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我们走进正殿，母后扶着湘妃塌，脸白得近乎透明，一看到我们，她就开心地笑了。
“怎么样？算是认识了吧。”母后笑嘻嘻地对我说，抓了一把葡萄给我。她不动声色地对王览点点头，说：“以后在昭阳殿你就随意些，皇太女年纪小，你可别像其他人那样任由她胡闹。”
我和王览乖乖地坐着，母后不时问他一句话。看得出来，他对于在皇后面前吃东西很不习惯。听到母后问话，他总是想站起来回答，刚才在我面前倒没那么紧张，大概因为我只是一个小孩子吧。
母后专注地望着我们，她的眼睛里有温柔、有怜爱也有留恋，这些都是以前被她视为“软弱”的情感。
王览进入昭阳殿，几乎就不再理我。他的气质可谓随和，当我看他的时候，他就对我微微地笑。这种笑绝对特别，只有我能看出他在笑。虽然第一天和他见面，但是感觉很自在，出乎我的预料。
父皇召他去御书房，总算让他摆脱了尴尬境地。他潇洒地站起来，爽快地整饬衣裳。我偷偷地笑，他就那么急于走？母后为人是厉害，可他不知道母后刚才那样地看我们，就是很喜欢他了。
他行跪拜礼，准备告退。我注意到，他的每个动作，即使是仰头、转身都极有章 法，很有看头。
我忽然涌起一个念头，要是我也这样有仪态，是不是会活得十分累？我不敢再看他，因为我今天看他已经太多了。因此我把视线转到母后身上，母后的眼睛里好像有火花闪烁。
“览。”她柔声叫他。王览恭敬地停住了，低头听她的示下。
母后慈祥地笑，悠悠问道：“览，你今天在荷塘看了许久，有没有发现昭阳殿里的荷花有什么特别之处？”
王览直视母后而笑，他笑起来就像新春的初柳，美丽却不张扬。
“是。臣发现，娘娘的荷塘里种的全部都是千瓣莲。”他朗朗回答。
“不错，你可明白其中的典故？”
“臣明白。”他肯定。
“那就好。我是乏了；以后你把荷花的典故慢慢讲给东宫殿下听吧。”母后一字一句地说；笑容中多了一点期许，甚至可以说恳切。
“是。”王览又欠身一次，才和前来传令的小太监一起离开。那个小太监姓杨，略通些文墨，父皇常派他来上书房给我传令。一走出宫殿，王览好像对候在烈日下的小太监说了什么，小太监一下子就乐开了。
母后问我：“慧儿，这个人给你做伴好不好？”
我点头，觉得有些羞赧。抬头瞥了一眼韦娘，看见她笑了，就像六月天喝下雪水那样舒服。
“你怎么看？”母后没有忘记征询她的意见。
韦娘一抿嘴：“王览不愧为名门之子。奴婢昔年见过他哥哥，不料今日得见山外青山。”
母后听完，松了口气似的整个人都瘫在塌上，宫女们欲上前服侍，被她不耐烦地挥手挡开：“你们全都下去。”
不一会儿，殿内就静了下来。母后这才对韦娘说：“王览这孩子怪可怜的。我本来想不管长公主怎么说，也要选华鉴容的，但最后还是舍不得鉴容受这个苦，只好委屈王览这个我不熟悉的男孩子了。”
“娘娘。”韦娘面带辛酸。
“碧婵，老实说，我的日子不多了。王览，好像太善良，如今也没有余地了。”母后苦笑。我连大气都不敢出，望着母后发呆。
母后又低头想了想，不知对韦娘还是我说：“我听说，王览十二岁的时候，当今太傅何规当着他父亲王铭的面问他，可有什么理想？你知道他说什么？”母后顿了顿，干笑了几声，“他回答说，‘我愿读万卷书，种一池荷花。’”
“是不是特有意思？”母后目光炯炯，只是盯着昭阳殿外的一方碧蓝的天空。
有了和王览的第一次见面，就有了第二次、第三次。到秋天的时候，我已经学会了依赖他。本来我想起华鉴容的时候，现在就会由王览来代替。
这一年的秋天常常下雨，父皇的心情也同样惆怅难解。他不再临幸任何嫔妃，甚至懈于朝政。朝廷内外，千万双眼睛时刻关注着皇后寝宫的每一丝变化。母后经常昏睡，但她清醒的时候却总是念叨：“这雨怎么老是不停啊？可把人的精神都抽没了。”
每天父皇下朝回来前，她都挣扎着要宫女们给她梳好头发，因为她的脸色过于苍白，她常常需要薄施脂粉来掩盖。父亲不厌其烦地看护着母后，他温柔地看着母后的时候，眼里总有水光浮动。
