the people of the abyss(深渊居民)- 第15部分

somewhere　　　　　　　　over　　　in　　the　　　deeper　　　　darkness　　　　　came　　　　another　　　　voice；　　　orating　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



angrily：　

　　　　　〃Talk　o'　the　country　bein'　good　for　tommy　＇food＇；　I'd　like　to　see　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

jest　came　up　from　Dover；　an'　blessed　little　tommy　I　got。　They　won't　gi'　ye　

a　drink　o'　water；　they　won't；　much　less　tommy。〃　

　　　　　〃There's　mugs　never　go　out　of　Kent；〃　spoke　a　second　voice；　〃they　live　

bloomin'　fat　all　along。〃　

　　　　　〃I　come　through　Kent；〃　went　on　the　first　voice；　still　more　angrily；　〃an'　

Gawd　blimey　if　I　see　any　tommy。　　　　　　　　　　　　　　　　An'　I　always　notices　as　the　blokes　as　

talks　about　'ow　　　much　they　can　　　get；　w'en　they're　　　in　the　spike　can　eat　　　my　

share　o'　skilly　as　well　as　their　bleedin'　own。〃　

　　　　　〃There's　chaps　in　London；〃　said　a　man　across　the　table　from　me；　〃that　

get　all　the　tommy　they　want；　an'　they　never　think　o'　goin'　to　the　country。　

Stay　in　London　the　　　year　'round。　　　　　　　　　　　　Nor　do　they　think　of　　　lookin'　for　a　kip　

＇place　to　sleep＇；　till　nine　or　ten　o'clock　at　night。〃　

　　　　　A　general　chorus　verified　this　statement　

　　　　　〃But　they're　bloomin'　clever；　them　chaps；〃　said　an　admiring　voice。　

　　　　　〃Course　they　are；〃　said　another　voice。　　　　　　　　　　　　　〃But　it's　not　the　likes　of　me　an'　

you　　　can　　　do　　　it。　　You　　　got　　　to　　　be　　　born　　　to　　　it；　　　I　　　say。　Them　　　chaps　　　'ave　　　ben　

openin'　cabs　an'　sellin'　papers　since　the　day　they　was　born；　an'　their　fathers　

an'　mothers　before　'em。　　　　　　　　　　It's　all　in　the　trainin'；　I　say；　an'　the　likes　of　me　an'　

you　'ud　starve　at　it。〃　

　　　　　This　　　　　also　　　was　　　verified　　　　by　　　the　　　general　　　　chorus；　　　　and　　　　likewise　　　　the　

statement　　　that　　　there　　　were　　　〃mugs　　　as　　　lives　　　the　　　twelvemonth　　　'round　　　in　　　the　

spike　　　an'　　　never　　　get　　　a　　　blessed　　　bit　　　o'　　　tommy　　　other　　　than　　　spike　　　skilly　　　an'　

bread。〃　

　　　　　〃I　　　once　　　got　　　arf　　　a　　　crown　　　in　　　the　　　Stratford　　　spike；〃　　　said　　　a　　　new　　　voice。　

Silence　fell　on　　　the　instant；　and　　　all　listened　to　the　wonderful　tale。　　〃There　

was　　　three　　　of　　　us　　　breakin'　　　stones。　　　　Winter…time；　　　an'　　　the　　　cold　　　was　　　cruel。　

T'other　two　said　they'd　be　blessed　if　they　do　it；　an'　they　didn't；　but　I　kept　

wearin'　into　mine　to　warm　up；　you　know。　　　　　　　　　　　　　　　　　An'　then　the　guardians　come；　

an'　t'other　chaps　got　run　in　for　fourteen　days；　an'　the　guardians；　w'en　they　

see　wot　I'd　been　doin'；　gives　me　a　tanner　each；　five　o'　them；　an'　turns　me　

up。〃　

　　　　　The　majority　of　these　men；　nay；　all　of　them；　I　found；　do　not　like　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



spike；　and　only　come　to　it　when　driven　in。　　　　　　　　　　　　　　　　After　the　〃rest　up〃　they　are　

good　for　two　or　three　days　and　nights　on　the　streets；　when　they　are　driven　

in　　　again　　　for　　　another　　　rest。　　Of　　　course；　　　this　　　continuous　　　hardship　　　quickly　

breaks　their　constitutions；　and　they　realise　it；　though　only　in　a　vague　way；　

while　it　is　so　much　the　common　run　of　things　that　they　do　not　worry　about　

it。　

　　　　　〃On　the　doss；〃　they　call　vagabondage　here；　which　corresponds　to　〃on　

the　road〃　in　the　United　States。　　　　　　　　　The　agreement　is　that　kipping；　or　dossing；　

