the people of the abyss(深渊居民)- 第14部分

of　　　which　　　one　　　may　　　conclude　　　many　　　things。　　　　　　　　　He　　　certainly　　　liked　　　her　　　well　

enough　to　wish　her　to　be　neat　and　tidy。　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　proud　of　her；　standing　

there　in　the　spike　line；　and　it　was　his　desire　that　she　should　look　well　in　the　

eyes　of　the　other　unfortunates　who　stood　in　the　spike　line。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　last　and　

best；　and　underlying　all　these　motives；　it　was　a　sturdy　affection　he　bore　her；　

for　　　man　　　is　　　not　　　prone　　　to　　　bother　　　his　　　head　　　over　　　neatness　　　and　　　tidiness　　　in　　　a　

woman　for　whom　he　does　not　care；　nor　is　he　likely　to　be　proud　of　such　a　

woman。　

　　　　　And　　　I　　　found　　　myself　　　questioning　　　why　　　this　　　man　　　and　　　his　　　mate；　　　hard　

workers　I　knew　from　their　talk；　should　have　to　seek　a　pauper　lodging。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

had　pride；　pride　in　his　old　woman　and　pride　in　himself。　When　I　asked　him　

what　　　he　　　thought　　　I；　　　a　　　greenhorn；　　　might　　　expect　　　to　　　earn　　　at　　　〃hopping；〃　　　he　

sized　me　up；　and　said　that　it　all　depended。　Plenty　of　people　were　too　slow　

to　pick　hops　and　made　a　failure　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　A　man；　to　succeed；　must　use　his　

head　　　and　　　be　　　quick　　　with　　　his　　　fingers；　　　must　　　be　　　exceeding　　　quick　　　with　　　his　

fingers。　　　　　Now　he　and　his　old　woman　could　do　very　well　at　it；　working　the　

one　bin　between　them　and　not　going　to　sleep　over　it；　but　then；　they　had　

been　at　it　for　years。　

　　　　　〃I　'ad　a　mate　as　went　down　last　year；〃　spoke　up　a　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　was　'is　fust　

time；　but　'e　come　back　wi'　two　poun'　ten　in　'is　pockit；　an'　'e　was　only　gone　

a　month。〃　

　　　　　〃There　you　are；〃　said　the　Hopper；　a　wealth　of　admiration　in　his　voice。　

〃'E　was　quick。　　　　　　　　'E　was　jest　nat'rally　born　to　it；　'e　was。〃　

　　　　　Two　　　pound　　　tentwelve　　　dollars　　　and　　　a　　　halffor　　　a　　　month's　　　work　　　when　

one　　is　　　〃jest　　　nat'rally　　born　　　to　it！〃　　　And　in　　　addition；　　sleeping　　　out　　　without　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



blankets　and　living　the　Lord　knows　how。　　　　　　　　　　　　　　　There　are　moments　when　I　am　

thankful　that　I　was　not　〃jest　nat'rally　born〃　a　genius　for　anything；　not　even　

hop…picking；　

　　　　　In　the　matter　of　getting　an　outfit　for　〃the　hops；〃　the　Hopper　gave　me　

some　sterling　advice；　to　which　same　give　heed；　you　soft　and　tender　people；　

in　case　you　should　ever　be　stranded　in　London　Town。　

　　　　　〃If　you　ain't　got　tins　an'　cookin'　things；　all　as　you　can　get'll　be　bread　

and　　　　　cheese。　　　　　No　　　　bloomin'　　　　　good　　　　that！　　　　You　　　　　must　　　　'ave　　　'ot　　tea；　　an'　

wegetables；　an'　a　bit　o'　meat；　now　an'　again；　if　you're　goin'　to　do　work　as　is　

work。　　　　　Cawn't　　　do　　　it　　　on　　　cold　　　wittles。　　Tell　　　you　　　wot　　　you　　　do；　　　lad。　Run　

around　in　the　mornin'　an'　look　in　the　dust　pans。　You'll　find　plenty　o'　tins　to　

cook　　　　　in。　　Fine　　　　tins；　　wonderful　　　　　　good　　　some　　　　　o'　　them。　　　　Me　　　　an'　　the　　　ole　

woman　got　ours　that　way。〃　　　　　　　　　　　（He　pointed　at　the　bundle　she　held；　while　she　

nodded　　　proudly；　　　beaming　　　on　　　me　　　with　　　good…nature　　　and　　　consciousness　　　of　

success　and　prosperity。）　　　　　　　　　〃This　overcoat　is　as　good　as　a　blanket；〃　he　went　

on；　　　advancing　　　the　　　skirt　　　of　　　it　　　that　　　I　　　might　　　feel　　　its　　　thickness。　〃An'　　　'oo　