有时候，母后睡着了。他就在母后的床前稳坐，好像已经持续千年，还可以继续等待千年。
有时候，母后说笑，父皇会脸红。父皇说，母后的苍白面容，是亘古月下的初蕾；母后说，父皇久违的脸红，像她少女梦中的霞光。我的年纪，虽然还不能领悟浪漫，但小孩子也是会感动的。
因为父皇无心理事，朝廷的大半急务都落到王览的手上。我不知道父亲是如何指导他理政的，但几个月之后，连何太师都在上课的时候跟我说他颇有章 法。不仅如此，王览这个年少的吏部尚书，也得到了满朝上下的钦佩。他的个人魅力，如磁石一样吸引着年轻官员；而温雅的性格，如暖玉那般熨贴着年老的文武大臣。
《女皇神慧》 第一部分第二章 荷塘秀影（4）
何太师说：“我认识王尚书时他还年幼，他读书与大多孩子不同，可以耐得住寂寞，也可以说心静如水。他坐吏部这个位置虽说早了点，但只要给他十年，恐怕天下就没有遗漏的人才。”我对此深信不疑。华鉴容曾说过，太师虽然保守，但是他一旦开口，就只说真话。他从不谄媚，也不拔尖，这就是一代鸿儒的风格。正因为如此，他才在历次的政治风波中得以保全，而朝廷的党派之中也就需要这样中庸的人作为缓冲。
每当我不学习的时候，总是翘首以待，希望他来东宫陪伴我。尽管父皇有意培养他处理国事，但和我相处才是他首要的任务。王览出入宫禁，几乎没什么随从，繁忙的事务也使他没有空闲周旋人事。但我发现，他很快成了宫中人们的新宠，哪怕他说上一句无关紧要的话、投递一个简单的眼神，都会让人感觉如沐春风。不过在他的面前，侍女们会更稳重一些，而不是对着华鉴容那样的脸红心跳。
我下学以后，他都会到东宫来和我说上个把时辰的闲话，他也和鉴容一样给我解答问题。他的说法很别致，加上知识渊博、引经据典，就连鉴容也比不上。他还给我讲历史故事，这时候他的声音就更委婉动听，像我们江南小桥下的流水，听得人好像品尝了谷雨后的新茶，无不感到意味隽永。
这日从南书房下学，韦娘不在。我顺着绵延的回廊走着，雨滴顺着廊檐滴答滴答，带着诙谐的韵律，可侍女们谈论的却是严肃的事情。
“韦姑姑到底怎么了？她和一个宦官说了几句话，就急匆匆地回东宫了，我从来没有见过她那样。”紫兰说，秀气的眉微蹙着。
“那人好像是西六宫的，我可以肯定韦姑姑对西六宫的事儿都上心。”阿松那豌豆花般乌溜的眼睛一转，凑近我说，“殿下，这几天都传遍了，西面涵春殿的林太妃不行了。”
我知道林太妃是吴王的生母，韦娘要对林太妃不上心才怪。可是这样的事情，怎么没有人通知我，难道皇太女就该后知后觉？我闭紧嘴巴，踢了一下廊柱，把她们吓了一跳。
紫兰赔着笑说：“殿下，皇后娘娘这几天胃口好些了，直说御膳房的碧玉粥香；大伙高兴都来不及，哪有心思顾念那档子事？”
林太妃的事，人们会在帝后面前只字不提，是因为父亲近来对“死”或者“鬼”字极其敏感。前几天一个宦官不过说了句：“这鬼天气。”父皇立即命人把他拖出去杖毙。虽然后来父皇很快又收回成命，那倒霉的宦官也只剩了半条命。吴王早已失势，他生母的死活，就理所当然地没有人关心。宫廷就是这样，母子同命。一荣俱荣，一损俱损，上戏似的。
“可昨天，我看见韦娘和尚书王大人说起此事，王大人还宽慰韦姑姑来着。”阿松抢白道。
紫兰沉下脸：“这小妮子，难为你总是千里眼、顺风耳。”
“我才没有瞎说。”阿松娇小玲珑，也最执拗。不过，她也晓得不可以继续和前辈争论下去。在宫女们之间，等级依旧存在。先入宫的，要高出后入宫的一等，月例、衣服都有不同。后宫的主子们，大都很维护这种秩序。要不是阿松心直口快得我宠爱，她是没有资格和紫兰并立在我身边的。
一阵沉默，在走廊的尽头，王览的身影突然出现。身为宫中新贵，他居然自己撑着一把伞等着我。俊秀的小书童阿榕站在他身后，也手持一把油布伞，和王览站在一起，就好像亭亭翠竹旁边的幼嫩竹笋。远远望见了我，王览淡淡地笑着。一看到他，我马上就好过多了。我这一生，都有这种感觉，见了他，就像到了家。
