秦八角暗赞一声好风采，便也不再看了，她要忧心的事还多着呢。如此非凡人物，这些年她见得不多，可也不单止今日这一个，算不上多稀奇。
其余人等，都被大人的风采折服。见她站定，纷纷躬身施礼。这大人受了大伙的礼，也略还礼。笑着环视颌首，众人便人人觉着，她看见自己了。宋大人也是一阵目眩神迷，待反应过来，忙前面引路，恭请大人入县衙小坐。
那边厢，秦小猪和秦八角这两个人犯，被孙班头接手，丢到了衙门大牢里。
孙班头原名孙大头，生得虎背熊腰，环头豹眼，果真是头大如斗。身形高大威武，看起来就是个铮铮的好女子。她原只是外乡落难逃荒来此，沿街乞讨时，恰被宋大人偶然看上。大赞如此女儿，不为我用岂不可惜。
这才寻她来，叫她领了一县衙役做了班头。因感怀宋大人这番知遇之恩，孙大头虽是粗鲁女子，又有些桀骜，却对大人的话莫不听之从之。
衙门上下都知道孙大头脾气不好，又生得形容恐怖，皆对她都有些畏惧。好在平日里，只要别个不去招惹她，她也不如何拿人生事，如此倒是两下相安平静。
她见宋大人迎了那位不知名姓的大人进衙，便过来招呼膏药钱、席驴儿带来的所谓“人犯”。果然，这二人众口一辞，说这秦小猪有隐匿黄册之嫌，秦八角是胁从。
孙大头也知道这事可大可小，因膏药钱名声在外，她其实并不怎么信这两人的话。但人既然拿住了，轻易也放不得。便自顾自带了牢头三钱，把秦小猪和秦八角拉到一处角门。
秦八角留心看了，这角门上有个兽首，认得是龙生九子里的“狴犴”。这狴犴又叫宪章，形似虎，在龙九子中排行老七。平生好讼，有威力，狱门上常用此兽做装饰。
秦小猪那一阵子沮丧，被风一吹，又刮没了。这会正忙着研究古代县衙建筑结构，她玩过一阵子木雕，也算有些见识。先是看到了殿台角上的嘲风，此物在九龙里行三，好险且好望。
又看到殿脊两端的吞脊兽，口阔嗓粗、平生好吞的第九子螭吻。再往下看，也认出门头上面那个是狴犴。一低头又看到孙大头佩刀上的吞口，可不就是睚眦。
一时间大呼小叫，激动不已。秦八角知她秉性也就罢了，倒把孙大头和三钱看得稀奇。这是什么人啊，不晓得这是要去哪吗。即将身陷囹圄，怎生还如此这般，露出一副欢笑来了。
孙大头容貌粗鄙，心思却细腻，寻思着此人不寻常。再看那一同被捉来的秦八角，也是一副镇定摸样。暗道这样两人，怎么被膏药钱那伙子捉了把柄，怕是其中有些故事。
也不难为这两个，交代三钱腾出来个干净地给二秦，便去找宋县令回禀此事去了。三钱得了孙大头的嘱咐，不敢怠慢，弄了两个利索单间，把秦小猪和秦八角一左一右赶了进去，又填了些干净稻草给她们。
再说那位大人，究竟是何许人也。
前文提过，今年雨水多，不少临江临河的地界受了灾。朝廷还算反应及时，派下大笔银两粮食救济，现在许多已然到位。各地除了大小官员需勤勉用命，积极救助百姓、调理地方外。朝中也派下了佥督御史、巡察御史，到各地督办赈济。
这位大人，便是新领的佥督御史蔡玉琦蔡大人。说到佥都御使，也只是个四品的官，却隶属中央监察地方。对于宋县令这样，处于官场边缘地带的芝麻小官来说，要紧的上司有两层：一层是同一系统的州郡府台，这层上官自不待言；另一层就是督察院这一系的御史们，特别是细分之下，各领一方的巡察御史。
