the sign of the four(那四个的记号)- 第15部分

shoot　　　him　　　dead。〃　　　　　　He　　　took　　　out　　　his　　　revolver　　　as　　　he　　　spoke；　　　and；　　　having　

loaded　two　of　the　chambers；　he　put　it　back　into　the　right…hand　pocket　of　

his　jacket。　

　　　　　We　　　had　　　during　　　this　time　　　been　　　following　the　　　guidance　　　of　Toby　　down　

the　　　　half…rural　　　villa…lined　　　　roads　　　　which　　　　lead　　　to　　　the　　metropolis。　　　　　　Now；　

however；　　　we　　　were　　　beginning　　　to　　　come　　　among　　　continuous　　　streets；　　　where　

laborers　　　　　and　　　dockmen　　　　　　were　　　　already　　　　astir；　　and　　　slatternly　　　women　　　　　　were　

taking　　　　　down　　　　shutters　　　　and　　　brushing　　　　　door…steps。　　　　　At　　　　the　　square…topped　

corner　public　houses　business　was　just　beginning；　and　rough…looking　men　

were　　　　　emerging；　　　　　　rubbing　　　　their　　　sleeves　　　　across　　　　their　　beards　　　　after　　　their　

morning　wet。　　　　　　　　Strange　dogs　sauntered　up　and　stared　wonderingly　at　us　as　

we　passed；　but　our　inimitable　Toby　looked　neither　to　the　right　nor　to　the　

left；　　　but　　　trotted　　　onwards　　　with　　　his　　　nose　　　to　　　the　　　ground　　　and　　　an　　　occasional　

eager　whine　which　spoke　of　a　hot　scent。　

　　　　　We　　　had　　　traversed　　　Streatham；　　　Brixton；　　　Camberwell；　　　and　　　now　　　found　

ourselves　in　Kennington　Lane；　having　borne　away　through　the　side…　streets　

to　the　east　of　the　Oval。　　　　　　　The　men　whom　we　pursued　seemed　to　have　taken　

a　curiously　zigzag　road；　　　with　the　idea　　　probably　of　escaping　observation。　

They　had　never　kept　to　the　main　road　if　a　parallel　side…street　would　serve　

their　turn。　　　　　At　the　foot　of　Kennington　Lane　they　had　edged　away　to　the　

left　through　Bond　Street　and　Miles　Street。　　　　　　　　　　　　　　　　Where　the　latter　street　turns　

into　Knight's　Place；　Toby　ceased　to　advance；　but　began　to　run　backwards　

and　forwards　with　one　ear　cocked　and　the　other　drooping；　the　very　picture　

of　canine　indecision。　　　　　　　　Then　he　waddled　round　in　circles；　looking　up　to　us　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sign　of　the　Four　



from　time　to　time；　as　if　to　ask　for　sympathy　in　his　embarrassment。　

　　　　　〃What　　　　　　the　　deuce　　　　is　　the　　　matter　　　with　　　　the　　dog？〃　　　　growled　　　　　Holmes。　

〃They　surely　would　not　take　a　cab；　or　go　off　in　a　balloon。〃　

　　　　　〃Perhaps　they　stood　here　for　some　time；〃　I　suggested。　

　　　　　〃Ah！　it's　all　right。　　　　　He's　off　again；〃　said　my　companion；　in　a　tone　of　

relief。　

　　　　　He　was　indeed　off；　for　after　sniffing　round　again　he　suddenly　made　up　

his　mind；　and　darted　away　with　an　energy　and　determination　such　as　he　

had　not　yet　shown。　　　　　　　　The　scent　appeared　to　be　much　hotter　than　before；　for　

he　had　not　even　to　put　his　nose　on　the　ground；　but　tugged　at　his　leash　and　

tried　to　break　into　a　run。　　　　　　　I　cold　see　by　the　gleam　in　Holmes's　eyes　that　he　

thought　we　were　nearing　the　end　of　our　journey。　

　　　　　Our　course　now　ran　down　Nine　Elms　until　we　came　to　Broderick　and　

Nelson's　　　large　　　timber…yard；　　　just　　　past　　　the　　　White　　　Eagle　　　tavern。　　　　Here　　　the　

dog；　frantic　with　excitement；　turned　down　through　the　side…gate　into　　　the　

enclosure；　　　where　　　the　　　sawyers　　　were　　　already　　　at　　　work。　　　　　　On　　　the　　　dog　　　raced　

through　sawdust　and　shavings；　down　an　alley；　round　a　passage；　between　

two　wood…piles；　and　finally；　with　a　triumphant　yelp；　sprang　upon　a　large　

barrel　which　still　stood　upon　the　hand…trolley　on　which　it　had　been　brought。　

With　lolling　tongue　and　blinking　eyes；　Toby　stood　upon　the　cask；　looking　

from　one　to　the　other　of　us　for　some　sign　of　appreciation。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　staves　of　

the　barrel　and　the　wheels　of　the　trolley　were　smeared　with　a　dark　liquid；　

and　the　whole　air　was　heavy　with　the　smell　of　creasote。　

　　　　　Sherlock　　　Holmes　　　and　　　I　　　looked　　　blankly　　　at　　　each　　　other；　　　and　　　then　　　burst　

simultaneously　into　an　uncontrollable　fit　of　laughter。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sign　of　the　Four　