knows；　I　may　find　a　blanket　before　long。〃　

　　　　　Again　　　the　　　old　　　woman　　　nodded　　　and　　　beamed；　　　this　　　time　　　with　　　the　　　dead　

certainty　that　he　WOULD　find　a　blanket　before　long。　

　　　　　〃I　call　it　a　'oliday；　'oppin'；〃　he　concluded　rapturously。　　　　　　　　　　　　　〃A　tidy　way　o'　

gettin'　　　two　　　or　　　three　　　pounds　　　together　　　an'　　　fixin'　　　up　　　for　　　winter。　The　　　only　

thing　I　don't　like〃and　here　was　the　rift　within　the　lute〃is　paddin'　the　'oof　

down　there。〃　

　　　　　It　　　was　　　plain　　　the　　　years　　　were　　　telling　　　on　　　this　　　energetic　　　pair；　　　and　　　while　

they　enjoyed　the　quick　work　with　the　fingers；　〃paddin'　the　'oof；〃　which　is　

walking；　was　beginning　to　bear　heavily　upon　them。　And　I　looked　at　their　

grey　hairs；　and　ahead　into　the　future　ten　years；　and　wondered　how　it　would　

be　with　them。　

　　　　　I　noticed　another　man　and　his　old　woman　join　the　line；　both　of　them　

past　fifty。　　　　The　woman；　because　she　was　a　woman；　was　admitted　into　the　

spike；　but　he　was　too　late；　and；　separated　from　his　mate；　was　turned　away　

to　tramp　the　streets　all　night。　

　　　　　The　　　street　　　on　　　which　　　we　　　stood；　　from　　wall　　　to　　　wall；　　was　barely　　twenty　

feet　wide。　　　　　The　sidewalks　were　three　feet　wide。　　　　　　　　　　　　　It　was　a　residence　street。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



At　least　workmen　and　their　families　existed　in　some　sort　of　fashion　in　the　

houses　　　across　　　from　　　us。　　　　And　　　each　　　day　　　and　　　every　　　day；　　　from　　　one　　　in　　　the　

afternoon　till　six；　our　ragged　spike　line　is　the　principal　feature　of　the　view　

commanded　by　their　front　doors　and　windows。　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　workman　sat　in　his　

door　directly　opposite　us；　taking　his　rest　and　a　breath　of　air　after　the　toil　of　

the　day。　　　　　His　wife　came　to　chat　with　him。　　　　　　　　　　　　The　doorway　was　too　small　

for　two；　so　she　stood　up。　　　　　　　　　Their　babes　sprawled　before　them。　　　　　　　　　　　　　And　here　

was　the　spike　line；　less　than　a　score　of　feet　awayneither　privacy　for　the　

workman；　nor　privacy　for　the　pauper。　　　　　　　　　　　　　About　our　feet　played　the　children　

of　the　neighbourhood。　　　　　　　　　To　them　our　presence　was　nothing　unusual。　　　　　　　　　　　　　　　　We　

were　not　an　intrusion。　　　　　　　　We　were　as　natural　and　ordinary　as　the　brick　walls　

and　stone　curbs　of　their　environment。　　　　　　　　　　　　They　had　been　born　to　the　sight　of　

the　spike　line；　and　all　their　brief　days　they　had　seen　it。　

　　　　　At　six　o'clock　the　line　moved　up；　and　we　were　admitted　in　groups　of　

three。　　　　Name；　　　age；　　　occupation；　　　place　　　of　　　birth；　　　condition　　　of　　　destitution；　

and　the　previous　night's　〃doss；〃　were　taken　with　lightning…like　rapidity　by　

the　superintendent；　and　as　I　turned　I　was　startled　by　a　man's　thrusting　into　

my　hand　something　that　felt　like　a　brick；　and　shouting　into　my　ear；　〃any　

knives；　　matches；　　　or　　　tobacco？〃　　　　　　〃No；　　sir；〃　　　I　　　lied；　　　as　　　lied　　　every　　　man　　　who　

entered。　　　　　As　I　passed　downstairs　to　the　cellar；　I　looked　at　the　brick　in　my　

hand；　and　saw　that　by　doing　violence　to　the　language　it　might　be　called　

〃bread。〃　　　　　　By　　　　　its　　weight　　　　and　　　hardness　　　　　it　　certainly　　　must　　　　have　　　been　

unleavened。　

　　　　　The　light　was　very　dim　down　in　the　cellar；　and　before　I　knew　it　some　

other　man　had　thrust　a　pannikin　into　my　other　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　I　stumbled　on　