有时候，这些巡察御史，比府台大人来的还重要些。
巡察御史虽也不过七品，和宋县令一个级别。但御史出京巡访各地，乃是打着“代天子巡狩”的名义，又有“大事奏裁，小事立断”的偌大权利，对着各地军政民事上下皆可以插手。说形象些，这些个御史们，个个都跟人形尚方宝剑一般高贵犀利。
而统管十三道巡察御史的，就是左右佥都御使。佥都御使不常出京，但也不是不会出来。照例，许多人都是见不到佥都御使大人的，遇到了便往往不是好事。想想也是，她们比巡察御史官大，比巡察御史管的更宽，也比巡察御史更难缠。
因此，这位蔡大人对于宋县令来说，真真可算得上是“太上皇”了。尽管如此，这却还不是叫宋大人摧眉折腰的全部理由。
这位蔡御史蔡大人，确是出身名门。其父是今上的幼弟，其母是先镇国将军蔡巽。蔡家是武勋世家，自开国以来，历侍各朝君王。从来忠君忠国，因此也多得帝子下嫁。
蔡氏子嗣不丰，到了镇国将军那代，只将军一个女子。待到皇子下嫁与她，南方山民暴乱，将军便匆匆去平定南方。将军不愧是国之柱石，所到之处，杀伐披靡，诸人无有不服的。
皇子与将军新婚燕尔，不舍分离。原还有些担心，蔡将军战场厮杀浴血，安危事宜。待到捷报频频传来，他才放下焦虑的心思。哪想到天意弄人，蔡将军没在战阵上马革裹尸。却在大胜之后，被南方的山瘴侵染，平白一场大病丢了性命。
因将军乃是染瘴而亡，太医建言，宜就地焚化，只带骨灰回来。去时少女红衣烈马，笑语英姿矫健；归来时，却只剩了这冷冰冰瓷坛子里一把灰，叫人如何不悲切。天家也不禁感慨，当年的开国诸将，尽皆忠烈，如今却是不幸凋零。
；
第三十六章 小蔡大人好身手（文）
时皇子已有身孕，后来就生下了今日这位蔡御史小蔡大人。
皇子对之视若明珠，再不肯叫这个女儿去沙场，只叫她好生读书，将来安稳在京中做个文官。蔡家向来以武传家，哪有不做将军的蔡家女。但这位皇子只得此一女，又甘愿守着蔡家不再嫁。天家也怜惜他少年丧妻，竟真个叫他如了愿。
是以如今这位小蔡大人，虽也习武，身上也是将军爵位，最后却做了个文官。索性小蔡大人生性聪颖，读书往往能举一反三，是个读书的好苗子。倒不曾辜负今上对她的栽培，也不枉他父亲年纪轻轻，便为她鳏守。
与别个世家女子不同，小蔡大人年轻气盛，人又有志气，不愿荫封，走得是科举仕途的路子。一场场过关斩将考下去，竟轻轻松松，便考了个探花回家。今上顺势，叫她做了翰林编修。经年过去，她又做过六部的一些小官。官衔都不大，经历却着实丰富。
因在京中呆的久了，年轻人到底耐不住，求了圣人，让她转到督察院里做御史。她原想讨个巡察御史做，也好趁机去各地行走游历。却不想半是因他父亲舍不得，半是因为资历累积，今上居然给她派了个右佥都御使。
佥都御使是管辖巡察御史的，虽也有出京的机会，却一年里，太半时间都得呆在京里。于小蔡大人而言，算是聊胜于无。此番她便是借着，巡视各地赈灾之事离的京。
至于当初小蔡大人，学有余力，却为何没考个状元，尚有一则趣谈。人皆道依着蔡大人的才学，便做状元也使得。但因小蔡大人年轻俊俏，更合适探花的名头。天家便才把她的名次稍稍拨后，叫她做了第三。