　　　　　　　CHAPTER　VIII　The　Baker　Street　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Irregulars　



　　　　　〃What　now？〃　I　asked。　　　　　　　　　〃Toby　has　lost　his　character　for　infallibility。〃　

　　　　　〃He　acted　according　to　his　lights；〃　said　Holmes；　lifting　him　down　from　

the　barrel　and　walking　him　out　of　the　timber…yard。　　　　　　　　　　　　　　〃If　you　consider　how　

much　　　creasote　　　is　carted　　　about　　　London　　　in　　　one　　　day；　　it　　　is　no　　　great　　　wonder　

that　our　trail　should　have　been　crossed。　　　　　　　　　　　It　is　much　used　now；　especially　

for　the　seasoning　of　wood。　　　　　　　　　Poor　Toby　is　not　to　blame。〃　

　　　　　〃We　must　get　on　the　main　scent　again；　I　suppose。〃　

　　　　　〃Yes。　　　　And；　fortunately；　we　have　no　distance　to　go。　　　　　　　　　　　　　Evidently　what　

puzzled　the　dog　at　the　corner　of　Knight's　Place　was　that　there　were　two　

different　trails　　　running　　in　　　opposite　directions。　　　　　　　We　　　took　the　　wrong　　　one。　

It　only　remains　to　follow　the　other。〃　

　　　　　There　　　was　　　no　　　difficulty　　　about　　　this。　　On　　　leading　　　Toby　　　to　　　the　　　place　

where　　　he　　　had　　　committed　　　his　　　fault；　　　he　　　cast　　　about　　　in　　　a　　　wide　　　circle　　　and　

finally　dashed　off　in　a　fresh　direction。　

　　　　　〃We　must　take　care　that　he　does　not　now　bring　us　to　the　place　where　

the　creasote…barrel　came　from；〃　I　observed。　

　　　　　〃I　had　thought　of　that。　　　　　　But　you　notice　that　he　keeps　on　the　pavement；　

whereas　　　the　　　barrel　　　passed　　　down　　　the　　　roadway。　　　　　No；　　　we　　　are　　　on　　　the　　　true　

scent　now。〃　

　　　　　It　tended　down　towards　the　river…side；　running　through　Belmont　Place　

and　Prince's　Street。　　　　　　　At　the　end　of　Broad　Street　it　ran　right　down　to　the　

water's　edge；　where　there　was　a　small　wooden　wharf。　　　　　　　　　　　　　　　　　Toby　led　us　to　the　

very　edge　of　this；　and　there　stood　whining；　looking　out　on　the　dark　current　

beyond。　

　　　　　〃We　are　out　of　luck；〃　said　Holmes。　　　　　　　　　　　〃They　have　taken　to　a　boat　here。〃　

Several　small　　　punts　　　and　skiffs　　　were　lying　about　　　in　　　the　　water　　and　　　on　the　

edge　of　the　wharf。　　　　　　　　We　took　Toby　round　to　each　in　turn；　but；　though　he　

sniffed　earnestly；　he　made　no　sign。　

　　　　　Close　　　　to　　the　　rude　　　landing…stage　　　　　was　　　a　　small　　　brick　　　house；　　　　with　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sign　of　the　Four　



wooden　　　　　　　placard　　　　slung　　　out　　　through　　　　　the　　　second　　　　window。　　　　　　　〃Mordecai　

