the people of the abyss(深渊居民)- 第30部分

should　have　800　cubic　feet　of　space；　and　that　it　should　be　well　ventilated　

with　pure　air。　　　　　　Yet　in　London　there　are　900；000　people　living　in　less　than　

the　400　cubic　feet　prescribed　by　the　law。　

　　　　　Mr。　　　Charles　　　Booth；　　　who　　　engaged　　　in　　　a　　　systematic　　　work　　　of　　　years　　　in　

charting　and　classifying　the　toiling　city　population；　estimates　that　there　are　

1；800；000　people　in　London　who　are　POOR　and　VERY　POOR。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



interest　to　mark　what　he　terms　poor。　　　　　　　　　　　　　By　POOR　he　means　families　which　

have　　　a　　　total　　　weekly　　　income　　　of　　　from　　　eighteen　　　to　　　twenty…one　　　shillings。　

The　VERY　POOR　fall　greatly　below　this　standard。　

　　　　　The　workers；　as　a　class；　are　being　more　and　more　segregated　by　their　

economic　masters；　and　this　process；　with　its　jamming　and　overcrowding；　

tends　　　not　　　so　　　much　　　toward　　　immorality　　　as　　　unmorality。　　　Here　　　is　　　an　　　extract　

from　a　recent　meeting　of　the　London　County　Council；　terse　and　bald；　but　

with　a　wealth　of　horror　to　be　read　between　the　lines：…　

　　　　　　　Mr。　　　Bruce　　　　　asked　　　　the　　Chairman　　　　　　of　　　the　　Public　　　　Health　　　　Committee　

whether　　　his　　　attention　　　had　　　been　　　called　　　to　　　a　　　number　　　of　　　cases　　　of　　　serious　

overcrowding　in　the　East　End。　　　　　　　　　　　　　In　St。　Georges…in…the…East　a　man　and　his　

wife　　　and　　　their　　　family　　　of　　　eight　　　occupied　　　one　　　small　　　room。　　　　　　This　　　family　

consisted　　　of　　　five　　　daughters；　　　aged　　　twenty；　　　seventeen；　　　eight；　　　four；　　　and　　　an　

infant；　and　three　sons；　aged　fifteen；　thirteen；　and　twelve。　　　　　　　　　　　　　　　　In　Whitechapel　

a　man　and　his　wife　and　their　three　daughters；　aged　sixteen；　eight；　and　four；　

and　　　two　　　sons；　　　aged　　　ten　　　and　　　twelve　　　years；　　　occupied　　　a　　　smaller　　　room。　　　　In　

Bethnal　　　Green　　　a　　　man　　　and　　　his　　　wife；　　　with　　　four　　　sons；　　　aged　　　twenty…three；　

twenty…one；　nineteen；　and　sixteen；　and　two　daughters；　aged　fourteen　and　

seven；　　　were　　　also　　　found　　　in　　　one　　　room。　　　　He　　　asked　　　whether　　　it　　　was　　　not　　　the　

duty　of　the　various　local　authorities　to　prevent　such　serious　overcrowding。　

　　　　　　　But　with　900；000　people　actually　living　under　illegal　conditions；　the　

authorities　have　their　hands　full。　　　　　　　　　　When　the　overcrowded　folk　are　ejected　

they　stray　off　into　some　other　hole；　and；　as　they　move　their　belongings　by　

night；　　　　on　　　hand…barrows　　　　　　　　（one　　　hand…barrow　　　　　　　accommodating　　　　　　　　　the　　　entire　

household　　　goods　　　and　　　the　　　sleeping　　　children）；　　　it　　　is　　　next　　　to　　　impossible　　　to　

keep　track　of　them。　　　　　　　　　If　the　Public　Health　Act　of　1891　were　suddenly　and　

completely　enforced；　900；000　people　would　receive　notice　to　clear　out　of　

their　houses　and　go　on　to　the　streets；　and　500；000　rooms　would　have　to　be　

built　before　they　were　all　legally　housed　again。　

　　　　　The　　　mean　　　streets　　　merely　　　look　　　mean　　　from　　the　　　outside；　　　but　　　inside　　　the　

walls　are　to　be　found　squalor；　misery；　and　tragedy。　　　　　　　　　　　　　　　　　While　the　following　

tragedy　　　　　may　　　　be　　　revolting　　　　to　　read；　　　it　　must　　　　not　　　be　　forgotten　　　　　that　　the　

