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餐桌上的东西摆放得很特别，我面前放了一个米色盘子，上面饰有小绿叶，其他人面前放的都是有缺口的白色瓷盘。我盘子旁堆满了礼物：共有五六个小包装盒，每个盒子上扎着丝带蝴蝶结；有几个蝴蝶结被他们家的狗瓦雷咬散了。 。。 。。
我的爸爸是吸血鬼 第二章（3）
我着实吃了一惊。我在家里从没见过礼品包装，也没见过设计独特的陶瓷餐具。即便在圣诞节（丹尼斯尽力营造节日的气氛，带动我们一起庆祝，父亲和鲁特却不改一如既往的冷漠），我们也不会花心思包装礼物，每个人收到的礼物都是相当实用的。
“现在就打开吧，”凯瑟琳说，其他几个孩子也催我赶快打开礼盒。我逐个撕开包装盒，有发夹、香皂、蓝色花玻璃烛托和圆柱形蜡烛套装、一张CD（毋庸置疑，肯定是坎克斯乐队的），还有一部一次性相机。
“你用它拍些你家的照片，回头让我们看看，”迈克尔解释道。
“你可以自己到我家来看啊，”我说。
他摇着头说：“妈妈不许我们去。”
麦克？奇夫人为什么不让他们去我家呢？她在厨房里忙，我不想去打搅她。以后再细问吧，我心想。
“真不知该怎么感谢你们，”我说。
随后，他们为我点上生日蜡烛，一起合唱生日歌，我的眼泪差点就冒出来了——原因并非你们所想的。我借着粉红色小蜡烛的烛光凝视着这一家子，他们和睦美满，其乐融融，连那条混血狗都是这个家里不可缺少的一员。这一生中，我第一次尝到了孤独的滋味。
晚餐后，麦克？嘉瑞特一家聚起居室看电视，他们争先恐后抢着要看不同的节目，最后大家采取了折衷的办法：全家先一起看一部记录片；看完，麦克？嘉瑞特先生和夫人带小嘉瑞特去睡觉；接下来的时间，电视机就由我们三人支配了。
十三岁的我第一回看电视，这是一次奇特的体验。硕大的屏幕上跃动着缤纷各异的色彩和形状，电视机俨然一个活物。声音似乎不是电视机发出来的，而是从我们周围的墙里传出来的。屏幕上出现了一头狮子和一条鬣狗厮斗的场景，我吓得马上闭住眼睛；画面太生动，太逼真了。
迈克尔的声音帮我破除了电视的魔咒。他坐在我身后（我和凯瑟琳靠着垫子坐在地上），他看电视喜欢评头论足，为电视上的情节做旁白注解，仿佛屏幕上的动物开口说话了。一头凶猛的狮子站在山上俯视山下正在吃草的羚羊，口中喃喃道：“我能用它拌薯条吃吗？”
整个屋子都笑开了。我不觉得有什么好笑，出于礼貌我也跟着笑了笑。迈克尔的父亲嫌他烦，不许他再讲下去了。
看完记录片，麦克？奇先生和夫人带着几个年幼的孩子一起回房间去了。我站起来。
“你去哪里？”迈克尔问。“好玩的节目马上就要开始了。”他握着遥控器让电视屏幕不停地变脸。紧接着我就搞清楚了我们要看的是吸血鬼电影——又一个初次体验。
不知是因为房间狭小局促，还是因为硕大的屏幕让我觉得压抑，或是因为我在一顿饱餐后又吞了一大块蛋糕，亦或是因为这部电影的气氛——长着尖牙的惨白怪物躺在棺材里，一到夜里就爬出来喝人血，我刚看了十分钟左右，喉咙里突然泛起一阵恶心。
我直冲盥洗室，关上门，又是一阵恶心。我抓着马桶边缘，闭着眼睛狂吐不止，直到把胃吐空了，恶心的感觉方才退去，我慢慢睁开眼。