紫兰对王览彬彬有礼，也自动地疏远。说起来东宫的侍女们反而和王览最为生分，大约是知道他的身份，已经先存了敬畏之心。阿松倒是天真，顾不得这些繁文缛节，但她先入为主地偏爱华鉴容，因此对王览总也不积极。她这个死心眼，我倒是喜欢。
“今天下学倒挺早的，你把那篇文章 背熟了没有？”他俯下身子，不知从何时起，他对我的口气，变成了男人对自己心爱的女儿般的宠溺。即使我的父亲，也没有给过我这种亲切，而王览做起来，任何事都显得很自然。
“背熟了，一个字也没错。”我兴高采烈地说，“今天太师还给我讲了许多朝堂上的事情，我三叔要调回京城吗？”三叔就是扬州刺史淮王炎杰。
览似笑非笑：“你喜欢淮王吗？”
“他是我叔叔嘛，也不能不喜欢他。”我下意识地看看随从，他们识趣地离开我们好大一段距离。阿松正连珠炮似的说着什么，阿榕羞答答地含着笑。我压低声音说：“我只告诉你，他如果不是我叔叔，我才不会喜欢他。”
王览哑然失笑：“为什么呀？”他说话时候的表情好像在故意逗我。
我也笑了：“我每次看到他的红鼻子都忍不住想笑。本来也没有什么，宫里不是没有长相滑稽的伶人，也算不上讨厌。关键是三叔的眼睛，看了会做噩梦。狼的眼睛，也比他有活气。他又总是醉醺醺的，实在不像我们家的人。”
“就为这个啊。”览敛了笑，“殿下不知道，其实淮王是这样一个人物——他可以在三年内训练好十万精兵；他的草书天下无双；虽然成天离不开酒，但他一旦遇到公文奏报，就可以马上清醒过来处理得毫不含糊。”
我摇摇头，他还有这样的本事？
王览叹了口气：“殿下八岁了，只读典籍并不够，是臣要求太师给你说点朝事的。臣也晓得对你苛刻了，但如果现在不学，将来你会更嫌烦。”
王览的眼睛，虽不如鉴容亮丽，却有种空灵的禅意。他有心事的时候，眸子就更加空灵了。见我不语，王览把自己的伞向我倾斜了一点。他的体温隔着白袍透出来，飞斜的雨丝沾染了菊花的香味，落向他飘飘的广袖。
“其实每个人都有两面性，臣倒是希望淮王的背面不是那样的。殿下说，大家对臣印象如何？”王览问。
“很好。”我干脆地说。
他笑：“不一定。自从臣当上尚书后，大家都把到臣那里做客叫做‘水灾’。”
我扑哧一笑，谁那么促狭？
览的脸颊虽然被雨丝打潮，但还是可以看出上面泛起了红晕。他继续说：“因为臣劝客人喝茶太勤，大家到臣这里来之前都憋好久不敢喝水，臣还在想为什么同僚们神色古怪呢。其实事情的背面就是如此，如果没有人好心告知，臣还不知道自己过了头。”
我点点头，走了很长一段路。他说：“殿下，刚才臣给皇上上了一道奏折，请皇上准许吴王进宫，伺候林太妃临终。事先臣和家父都没有商量过，但还是想告诉殿下。”
我吃惊地抬脸，看见他的半边衣袖已经淋湿，脸上却还是清风般安静。
览问我：“殿下见过吴王吗？”
《女皇神慧》 第一部分第二章 荷塘秀影（5）
“没有，韦娘也几乎不提。不过，老太妃太可怜了。”
“臣见过吴王，是十年前在寺庙里。当时皇上身体违和，吴王曾微服到杭州为皇上祈福。住持说吴王这个人，志趣同白云一样高洁。我一直记得他在佛前拈香的样子，根本不像个手握重权的亲王，倒像竹林里的隐士。”他的话戛然而止。
随后他忧郁地望着天空，自言自语地说：“也许雨就要停了。”
“殿下。”他轻轻拉起我的手，“答应臣，装作不知道此事。如果殿下去求情，反而不好。臣知道殿下冰雪聪明，可殿下毕竟年纪小了点。”
我没办法拒绝他，只好再点点头。
览像忘却了此事，自在地谈笑着，我本来觉得很长的一段路，和他一起走，反而嫌短了。览一直陪伴我到东宫门口，才放下我的手，对前来迎接我的韦娘说：“韦娘，殿下回来了，你也可以放心了。”
韦娘眼睛微红，语音发颤：“王大人费心了。”
览修长的手指轻轻一拂，给我掸去肩膀上的几片花瓣，道：“殿下，臣还有事，告退了。”
我目送他离开，百无聊赖地回东宫坐着发呆，心里有许多话，但不知诉与何人。正想着是不是对韦娘表示点什么，宫廷总管萧哲来了。
“殿下，万岁召您去昭阳殿。”
母后如今有午睡的习惯，这个时候不应该召我去……我胡乱猜疑起