or　sleeping；　is　the　hardest　problem　they　have　to　face；　harder　even　than　that　

of　　　　food。　　　　　The　　　　　inclement　　　　　weather　　　　　and　　　　the　　　harsh　　　　laws　　　are　　　mainly　

responsible　for　this；　while　the　men　themselves　ascribe　their　homelessness　

to　foreign　immigration；　especially　of　Polish　and　Russian　Jews；　who　take　

their　places　at　lower　wages　and　establish　the　sweating　system。　

　　　　　By　seven　o'clock　we　were　called　away　to　bathe　and　go　to　bed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　

stripped　our　clothes；　wrapping　them　up　in　our　coats　and　buckling　our　belts　

about　　　them；　　　and　　　deposited　　　them　　　in　　　a　　　heaped　　　rack　　　and　　　on　　　the　　　floora　

beautiful　scheme　for　the　spread　of　vermin。　　　　　　　　　　　　　　Then；　two　by　two；　we　entered　

the　bathroom。　　　　　　　　There　were　two　ordinary　tubs；　and　this　I　know：　　　　　　　　　　　　　　　　the　two　

men　preceding　　　had　　　washed　in　that　　　water；　　we　　washed　　　in　　　the　same　　　water；　

and　it　was　not　changed　for　the　two　men　that　followed　us。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　I　know；　

but　I　am　also　certain　that　the　twenty…two　of　us　washed　in　the　same　water。　

　　　　　I　　　did　　　no　　　more　　　than　　　make　　　a　　　show　　　of　　　splashing　　　some　　　of　　　this　　　dubious　

liquid　at　myself；　while　I　hastily　brushed　it　off　with　a　towel　wet　from　the　

bodies　of　other　men。　　　　　　　　　My　equanimity　was　not　restored　by　seeing　the　back　

of　one　poor　wretch　a　mass　of　blood　from　attacks　of　vermin　and　retaliatory　

scratching。　

　　　　　A　shirt　was　handed　mewhich　I　could　not　help　but　wonder　how　many　

other　　　men　　　had　　　worn；　　　and　　　with　　　　　　a　　　couple　　　of　　　blankets　　　under　　　my　　　arm　　　I　

trudged　　　off　　　to　　　the　　　sleeping　　　apartment。　　　　　This　　　was　　　a　　　long；　　　narrow　　　room；　

traversed　by　two　low　iron　rails。　　　　　　　　　　　Between　these　rails　were　stretched；　not　

hammocks；　but　pieces　of　canvas；　six　feet　long　and　less　than　two　feet　wide。　

These　were　the　beds；　and　they　were　six　inches　apart　and　about　eight　inches　

above　　　the　　　floor。　　　　The　　　chief　　　difficulty　　　was　　　that　　　the　　　head　　　was　　　somewhat　

higher　　　than　　　　the　　　feet；　　which　　　　caused　　　　the　　　body　　　constantly　　　to　　　slip　　down。　



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Being　　　slung　　　to　　　the　　　same　　　rails；　　　when　　　one　　　man　　　moved；　　　no　　　matter　　　how　

slightly；　the　rest　were　set　rocking；　and　whenever　I　dozed　somebody　was　

sure　to　struggle　back　to　the　position　from　which　he　had　slipped；　and　arouse　

me　again。　

　　　　　Many　hours　passed　before　I　won　to　sleep。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　only　seven　in　the　

evening；　and　the　voices　of　children；　in　shrill　outcry；　playing　in　the　street；　

continued　　　till　　　nearly　　　midnight。　　　　　　The　　　smell　　　was　　　frightful　　　and　　　sickening；　

while　　　my　　　imagination　　　broke　　　loose；　　　and　　　my　　skin　　　crept　　　and　　　crawled　　　till　　　I　

was　nearly　frantic。　　　　　　　Grunting；　groaning；　and　snoring　arose　like　the　sounds　

emitted　　　by　　some　　　sea　　　monster；　　　and　　　several　　　times；　　　afflicted　　　by　　nightmare；　

one　or　another；　by　his　shrieks　and　yells；　aroused　the　lot　of　us。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Toward　

morning　I　was　　　awakened　by　a　　　rat　or　　　some　similar　animal　　　on　my　　breast。　

In　　　the　　　quick　　　transition　　　from　　　sleep　　　to　　　waking；　　　before　　　I　　　was　　　completely　