我打开水龙头，把自来水往脸上泼，水是冰冷的。抬起头，我看到自己的脸在水盆上方的镜子里扭动，面无血色，脸上挂着一颗颗汗珠，眼睛大而阴郁。我张开嘴，往里面灌水，冲漱呕吐留下的酸水。当我再抬起头的时候，我居然在镜子里变脸了。 电子书 分享网站
我的爸爸是吸血鬼 第二章（4）
你可曾在镜子里见过自己变样呢？那张脸信誓旦旦地与我对视——圆亮的兽性十足的眼睛，猪鼻，狼嘴，犬牙又长又尖。我听到一个声音（我的声音）乞求地喊道：“不，不。”
这脸突然消失了。镜子里剩下的是我惶恐的眼睛，头发湿哒哒的粘在脸庞周围。我又张开嘴，牙齿跟原先的不太一样，它们的个头变大了，老虎牙变的更尖了。
“艾蕾？”门外传来凯瑟琳的声音。
我冲了马桶，洗了手，把头发捋到后面。“我没事，”我应声答道。
生日庆祝把我折腾坏了——这是凯瑟琳的得出的结论。“你不想回家吧？”
“当然不。”不过，我也不想没完没了地彻夜长聊。“我要好好睡一觉，”我说。
事实上，我需要时间思考。可是凯瑟琳刚把灯关掉，我就昏昏欲睡了，这晚睡得很沉，没有做梦，直到早晨才醒。屋里已重新恢复了生机，地板叽叽嘎嘎，房门砰砰作响，水在管子里奔泻，还有一个声音急不可耐地嚷着，“该我了。”
我躺在下铺（昨晚布丽奇特把她的床腾给我用，她自己挤到其他房间睡），起来往上铺瞧了一眼，凯瑟琳不在床上。我又躺回去，回想昨晚发生的事。我把思绪集中于吸血鬼电影，至于镜子的问题，暂且搁置一边。电影有许多恐怖惊悚的场景——例如棺中沉睡、十字架和大蒜、木桩穿心——这倒没什么，让我感到惶恐不安的是吸血鬼走路的方式，那毫不费力的滑行，轻巧地在房间里飘移穿行的样子让我想到了父亲。
凯瑟琳走进来，她已经穿戴整齐。“你得起床了，艾蕾，”她说。“要不然，我们就赶不上看赛马了。”
凯瑟琳说依她现在对我的了解，不问都知道我有没有去过赛马场。“我敢打赌你不会骑自行车。我没猜错吧，隐士？”
“非常遗憾地告诉你，你说对了，”我调侃地答道。
外面晨光明媚，但空气中弥漫的雾气还没有散尽，我的胳膊露在外面感到一丝寒意。我们迈着轻快的步子在一条街上走。早晨六点钟走在路上，根本没人跟你抢道。
“这是住在萨拉托加温泉市最大的好处，”她说。“你会明白的。”
我们走过几个街区，沿途经过了一些小房子——大部分是四平八稳的长方型现代式建筑，跟我家壮丽雄伟的维多利亚式建筑风格大相径庭——接着穿过一片大草地。
“跑马场在那里。”凯瑟琳用手撩拨眼前的雾气。“这儿是赛马训练场。”
她带我来到一排白色围栏边，那儿已经站了一些人，他们端着咖啡正在等待什么。
不见马影，先闻其声。只听得跑马场上马蹄隆隆，如同轻柔的鼓声；渐渐地，马匹从蒙蒙雾气中显出俊美的体形，它们正奋力狂奔，骑师压低了腰把身子贴在马脖子上。两匹白马和两匹深色马从我们眼前一闪而过，不久又消失在雾中。
“看不到了，真遗憾，”凯瑟琳郁闷地说。
我兴奋极了，顾不上理会她的话。我倒觉得，稍纵即逝的景象比一板一眼的呈现更为震撼。这时又有一匹马徐徐跑来——它拨开茫茫白雾，露出漂亮的咖啡色身体和黑色鬃毛。骑师弓着腰靠在它耳边轻柔地哼唱小曲。