existence　of　it　is　far　more　revolting。　

　　　　　In　　　Devonshire　　　Place；　　　Lisson　　　Grove；　　　a　　　short　　　while　　　back　　　died　　　an　　　old　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



woman　of　seventy…five　years　of　age。　　　　　　　　　　　　　At　the　inquest　the　coroner's　officer　

stated　that　〃all　he　　　found　in　the　room　　was　a　lot　of　old　rags　covered　　　with　

vermin。　　　　　He　had　got　himself　smothered　with　the　vermin。　The　room　was　in　

a　shocking　condition；　and　he　had　never　seen　anything　like　it。　　　　　　　　　　　　　　　　Everything　

was　absolutely　covered　with　vermin。〃　

　　　　　The　doctor　said：　　　　　　　〃He　found　deceased　lying　across　the　fender　on　her　

back。　　　　She　had　one　garment　and　her　stockings　on。　　　　　　　　　　　　　　　　The　body　was　quite　

alive　　　with　　　vermin；　　　and　　　all　　　the　　　clothes　　　in　　　the　　　room　　　were　　　absolutely　　　grey　

with　　　　　insects。　　　　Deceased　　　　　　　was　　　very　　　　badly　　　　nourished　　　　　and　　　was　　　　very　

emaciated。　　　　　　She　had　extensive　sores　on　her　legs；　and　her　stockings　were　

adherent　to　those　sores。　　　　　　　The　sores　were　the　result　of　vermin。〃　

　　　　　A　man　present　at　the　inquest　wrote：　　　　　　　　　　　〃I　had　the　evil　fortune　to　see　the　

body　of　the　unfortunate　woman　as　it　lay　in　the　mortuary；　and　even　now　the　

memory　of　that　gruesome　sight　makes　me　shudder。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　she　lay　in　the　

mortuary　shell；　　　so　　　starved　　　and　　　emaciated　　　that　she　　　was　　　a　　　mere　　　bundle　of　

skin　and　bones。　　　　　　　Her　hair；　which　was　matted　with　filth；　was　simply　a　nest　

of　vermin。　　　　　　Over　her　bony　chest　leaped　and　rolled　hundreds；　thousands；　

myriads　of　vermin！〃　

　　　　　If　it　is　not　good　for　your　mother　and　my　mother　so　to　die；　then　it　is　not　

good　for　this　woman；　whosoever's　mother　she　might　be；　so　to　die。　

　　　　　Bishop　　　　　Wilkinson；　　　　　who　　　has　　　lived　　　in　　Zululand；　　　　recently　　　said；　　　〃No　

human　of　an　African　village　would　allow　such　a　promiscuous　mixing　of　

young　men　and　women；　boys　and　girls。〃　　　　　　　　　　　　　　　He　had　reference　to　the　children　

of　the　overcrowded　folk；　who　at　five　have　nothing　to　learn　and　much　to　

unlearn　which　they　will　never　unlearn。　

　　　　　It　is　notorious　that　here　in　the　Ghetto　the　houses　of　the　poor　are　greater　

profit　　　earners　　　than　　　the　　　mansions　　　of　　　the　　　rich。　Not　　　only　　　does　　　the　　　poor　

worker　have　to　live　like　a　beast；　but　he　pays　proportionately　　more　for　it　

than　　　　does　　　the　　rich　　man　　　　for　　his　　spacious　　　　comfort。　　　　A　　　class　　　of　　house…　

sweaters　has　been　made　possible　by　the　competition　of　the　poor　for　houses。　

There　　　　　are　　more　　　　people　　　　than　　　there　　　is　　room；　　　and　　　numbers　　　　　are　　　in　　the　

workhouse　　　because　　　they　　　cannot　　　find　　　　　　　shelter　　　elsewhere。　　　　　Not　　　only　　　are　

houses　let；　but　they　are　sublet；　and　sub…sublet　down　to　the　very　rooms。　

　　　　　〃A　part　of　a　room　to　let。〃　　　　　　　This　notice　was　posted　a　short　while　ago　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



a　window　not　five　minutes'　walk　from　St。　James's　Hall。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Rev。　Hugh　