myself；　I　raised　a　shout　to　wake　the　dead。　　　　　　　　　　　　　At　any　rate；　I　woke　the　living；　

and　they　cursed　me　roundly　for　my　lack　of　manners。　

　　　　　But　　　morning　　　came；　　　with　　　a　　　six　　　o'clock　　　breakfast　　　of　　　bread　　　and　　　skilly；　

which　I　gave　away；　and　we　were　told　off　to　our　various　tasks。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　were　

set　　　to　　　scrubbing　　　and　　　cleaning；　　　others　　　to　　　picking　　　oakum；　　　and　　　eight　　　of　　　us　

were　　　convoyed　　　across　　the　　　street　　　to　the　Whitechapel　　　Infirmary　　where　　　we　

were　set　at　scavenger　work。　　　　　　　　　　　This　was　the　method　by　which　we　paid　for　

our　skilly　and　canvas；　and　I；　for　one；　know　that　I　paid　in　full　many　times　

over。　

　　　　　Though　　　we　　　had　　　most　　　revolting　　　tasks　　　to　　　perform；　　　our　　　allotment　　　was　

considered　the　best　and　the　other　men　deemed　themselves　lucky　in　being　

chosen　to　perform　it。　

　　　　　〃Don't　touch　it；　　mate；　the　nurse　sez　it's　deadly；〃　warned　my　　working　

partner；　as　I　held　open　a　sack　into　which　he　was　emptying　a　garbage　can。　

　　　　　It　came　from　the　sick　wards；　and　I　told　him　that　I　purposed　neither　to　

touch　it；　nor　to　allow　it　to　touch　me。　　　　　　　　　Nevertheless；　I　had　to　carry　the　sack；　

and　other　sacks；　down　five　flights　of　stairs　and　empty　them　in　a　receptacle　

where　the　corruption　was　speedily　sprinkled　with　strong　disinfectant。　

　　　　　Perhaps　there　is　a　wise　mercy　in　all　this。　　　　　　　　　　　These　men　of　the　spike；　the　

peg；　and　the　street；　are　encumbrances。　　　　　　　　　　　　They　are　of　no　good　or　use　to　any　

one；　nor　　　to　themselves。　　　　　　　　They　clutter　the　earth　　　with　their　presence；　　　and　



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are　　　　better　　　out　　　of　　　the　　way。　　　　　Broken　　　　　　by　　　hardship；　　　　　ill　　fed；　　and　　　　worse　

nourished；　they　are　always　the　first　to　be　struck　down　by　disease；　as　they　

are　likewise　the　quickest　to　die。　

　　　　　They　feel；　themselves；　that　the　forces　of　society　tend　to　hurl　them　out　

of　existence。　　　　　　　We　were　sprinkling　disinfectant　by　the　mortuary；　when　the　

dead　　　　　waggon　　　　　　　drove　　　　up　　　and　　　　five　　　bodies　　　　　were　　　　packed　　　　　into　　　　it。　　The　

conversation　　　turned　　　to　　　the　　　〃white　　　potion〃　　　and　　　〃black　　　jack；〃　　　and　　　I　　　found　

they　　　were　　　all　　　agreed　　　that　　　the　　　poor　　　person；　　　man　　　or　　　woman；　　　who　　　in　　　the　

Infirmary　gave　too　much　trouble　or　was　in　a　bad　way；　was　〃polished　off。〃　

That　is　to　say；　the　incurables　and　the　obstreperous　were　given　a　dose　of　

〃black　jack〃　or　the　〃white　potion；〃　and　sent　over　the　divide。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　does　not　

matter　in　the　least　whether　this　be　actually　so　or　not。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　point　is；　they　

have　　　the　　　feeling　　　that　　　it　　　is　　　so；　　　and　　　they　　　have　　　created　　　the　　　language　　　with　

which　to　express　that　feeling〃black　jack〃　〃white　potion；〃　〃polishing　off。〃　

　　　　　At　eight　o'clock　we　went　down　into　a　cellar　under　the　infirmary；　where　

tea　was　brought　to　us；　and　the　hospital　scraps。　　　　　　　　　　　　　　　　　These　were　heaped　high　

on　　　a　　　huge　　　platter　　　in　　　an　　　indescribable　　　messpieces　　　of　　　bread；　　　chunks　　　of　

grease　and　fat　pork；　the　burnt　skin　from　the　outside　of　roasted　joints；　bones；　

in　　　short；　　　all　　　the　　　leavings　　　from　　　the　　　fingers　　　and　　　mouths　　　of　　　the　　　sick　　　ones　

suffering　　　from　　all　　　manner　　　of　　　diseas