Smith〃　　　was　　　printed　　　across　　　it　　　in　　　large　　　letters；　　　and；　　　underneath；　　　〃Boats　　　to　

hire　by　the　hour　or　day。〃　　　　　　　　　A　second　inscription　above　the　door　informed　

us　that　a　steam　launch　was　kept；a　statement　which　was　confirmed　by　a　

great　pile　of　coke　upon　the　jetty。　　　　　　　　　　Sherlock　Holmes　looked　slowly　round；　

and　his　face　assumed　an　ominous　expression。　

　　　　　〃This　looks　bad；〃　said　he。　　　　　　　　　〃These　fellows　are　sharper　than　I　expected。　

They　　　　　seem　　　　　to　　have　　　　covered　　　　　their　　tracks。　　　　There　　　　　　has；　　I　　fear；　　　been　

preconcerted　management　here。〃　

　　　　　He　was　approaching　the　door　of　the　house；　when　it　opened；　and　a　little；　

curly…headed　　　lad　　　of　　　six　　　came　　　running　　　out；　　　followed　　　by　　　a　　　stoutish；　　　red…　

faced　woman　with　a　large　sponge　in　her　hand。　

　　　　　〃You　　　come　　　back　　　and　　　be　　　washed；　　　Jack；〃　　　she　　　shouted。　　　　　　〃Come　　　back；　

you　young　imp；　for　if　your　father　comes　home　and　finds　you　like　that；　he'll　

let　us　hear　of　it。〃　

　　　　　〃Dear　little　chap！〃　said　Holmes；　strategically。　　　　　　　　　　　　〃What　a　rosy…　cheeked　

young　rascal！　　　　　　　Now；　Jack；　is　there　anything　you　would　like？〃　

　　　　　The　youth　pondered　for　a　moment。　　　　　　　　　　　　　　〃I'd　like　a　shillin'；〃　said　he。　

　　　　　〃Nothing　you　would　like　better？〃　

　　　　　〃I'd　like　two　shillin'　better；〃　the　prodigy　answered；　after　some　thought。　

　　　　　〃Here　you　are；　then！　　　　　　　　Catch！A　fine　child；　Mrs。　Smith！〃　

　　　　　〃Lor'　bless　you；　sir；　he　is　that；　and　forward。　　　　　　　　　　　He　gets　a'most　too　much　

for　me　to　manage；　'specially　when　my　man　is　away　days　at　a　time。〃　

　　　　　〃Away；　is　he？〃　said　Holmes；　in　a　disappointed　voice。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　am　sorry　for　

that；　for　I　wanted　to　speak　to　Mr。　Smith。〃　

　　　　　〃He's　been　away　since　　　yesterday　　mornin'；　　　sir；　and；　　　truth　to　　　tell；　I　　　am　

beginnin'　　　to　　　feel　　　frightened　　　about　　　him。　　　　But　　　if　　　it　　　was　　　about　　　a　　　boat；　　　sir；　

maybe　I　could　serve　as　well。〃　

　　　　　〃I　wanted　to　hire　his　steam　launch。〃　

　　　　　〃Why；　bless　you；　sir；　it　is　in　the　steam　launch　that　he　has　gone。　　　　　　　　　　　　　　　That's　

what　puzzles　me；　for　I　know　there　ain't　more　coals　in　her　than　would　take　

her　to　about　Woolwich　and　back。　　　　　　　　　　　　　　If　he'd　been　away　in　the　barge　I'd　ha'　

thought　nothin'；　for　many　a　time　a　job　has　taken　him　as　far　as　Gravesend；　

and　　　then　　　if　　　there　　　was　　　much　　　doin'　　　there　　　he　　　might　　　ha'　　　stayed　　　over。　But　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sign　of　the　Four　



what　good　is　a　steam　launch　without　coals？〃　

　　　　　〃He　might　have　bought　some　at　a　wharf　down　the　river。〃　

　　　　　〃He　　　might；　　sir；　　　but　it　　　weren't　　　his　　　way。　Many　　a　　　time　　　I've　　　heard　　　him　

call　out　at　the　prices　they　charge　for　a　few　odd　bags。　　　　　　　　　　　　　Besides；　I　don't　like　

that　wooden…legged　man；　wi'　his　ugly　face　and　outlandish　talk。　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　did　

he　want　always　knockin'　about　here　for？〃　

　　　　　〃A　wooden…legged　man？〃　said　Holmes；　with　bland　surprise。　

　　　　　〃Yes；　sir；　a　brown；　monkey…faced　chap　that's　called　more'n　once　for　my　

old　man。　　　　　　It　was　him　that　roused　him　up　yesternight；　　and；　what's　　　more；　

my　man　knew　he　was　comin'；　for　he　had　steam　up　in　the　launch。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　tell　

you　straight；　sir；　I　don't　feel　easy　in　my　mind　about　it。〃　

　　　　　〃But；　　　my　　　dear　　　Mrs。　　　Smith；〃　　　said　　　Holmes；　　　shrugging　　　his　　　shoulders；　

〃You　　　are　　　frightening　　　yourself　　　about　　　nothing。　　　　　　How　　　could　　　you　　　possibly　

tell　that　it　was　the　wooden…legged　man　who　came　in　the　night？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　don't