to　a　still　darker　room；　where　were　benches　and　tables　and　men。　The　place　

smelled　vilely；　and　the　sombre　gloom；　and　the　mumble　of　voices　from　out　

of　　　the　　　obscurity；　　　made　　　it　　　seem　　　more　　　like　　　some　　　anteroom　　　to　　　the　　　infernal　

regions。　

　　　　　Most　of　the　men　were　suffering　from　tired　feet；　and　they　prefaced　the　

meal　　　by　　　removing　　　their　　　shoes　　　and　　　unbinding　　　the　　　filthy　　　rags　　　with　　　which　

their　feet　were　wrapped。　　　　　　　　　This　added　to　the　general　noisomeness；　while　it　

took　away　from　my　appetite。　

　　　　　In　fact；　I　found　that　I　had　made　a　mistake。　　　　　　　　　　　I　had　eaten　a　hearty　dinner　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



five　hours　before；　and　to　have　done　justice　to　the　fare　before　me　I　should　

have　fasted　for　　a　couple　　of　days。　　　　　　　　　　　The　pannikin　　　contained　skilly；　　three…　

quarters　of　a　pint；　a　mixture　of　Indian　corn　and　hot　water。　　　　　　　　　　　　　　　　The　men　were　

dipping　　　their　　　bread　　　into　　　heaps　　　of　　　salt　　　scattered　　　over　　　the　　　dirty　　　tables。　I　

attempted　　　the　　　same；　　　but　　　the　　　bread　　　seemed　　　to　　　stick　　　in　　　my　　　mouth；　　　and　　　I　

remembered　the　words　of　the　Carpenter；　〃You　need　a　pint　of　water　to　eat　

the　bread　nicely。〃　

　　　　　I　went　over　into　a　dark　corner　where　I　had　observed　other　men　going　

and　　　found　　　the　　　water。　　　　Then　　　I　　　returned　　　and　　　attacked　　　the　　　skilly。　　　It　　　was　

coarse　　　of　　　texture；　　　unseasoned；　　　gross；　　　and　　　bitter。　　　　This　　　bitterness　　　which　

lingered　persistently　in　the　mouth　after　the　skilly　had　passed　on；　I　found　

especially　　　　　repulsive。　　　　　I　　struggled　　　　　manfully；　　　　but　　　was　　　mastered　　　　　by　　　my　

qualms；　and　half…a…dozen　mouthfuls　of　skilly　and　bread　was　the　measure　

of　my　success。　　　　　　　　The　man　beside　me　ate　his　own　share；　and　mine　to　boot；　

scraped　the　pannikins；　and　looked　hungrily　for　more。　

　　　　　〃I　met　a　'towny；'　and　he　stood　me　too　good　a　dinner；〃　I　explained。　

　　　　　〃An'　I　'aven't　'ad　a　bite　since　yesterday　mornin'；〃　he　replied。　

　　　　　〃How　about　tobacco？〃　I　asked。　　　　　　　　　　　　　〃Will　the　bloke　bother　with　a　fellow　

now？〃　

　　　　　〃Oh　　　no；〃　　　he　　　answered　　　me。　　　　　〃No　　　bloomin'　　　fear。　　　　　　This　　　is　　　the　　　easiest　

spike　goin'。　　　　　Y'oughto　see　some　of　them。　　　　　　　　　　　　Search　you　to　the　skin。〃　

　　　　　The　pannikins　scraped　clean；　conversation　began　to　spring　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃This　

super'tendent　'ere　is　always　writin'　to　the　papers　'bout　us　mugs；〃　said　the　

man　on　the　other　side　of　me。　

　　　　　〃What　does　he　say？〃　I　asked。　

　　　　　〃Oh；　'e　sez　we're　no　good；　a　lot　o'　blackguards　an'　scoundrels　as　won't　

work。　　　　　Tells　all　the　ole　tricks　I've　bin　'earin'　for　twenty　years　an'　w'ich　I　

never　seen　a　mug　ever　do。　　　　　　　　　　　Las'　thing　of　'is　I　see；　'e　was　tellin'　'ow　a　mug　

gets　out　o'　the　spike；　wi'　a　crust　in　'is　pockit。　　　　　　　　　　　An'　w'en　'e　sees　a　nice　ole　

gentleman　　　comin'　　　along　　　the　　　street　　　'e　　　chucks　　　the　　　crust　　　into　　　the　　　drain；　　　an'　

borrows　the　old　gent's　stick　to　poke　it　out。　　　　　　　　　　　　An'　then　the　ole　gent　gi'es　'im　

a　tanner。〃　

　　　　　A　　　　roar　　　of　　　applause　　　　　greeted　　　　the　　　time…honoured　　　　　　　　yarn；　　　and　　　　from　

somewhere　　　　　　　　over　　　in　　the　　　deeper　　　　darkness　　　　　came　　　　another　　　　voice；