“我送你一样礼物，在我走了以后，你可以同我妈拿。”
“现在就给我不行吗？”涟漪问。
“迟一点去好一点。”沈平说。
“这几天怎么不见你来？”
“我在预备那件礼物。”沈平答：“你大概是会喜欢的。”
“几时动身？”涟漪关心的问。
“后天，你不必来送了，大热天，太阳猛烈。”
“你真的不要我送？”涟漪问：“大概是有道理的。”
“我去见过伊莲的爸妈，他们会送我的。”
涟漪奇道：“难道他们去了，我就不能去？我不明白。”
“涟漪，”沈平想说什么，但是又住了嘴。
“大概你不想我去，或是不想伊莲的父母见我？”涟漪微笑，“那不重要，我不去便是了。”
“涟漪，我怕我会哭出来。”沈平告诉她。
涟漪点点头说：“祝你回去幸福。”
沈平低声道：“这一段日子，我忘不了。”他站起来道，“我去了。”
“再见。”涟漪的声音有点不自然！她心里难过的程度并不下于沈平，“希望你会写信给我。”
“再见。”沈平让阿伍替他开门，走了。
君儿在问阿伍沈哥哥还会不会再来之类的问题。
小彦好奇心一点不大，她看了看涟漪，并不问，她是个懂世故的孩子。
涟漪的表情大概有点凄惨！阿伍走过来安慰她。
“沈少爷总算去邪归正了，太太，你的功劳真大呢。”她笑着道：“沈老太一定很高兴的。”
“是的。”涟漪抬头答了一句。
“周老师，”小彦说：“我吃完饭了。”
“好，你要不要洗手？洗完手可以吃点水果。”涟漪说。
阿伍把她带进洗手间去，又给她两个苹果。
“周老师，我出来许久了，我想回家。”小彦说。
涟漪看看钟，快八点了，“你回家早点睡。”她叮嘱着，忽然似闻到了那间小房的霉气。
“自己会走吗？”阿伍倒也关心她。
“会，当然会。”小彦笑：“再见周老师，”她又鞠个躬，“谢谢，再见弟弟。”她向君儿摇摇手。
“你喜欢来只管来。”涟漪说：“不要客气。”
小彦笑着走了。
“这孩子，也怪有趣的。”阿伍说。
“她有个神经质的父亲，常打她的。”涟漪说。
“睑旁的那块青，就是打出来的吗？”阿伍问道：“太可怜了，打坏了怎么办？”
“那是他的女儿，别人也无法干涉，奇怪的是，孩子还处处帮着父亲，一点不准人说他坏。”
“真是怪事，孩子的母亲呢？真的与别人跑了？”
“也不知道，谁也没亲眼见到，也许不是真的。”涟漪说。
“我也是这样想，这么狠心的女人，究竟不多，孩子是自己的。”
“这孩子这么可怜，她要是有什么事，我可得照顾她。”涟漪说。
“你见过她的父亲吗？”阿伍问。
“见过了，很斯文，并不如想像中的那个样子，但是也憔悴得很，听他女儿说，他是个乐师，弹琴的。”
“洋琴鬼？”阿伍马上联想起。
“别乱讲，”涟漪笑起来，“什么鬼不鬼的？”
这君儿听着说完，紧张起来，在阿伍身后咭咭的笑。
涟漪看了看君儿，“你越来越顽皮了！”她说：“快去睡！”
“太太，你也早点休息吧。”阿伍抱起君儿走了。
涟漪是关心小彦的，她对小彦的父亲，也并不厌憎，反而非常同情他。她觉得错处并不在他，大概是在小彦的母亲身上，但是她又没见过那女人，更不能下决断。
总之小彦是牺牲品，是毫无疑问的了。
小彦这些年来，大概是没有一天过得舒服的，这孩子志气强，生命力也强，虽然瘦一点，精神却还过得去，这种生活的环境，对精神上的影响最大，小彦将来会有变成思想上不健康的危险。
涟漪喜欢她，决定要设法帮她，而最积极的办法，便是使小彦的家庭恢复正常，这真是谈何容易！
她旁敲侧击的向小彦打听她的母亲，小彦却一字不提，涟漪并不怪她，也许在小彦末懂事之前，她父母便已经分手了。
涟漪无法获知事实真相，想帮也无从帮起。
但是小彦乐意上她家去，涟漪也乐意招待她。小彦既乖又静，连阿伍都欢迎她。
涟漪有时候送她回家，有时候不送，碰见她父亲的时间并不多。
一日涟漪陪小彦回家，她顺便带些日用品回家，在小彦的家门口，见到一个女人。
那女人闪闪缩缩的，小彦一见她便说，“快，周老师，不要给她看见我们，我们快回家！”