凯瑟琳和我相视而笑。“这是最棒的生日礼物，”我对她说。
我们开始往回走，先得穿过马厩旁的一片草坪。一路上，凯瑟琳向我诉说她在学校热恋的男生；我只耐心听了一小会儿就分神了。
我的爸爸是吸血鬼 第二章（5）
我觉察到有人盯梢，因为我的皮肤感到扎刺。我四下环视了一圈，满眼皆是雾气和草地。
“怎么了？”凯瑟琳不安地问，我做了个鬼脸逗她，她释怀地咧开嘴笑了。
“我们跑吧，”我说。
我们互相追逐着跑回街上，终于摆脱了遭人尾随的阴影。
那天上午晚些时候，麦克？嘉瑞特夫人开车送我回家，车上还有凯瑟琳。看来麦克？奇夫人解除了对凯瑟琳去我家的禁令，出发前她在车里等着，让凯瑟琳帮我把屋子里的东西搬上车。我家的房子一直都很凉爽，窗子上的藤蔓把热浪挡在屋外。
“你的房间真大，”凯瑟琳一边说，一边打量着我的房间——淡蓝色墙壁，象牙白护墙板，花冠形装饰线条，深蓝色天鹅绒窗帘垂在窗户里面。“你不用和别人合用房间，你居然还有自己的浴室！”
她特别喜欢我的床头灯——灯上戴着一个五边形的瓷灯罩。没开灯的时候，这个灯罩看似凹凸不平的象牙；点上灯后，每一面都显现出一只活灵活现的鸟儿：蓝松鸦、主红雀、小燕雀、黄鹂和鸽子。凯瑟琳把灯开了又关，关了又开，反复折腾了好几次。“为什么会这样？”
“这种瓷器叫做隐雕瓷。”好几年前我问过父亲同样的问题。“这些瓷片都经过雕刻和绘画，你往灯罩里面看就能看到了。”
“不看也罢，”她说。“我觉得它很神奇，对具体的原理没兴趣。”她关上灯，说：“你真是个幸运的孩子。”
“在某些方面我是幸运的，”我看着她的眼睛说，“但是和你相比，我的生活中远没有那么多乐趣。”
事实就是这样。她抓着我的臂膀，说：“要是我们俩是姐妹就好了。”
我们下楼的时候，父亲正好走过，他手里拽着一本书。他抬头看到我们俩。“总算让我松了一口气，我还以为来了一群大象呢。”
他和凯瑟琳握手问好——凯瑟琳目不转睛地注视着他，然后他就告辞往书房走去。
我们朝门口走。
“你父亲简直魅力十足，”凯瑟琳轻声说，“你怎么不早告诉我？”
我无以言对。
“他患了红斑狼疮，真为他难过，”凯瑟琳开了门，突然转身回来对我说：“他有摇滚明星的气质。我们的父亲长得像个屠夫似的，他也确实是个屠夫。艾蕾，你可真够幸福的。”
她走后，房子显得比任何时候都大。我到书房找父亲，他坐在书桌前正在看书。我的眼睛在他身上停留了片刻：纤长的手托着腮帮子，漂亮的嘴唇上似乎始终凝结着一丝失望，睫毛又黑又长。没错，父亲的长相确实英俊性感。我心里纳闷着他可曾感到过孤独。
“什么事，艾蕾？”他问，没有抬起头来。他的声音依然深沉而富有音韵。
“我想和你谈谈，”我说。
他抬起脸，看着我问：“谈什么？”
我深深吸了口气，说：“有关自行车的事。”
父亲起先表示他要考虑一下再说。几天后，他说他和丹尼斯商量过了，丹尼斯认为骑车是一种有益健康的锻炼。
我们去买自行车那天，父亲对我说：“我知道你在一点点长大，也知道你需要更多的独立空间。”他深深吸了口气，“这些我都明白，把你留在家里是为了你的安全，你到外面去我很不放心。”
我们坐在他的黑色老款捷豹车里——这可是件难得的事情。他每个月用一次车，几乎从来没有带上过我。