Price　Hughes　is　authority　for　the　statement　that　beds　are　let　on　the　three…　

relay　systemthat　is；　three　tenants　to　a　bed；　each　occupying　it　eight　hours；　

so　that　　　it　　　never　　　grows　　　cold；　　　while　　　the　　　floor　　　space　underneath　　　the　　　bed　　　is　

likewise　　　　　let　　on　　the　　　three…relay　　　system。　　　　　Health　　　　　officers　　　are　　not　　　at　　all　

unused　　　to　　　finding　　　such　　　cases　　　as　　　the　　　following：　　　　in　　　one　　　room　　　having　　　a　

cubic　capacity　of　1000　feet；　three　adult　females　in　the　bed；　and　two　adult　

females　under　the　bed；　and　in　one　room　of　1650　cubic　feet；　one　adult　male　

and　two　children　in　the　bed；　and　two　adult　females　under　the　bed。　

　　　　　Here　is　a　typical　example　of　a　room　on　the　more　respectable　two…　relay　

system。　　　　　　It　is　occupied　in　the　daytime　by　a　young　woman　employed　all　

night　in　a　hotel。　　　　　　　At　seven　o'clock　in　the　evening　she　vacates　the　room；　

and　a　bricklayer's　labourer　comes　in。　　　　　　　　　　　　At　seven　in　the　morning　he　vacates；　

and　goes　to　his　work；　at　which　time　she　returns　from　hers。　

　　　　　The　Rev。　W。　N。　Davies；　rector　of　Spitalfields；　took　a　census　of　some　of　

the　alleys　in　his　parish。　　　　　　　He　says：…　

　　　　　　　In　one　alley　there　are　ten　housesfifty…one　rooms；　nearly　all　about　8　

feet　by　9　feetand　254　people。　　　　　　　　　　　In　six　instances　only　do　2　people　occupy　

one　room；　and　in　others　the　number　varied　from　3　to　9。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　another　court　

with　six　houses　and　twenty…two　rooms　were　84　people　again　6；　7；　8；　and　

9　　　being　　　the　　　number　　　living　　　in　　　one　　　room；　　　in　　　several　　　instances。　　　　In　　　one　

house　with　eight　rooms　are　45　peopleone　room　containing　9　persons；　one　

8；　two　7；　and　another　6。　

　　　　　　　This　　　Ghetto　　　crowding　　　is　　　not　　　through　　　inclination；　　　but　　　compulsion。　

Nearly　fifty　per　cent。　of　the　workers　pay　from　one…fourth　to　one…　half　of　

their　earnings　for　rent。　　　　　　　The　average　rent　in　the　larger　part　of　the　East　End　

is　　　from　　　　four　　　to　　six　　　shillings　　　per　　　week　　　　for　　one　　　　room；　　　　while　　　　skilled　

mechanics；　earning　thirty…five　shillings　per　week；　are　forced　to　part　with　

fifteen　shillings　of　it　for　two　or　three　pokey　little　dens；　in　which　they　strive　

desperately　to　obtain　some　semblance　of　home　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　rents　are　going　

up　all　the　time。　In　one　street　in　Stepney　the　increase　in　only　two　years　has　

been　from　thirteen　to　eighteen　shillings；　in　another　street　from　eleven　to　

sixteen　　　shillings；　　　and　　　in　　　another　　　street；　　　from　　　eleven　　　to　　　fifteen　　　shillings；　

while　　　　　in　　Whitechapel；　　　　　　two…room　　　　　　houses　　　　　that　　recently　　　　rented　　　　for　　ten　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



shillings　are　now　costing　twenty…one　shillings。　East；　west；　north；　and　south　

the　　　　rents　　are　　　going　　　　up。　　　When　　　　　　land　　　is　　worth　　　　from　　　20；000　　　　　pounds　　　　　to　

30；000　pounds　an　acre；　some　one　must　pay　the　landlord。　

　　　　　Mr。　　　　　W。　　　C。　　　Steadman；　　　　　　　in　　the　　　House　　　　　of　　　Commons；　　　　　　　　in　　　a　　speech　

concerning　his　constituency　in　Stepney；　related　the　following：…　

　　　　　　　This　morning；　not　a　hundred　yards　from　where　I　am　myself　living；　a　

widow　stopped　me。　　　　　　　　　　　　She　has　six　children　to　support；　and　the　rent　of　her　

house　was　fourteen　shillings　per　week。　　　　　　　　　　　　　　　She　gets　her　living　by　letting　the　

house　to　lodgers　and　doing　a　day's　washing　or　charring。　That　woman；　with　

tears　　　in　　　her　　　eyes；　　　told　　　me　　　that　　　the　　　landlord　　　had　　　increased　　　the　　　rent　　　from　

fourteen　　　　　　shillings　　　to　　　eight