“给谁看见？”涟漪问：“那个女人？”
小彦已经把她拖进屋子去了，那个女人却更快，一个箭步冲到小彦身旁，一把抱住她。
小彦尖叫起来，那女人看涟漪一眼，一言不发，走开了，来得早，去得也快，涟漪倒被惊呆了。
她一看小彦，倒不觉得孩子有惊恐的地方，不由得心中称奇。
“那是谁？小彦？”涟漪追问。
小彦很坚决的摇摇头，“不知道。”
“不知道？对周老师请老实话，假如她不认识你，怎么会跟你说话？怎么会抱你？”
小彦迟疑了一下，“爸爸叫我不要睬她。”
“她是谁？”涟漪又问。
“爸没有说过。”小彦推开门进屋子去了。
涟漪神色不定，董太看见了，问道：“什么事？”
“一个女人，忽然抱住小彦。”涟漪奇怪的说：“是谁？”
董太叹口气，“周老师，我劝你少管这一家的闲事，他们是这样子的。”
“听你的口气，好像知道那个女人是谁！”
“是不是长得很清秀，衣看也不错的？”董太问。
“是。正是她。”涟漪兴奋的说道。
“我也不知道！反正道女人老在附近出现，我买菜的时候常见到她，躲躲避避的，不知道是什么意思，我见是一个女人，也不放心上，不然也报了警了。”
“出现有多久了？”
“也不过是几个星期一次，行踪很怪，似乎是为小彦而来的，是谁呢？我也问过自己，大概足小彦的亲人。”
“以前你可没对我说过。”
董太笑道：“你没问起”我说不了那么多。”
“小彦的父亲怎么样？”她问。
“这几天还好，又交了租给我啦。”董太说。
“那是又找到事了。这证明他相当积极，”涟漪说：“但为什么都做不长呢？”
“那种睥气！”董太哼了一声。
“你也真好心，”涟漪微笑，“一直收留着他们。”
“不然有什么办法？”董太摊摊手。
“那个女人，你说是小彦的亲人？”她问。
“自然，否则巴巴的来看她一眼，有什么好处？小彦又不见得喜欢她！这孩子城府很深，她明明是知道她是谁，又不承认。”
“是的，”涟漪说：“小彦不肯讲，我也不会叫她讲。”
“惯了也算了。”董太说：“你喝杯茶吧，周老师。”
“不敢当。”
“说我好心，你才真是好心呢，周老师，这么关心学生。”董太问：“周老师结了婚没有？”
涟漪道：“我丈夫已经过身了。”
董太太一睑愕然，然后怜惜的说：“对不起。”
“没关系。”涟漪低声说。
“我们是同病相磷呢，”董太说：“恕我讲得难听点。”
“啊。”
“所以我对小彦有一份感情，可惜小孩子又不明白。”
“你没有孩子？”涟漪问。
“没有，”她苦笑，“只有这一层楼跟一点存款。”
“我有一个儿子。”
“周老师。”小彦出来了，“我洗澡了，你不走吗？”
“我坐一会儿，与董太太谈一会儿。”
小彦敌意的看董大一眼。
“大概是那个女人走了。”董太轻声说：“小彦在窗口看她走的，每次都是。”
“我在想，那个女人，会不会是小彦的母亲？”涟漪做了一个猜想，她觉得很有可能。
董太大吃一惊，“不会吧？”
“你想想看，”涟漪提醒她，“她们俩长得像不像？”
“嗳，给你一讲──我以前怎么没发觉？”
涟漪不响，她也在想。
“既然是小彦的母亲，为什么不进门来？”董太自言自语的问。
“她一定是小彦的母亲，只有一个母亲才会做出这种痴心事来，她一定有苦衷！”
“小彦知道那是母亲，也不应该如此呀！”
“她年纪小，而且完全站在父亲这一边，”涟漪分析，“也是有的，不能怪她。”
“会不会小彦的父亲不准她见女儿？”董太问。
“有可能。”
“可怜可怜，唉，究竟夫妻有了什么误会呢？难为了孩子，俗语说一夜夫妻百日恩，有什么是看不开的呢？”董太有感触，话也多。
涟漪正坐着发呆。
“其实小彦的父亲，也不能算是坏人，唉！〃
就在这个时候，涟漪听见开门的声音，进来的正是小彦的父亲。
涟漪有点尴尬，不料他反而很大方。
他对涟漪打了个招呼，说：“你好。”
“好。”涟漪回他一声。
“是送小彦回来吗？谢谢你。”他笑了一下，那种笑是疲乏的。