当然，也有人说，小蔡大人是因为太过年轻，看起来不够持重之故，才与状元失之交臂。且不论当年科考名次如何，蔡大人也算是皇亲国戚，又确有才学，自然官运亨通。年纪不大，便做了四品京官，在世人看来，已然是非同寻常了。
宋大人敬着她，有几重意思在里头。首先，当然为着她是上官。二来文人虽有相轻习气，可也佩服真个有本事的。三来她家世尊贵，便只是她身上的爵位，宋大人便须对她躬身屈膝。再者，现如今这位大人在自己辖区内，险些出了意外，宋大人心里恐慌。又事涉自家亲戚，宋大人宁愿自己受些委屈，也求这位尊贵的大人，莫要追究到刑丫头身上。
小蔡大人和宋大人在县衙偏厅落座，宋大人果真如她自己所言，取了本地产的青茶，亲自煮水泡了，奉给御史大人。既到了这里，蔡玉琦便顺道问起本地民事，特别是防汛赈灾事宜。宋县令见她不提适才的尴尬事，心中稍安。蔡御史问得又都是她的本职工作，皆是她日常做惯的，也慢慢收了拘束，一一详细作答。
其实宋县令完全没必要担心，蔡御史会大肆追究，她这一县地方安保责任。可能的话，蔡玉琦倒希望，全当这事没发生过，最好只言片语都不要漏到京里去。
蔡玉琦虽依父命，不得从事武职，却也是自幼习武的。蔡家女儿稀缺，儿子却不少。几个舅舅既为不用担心自家亲外甥女，在杀场上英年早逝而欢喜。却也觉着，蔡家如今这唯一的女儿，不从军是件憾事。
即便蔡家人不去做将军，也没有不习武的道理。便是诸位舅舅，往日在蔡府云英未嫁时，也是日日要早起，练拳脚耍刀剑的。循旧例，蔡玉琦也三五岁起，便日日习武。教习什么的，都是自己家中的老仆妇一类，也不用费心思从外面请来。
皇子虽舍不得女儿练武吃苦，可也知道打着蔡家名头，就不能不通拳脚。除非蔡玉琦以后不打算姓蔡了，功夫是必要练得。蔡玉琦自己倒不觉得如何，反而有些喜欢。试问哪个小女儿不对舞刀弄剑感兴趣，哪个好女子不对沙场功名有向往。
又因着武学一道，与做学问也不差什么，都是一日不练便要手生，三天打鱼两天晒网，便要荒废。舅舅们便常常亲自上门，督促蔡玉琦骑射武功。到今日，蔡玉琦年纪不大，也打磨了一副好身手。
这才敢只带一个老仆赶车，便大咧咧到各地巡视。自然，这位老仆妇也不是个简单人物。老仆妇姓熊，单名一个鸣字。她不是蔡家的军旅老部下出身，原是武功高强、行侠仗义的江湖人，不知如何，受了蔡将军的恩惠。江湖人习气，必是得有恩报恩、有仇报仇。
蔡将军在南方一病呜呼，她这份恩情便无处回报。幸而，听说蔡将军尚有一遗腹女，便辗转来到小蔡大人身边。与蔡玉琦相处的日久，几乎是看着这个孩子长大成人。报恩的心思渐渐淡了后，这份感情便慢慢转变成了，前辈对后辈的提携呵护、下属对上方的敬重，甚或是家人一般的亲近。
她们一同出门，安全从来不是问题。根本不用担心哪个有那本事，能伤了她们。只注意一条，不要轻易出手即可。即便是占着理，伤人就是伤人。若是一路下来，身后满是血腥，终归不是什么好事。叫好事者说几句事小，反正陛下是知道她的，也不会把她如何。可万一传到她父亲耳中，忧心她的安全，日后再不许她出门，才是真糟糕。