这是七月末的一个午后，艳阳高照。他穿着平时的深色西服——我曾问他为什么从来不去购物，他说他的西服和衬衫都是在伦敦定做的——他的装束还有宽沿帽、墨镜、手套以及一条围巾，都是用来防御太阳的。其他人要是这么穿戴，可能会显得古怪异样，但我父亲依然不失优雅端庄。
我的爸爸是吸血鬼 第二章（6）
“我会小心的，”我说。
他沉默不语。
自行车行位于一个大型购物中心旁边；上个星期我和凯瑟琳乘着大巴来过这个购物中心，当时她顺便把车行的位置指给我看。她还和迈克尔讨论了不同型号、款式的自行车的优点，最后他们把选择范围缩小到三种车型，供我参考。他们列的单子就在我口袋里。
但当我和父亲踏进商店后，我发现根本没必要带那张单子。有个人正在一排排自行车货架间徘徊，他就是迈克尔。
他看到我时，脸一下子涨得通红。“凯瑟琳说你今天会来买自行车，”他解释道，“你自己挑我不太放心。”
“担心我会选错？”我反问，他的目光聚焦在我身后。
“先生，你好，”迈克尔的声音紧张得要命。
我父亲站在我后面。“你是怎么认识艾蕾的？”
“他是凯瑟琳的哥哥，”我说。
父亲点点头，用他带着手套的手与迈克尔的粗手相握。“你觉得这儿的自行车怎么样？”
那天晚上，凯瑟琳在电话里说她很生气，因为迈克尔没有说起要去自行车行。“他说，你父亲像个中世纪王子。”这在她家也许是个稀松平常的表述，在我家却是闻所未闻的，她的语气透露出对我父亲的敬畏之情。
麦克？嘉瑞特一家待人亲切友善——即使是像我和我父亲这样古怪的人，他们的态度也很友好。难道是学校（以及萨拉托加温泉市的其他地方）的势利小人磨就了他们这样的性格？还是他们生性如此呢？
不管怎么样，我有自行车了——一辆银蓝色的山地跑车。丹尼斯只花了一天时间就教会我骑车了，因此，当我骑车到麦克？嘉瑞特家时，迈克尔非常吃惊。“你有骑车的天赋，”他说。
但愿如此。我已经开始计划后面的时间了，入秋后，我打算跟父亲申请去学骑马课。
如今有了自行车，整个世界都向我敞开了。
起先，我只和凯瑟琳一起出门，我们星期天在跑马场碰头，观看马术训练；接着，我们去闹市区喝饮料，吃三明治；吃饱喝足，我们各自分道扬镳，我骑车回家准备下午的课程，她去学校上历史补习课。凯瑟琳说，在炎炎夏日还要去学校上课实在是件极其残忍的事；但我却很期待听父亲讲课，我喜欢学习。
在认识凯瑟琳之前，我从来没去过餐馆。你能想象我和父亲、丹尼斯、还有玛丽？埃利斯？鲁特四个人坐在橄榄花园这样的餐馆进餐吗？家里有足够的食物储备，根本就没有必要在外面吃。但凯瑟琳让我体验到，拿着菜单点菜是件多么有趣的事。我心想，街头小店卖的烤乳酪三明治比麦克？奇夫人做的任何东西都要美味可口得多。
凯瑟琳还带我去了当地的图书馆，教我使用因特网。我在家从来没用过电脑，她觉得难以置信。我家地下室有两台电脑，是父亲和丹尼斯做研究用的，我从没有过问他们借电脑用的念头。
那年夏天我仍然没用他们的电脑，因为我要做的事多着呢。我和凯瑟琳骑车拉练的路程越拉越长，一直延伸到亚多玫瑰园以外的河边。起初，我不如凯瑟琳骑得快，耐力也没她好，但我的精力逐渐旺盛起来。我终于被太阳晒伤了，这是