他穿着一件长袖衬衫，袖子是卷着的，人再瘦没有了，他颈上凸着喉结，背也有点弓，但是精神比那天好许多。
“周老师要是有空，我想请周老师出去喝一杯茶，表示谢意。”
“没有什么好谢的，不过潘先生既然请，我没有不答应的道理。”涟漪想藉此探听消息。
一旁的董太倒有点吃惊，但是她知道不该管闲事，便借故走开了。
“小彦呢？”他问，声音极轻。
涟漪看倩形，知道他是极爱这个女儿的，打她也是喝醉了不得意，可能醒后比谁都后悔。
“在这儿，爸。”小彦奔出来，“我洗了澡。”
“有没有洗浴缸？”他问。
“有。”小彦很快的答。
涟漪觉得他真的怪，会问女儿这种问题，当然这是好的，但他起码应该收拾了房间才讲。
“我们请周老师喝茶，小彦。”他告诉女儿道。
“好呀！”小彦笑，“周老师去不去？”
“去。”涟漪笑，她从没看见小彦有这样高兴过。
“我们一块去吧！”小彦拍着小手掌。
涟漪看了她父亲一眼，“潘先生请。”
涟漪便跟着他们，感觉倒是很特别，她没料到会有这样好的一个机会，使她可以进一步的了解到他们一家。
可惜的是，他们父女俩很少开口说话，气氛倒是一直很融洽的。
小彦告诉她父亲关于涟漪家中的一些‘趣’事，涟漪本身听着，也觉得好笑，一些本来极平凡的事，在孩子眼中，顿时变得不同了。
小彦说到君儿的时候，她父亲本来是静默的，忽然开口了。
“君儿的父亲有没有讨厌你？”他问女儿。
“君儿的父亲？”小彦一怔，“我没看见过君儿的父亲。君儿的妈妈便是周老师，我没看见他爸爸。”
于是他保持沉默了，也不再问，涟漪不知道他在想什么，故此并不说什么。
从这次短短的接触来讲，涟漪发觉他是一个骄傲、自尊心强烈、偏激的人，而且从来不先开口讲话，这是他怪癖的又一证明。
但是涟漪知道他对自己并没有恶感。
他们喝茶的时候，其实应该吃饭了，涟漪猜想也许他是不够钱。
涟漪试探地问：“听小彦说：潘先生是教琴的吧？”
“嗯，”对方只应了一声。
涟漪笑一笑说：“现在教琴的人多，弹得好的，却没几个。我儿子要不是太小，倒想让潘先生教一教。”
“会讲话吗？”他反问：“会讲话便可以学琴了，年龄问题不重要。”
“小彦呢？为什么不学？”涟漪问，小彦也抬起了头。
“是呀，爸爸，为什么不教我？”她两只眼睛睁得大大的。
他不作答，过了一会儿说：“哼，学琴，除非是作陪衬品。否则也只有穷一辈子。”
涟漪摇摇头，“这个年头，谁也富不了，照这样说，教书自然也好不了，先夫是学画的，更是没出息。”
他一怔，“你──？”
“我丈夫去世有几年了。”涟漪答。
“啊！”
“这种话，说太多对孩子有不良影响。”涟漪怕说得太多会引起他烦恼，于是便提出要走。
小彦有点不舍得。
“时间也不早了，家里还有人等我呢。”涟漪解释。
小彦的脸色顿时沉沉的，她父亲也把这情形看在眼里。孩子总得有个女人照顾，不管是母亲阿姨姊姊！看到年长的女人使他们有安全感。
涟漪益发觉得他是一个可怜的人，怪倒是一点也不怪。
涟漪回到家中，见到沈老太在等她。
在这种心情下见沈老太是心安理得的，沈平有了着落，她也算对得起沈老太了。
沈老太待她坐下来便说：“沈平明天走了，你知道吗？”
“他曾经告诉过我马上要走的，确实的时间不知道。”
“看样子这孩子对你还很怀念呢。”沈老太说。
“不会的，孩子还是孩子，隔一个时期便没事了。”涟漪温和地说。
“是吗？”沈老太笑了一笑，“我这个儿子，给你的麻烦太多了。”
“算不了什么。过了几年，沈平结了婚，有了孩子，你便是祖母了。”涟漪告诉她。
沈老太喃喃的道：“祖母……祖母。”她渐渐露出了笑容：“唉，君儿叫我一声婆婆，我尚且开心得这样，倘若真是我孙子，我可要给乐坏了，即使是一年见一次，也好。”
涟漪笑了起来。
“对了，”沈老太说：“沈平有一样礼物送给你。”
“他也跟我说起过。”
“很神秘呢，他也没有说是什么，不过看样子，大概是一张画。”沈老太说：“四尺