再说此次，真要说有什么叫人不大高兴的地方，也不过就是，被泼皮和那无礼公人围着马车，说些不三不四的难听话罢了。她从小到大，也算是金尊玉贵。别人就是晓得她好看，哪个又敢对她，说出那样的荒唐言语来。偏生她和熊护卫都不好轻易动手，不然定叫这些浑人非死即残。
可别人的话，只要不当紧的，就是说到耳朵起茧，也不过是个空。做御史以来，背后听人口舌的时候也比以前多，起初听了不免动容，后来听得多就不当回事了。她又看在宋县令官声尚好，一副老迈摸样，还要为这些人担责任的份上，也早有了息事宁人的打算。
蔡玉琦只拿公事问宋县令。不一会边上有人回禀，说是小姐来了，正在门外候着，敬等大人召见。蔡玉琦便止住了话头，叫请宋小姐进来一见。
适才，宋衙内在后衙书房里，坐等膏药钱她们回来，给她说拿人的好戏。连手里书拿倒了也不晓得，露出一脸痴呆相傻笑不已。梧桐匆匆推门进来，晴天霹雳一般，说大人那边派人来请她过去。
宋衙内顿感紧张，她担心母亲要考校她功课。虽是禁足多日，可这书却读不进去半分，只是无奈苦捱时光而已。梧桐知他心意，笑道：“小姐莫要忧心，不是叫你去做学问。小的打听过了，是前衙来了个大大官儿，夫人是叫你去见客哩。”
；
第三十七章 小蔡大人的麻烦（文）
宋衙内这才略松口气，可还是觉得不大安心，摇头晃脑道：“母亲的客人，又是官，哪有不问读书的道理。”可又不能不去，吩咐梧桐一会若是形势不妙，千万腿脚快些，去请父亲到前衙救她。梧桐憋着笑意，认真答应了。宋衙内这才心不甘情不愿地，挪步去前衙。
宋衙内偶尔竟也料事料的精准。她甫见蔡玉琦，便惊为天人。宋衙内爱看美人本就不是秘密，且不论男女。待她这荒唐心思凉下来，便听到宋大人在说些恭维赞颂蔡御史的言语。等宋县令住了口，这戏肉就来了。
蔡玉琦看起来年纪不大，说话却格外以长辈自居，她先说了一通令爱天真烂漫的客套话。宋衙内听不明白什么意思，却也知道是在夸她，听着像是好话，便也不再拘束。因着秋闱，蔡玉琦又问起宋衙内，现下读书进度如何，本次秋闱下不下场。
闻言，宋县令的面色黯淡。宋小衙内也难得的，知道一回羞耻腼腆，低下头不言语。蔡玉琦在京中也常和纨绔打交道，见这情形，便知道这位宋衙内，怕也是个败絮其内的。并不揭破，掉转话头说起各地风物。说到本地下辖乡镇，出了一味颇有特色的点心。
宋大人知道这是蔡御史给她留颜面，心里感激，却搭不上话。她一个中老年女子，对吃食本不甚精通，又终日要操心一县大小事，哪有那个闲工夫，打听什么新出来的点心。
便是她亲口吃过，当时吃过也就忘了。也不会未卜先知，留心记下种种，待到今日拿来和蔡御史闲磕牙。总之，像这种事，拿来问宋府老爷，好过问宋府大人。若是秦小猪在此，就更有得谈了，便是秦八角，也有不少这方面的谈资。可惜这两人，现在都还在县衙大牢里捉虱子。
宋县令答不上来话，厅中便有些冷场。宋小衙内听了蔡御史的话，却是眼中大放异彩。这事她知道啊，日日都要叫人去买了来吃的，如何不知道。只是她向来不经心这些事，若不然，早把那起子做饼子的，收拢到府里了。
偷眼看宋县令，见母亲没在看她，便大着胆子回道：“大人，说到此事，我倒是知道一二。”
蔡玉琦闻言笑了，纨绔多爱吃喝，知道是正理，不知道才是意外。她晓得问对人了，便看着宋小衙内，叫她只管