the people of the abyss(深渊居民)- 第31部分

fourteen　　　　　　shillings　　　to　　　eighteen　　　　　shillings。　　　What　　　　　could　　　　the　　　woman　　　　　　do？　

There　　　　　is　　no　　　accommodation　　　　　　　　　in　　Stepney。　　　　Every　　　place　　　　　is　　taken　　　up　　　and　

overcrowded。　

　　　　　　　Class　　　supremacy　　　can　　　rest　　　only　　　on　　　class　　　degradation；　　　and　　　when　　　the　

workers　are　segregated　in　the　Ghetto；　they　cannot　escape　the　consequent　

degradation。　　　　　　　　A　　　short　　　and　　　stunted　　　people　　　is　　　createda　　　breed　　　strikingly　

differentiated　　　　　　from　　　　their　　　masters'　　　　breed；　　　a　　　pavement　　　　　　folk；　　　as　　it　　were　

lacking　　　　　stamina　　　　　and　　　strength。　　　　　The　　　　　men　　　　become　　　　　　caricatures　　　　of　　　what　

physical　　　men　　　ought　　　to　　　be；　　　and　　　their　　　women　　　and　　　children　　　are　　　pale　　　and　

anaemic；　　　with　　　eyes　　　ringed　　　darkly；　　　who　　　stoop　　　and　　　slouch；　　　and　　　are　　　early　

twisted　out　of　all　shapeliness　and　beauty。　

　　　　　To　make　　　matters　　　worse；　the　men　　　of　the　　　Ghetto　are　the　　　men　who　　　are　

lefta　deteriorated　stock；　left　to　undergo　still　further　deterioration。　　　　　　　　　　　　　　　　　For　a　

hundred　　　and　　　fifty　　　years；　　　at　　　least；　　　they　　　have　　　been　　　drained　　　of　　　their　　　best。　

The　　　strong　　　men；　　　the　　　men　　　of　　　pluck；　　　initiative；　　　and　　　ambition；　　　have　　　been　

faring　　　forth　　　to　　　the　　　fresher　　　and　　　freer　　　portions　　　of　　　the　　　globe；　　　to　　　make　　　new　

lands　and　nations。　　　　　　　　　Those　who　　　are　lacking；　the　　　weak　of　　　heart　and　　　head　

and　hand；　as　well　as　the　rotten　and　hopeless；　have　remained　to　carry　on　the　

breed。　　　　　And　year　by　year；　in　turn；　the　best　they　breed　are　taken　from　them。　

Wherever　　　a　　　man　　　of　　　vigour　　　and　stature　　　manages　　　to　　　grow　　up；　　　he　is　　　haled　

forthwith　into　the　army。　　　　　　　　　　A　soldier；　as　Bernard　Shaw　has　said；　〃ostensibly　

a　heroic　and　patriotic　defender　of　his　country；　is　really　an　unfortunate　man　

driven　by　destitution　to　offer　himself　as　food　for　powder　for　the　sake　of　

regular　rations；　shelter；　and　clothing。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　This　constant　selection　of　the　best　from　the　workers　has　impoverished　

those　who　are　left；　a　sadly　degraded　remainder；　for　the　great　part；　which；　

in　　　the　　　Ghetto；　　　sinks　　　to　　　the　　　deepest　　　depths。　　The　　　wine　　　of　　　life　　　has　　　been　

drawn　off　to　spill　itself　　　in　　　blood　　　and　progeny　　over　the　　　rest　　　of　the　　　earth。　

Those　　　that　　　remain　　　are　　　the　　　lees；　　　and　　　they　　　are　　　segregated　　　and　　　steeped　　　in　

themselves。　　　　　　　They　　　become　　　indecent　　　and　　　bestial。　　　　　　　　When　　　they　　　kill；　　　they　

kill　　　with　　　their　　　hands；　　　　and　　　then　　　stupidly　　　　surrender　　　　　themselves　　　　　to　　the　

executioners。　　　　　　　There　　　is　　　no　　　splendid　　　audacity　　　about　　　their　　　transgressions。　

They　gouge　a　mate　with　a　dull　knife；　or　beat　his　head　in　with　an　iron　pot；　

and　then　sit　down　and　wait　for　the　police。　　　　　　　　　　　　　　Wife…beating　is　the　masculine　

prerogative　of　matrimony。　　　　　　　　　　　They　wear　remarkable　boots　of　brass　and　iron；　

and　when　they　have　polished　off　the　mother　of　their　children　with　a　black　

eye　or　so；　they　knock　her　down　and　proceed　to　trample　her　very　much　as　a　

Western　stallion　tramples　a　rattlesnake。　

　　　　　A　　　woman　　　of　　　the　　　lower　　　Ghetto　　　classes　　　is　　　as　　　much　　　the　　　slave　　　of　　　her　

husband　as　is　the　Indian　squaw。　　　　　　　　　　　　And　I；　for　one；　were　I　a　woman　and　had　

but　　　　the　　　two　　　　choices；　　　　should　　　　prefer　　　being　　　　a　　　squaw。　　　　　The　　　　　men　　　　are　

economically　　　　　　　　　dependent　　　　　　on　　　　　their　　　masters；　　　　　and　　　　　the　　　women　　　　　　　　are　

economically　dependent　on　the　men。　　　　　　　　　　　　　　　　The　result　is；　the　woman　gets　the　

beating　the　man　should　give　his　master；　and　she　can　do　nothing。　There　are　

the　kiddies；　and　he　is　the　breadwinner；　and　she　dare　not　send　him　to　jail　

and　leave　herself　and　children　to　starve。　　　　　　　　　　　　　Evidence　to　convict　can　rarely　

be　obtained　when　such　cases　come　into　the　courts；　as　a　rule；　the　trampled　

wife　and　mother　is　weeping　and　hysterically　beseeching　the　magistrate　to　

let　her　husband　off　for　the　kiddies'　sakes。　

　　　　　The　wives　become　screaming　harridans　or；　broken…spirited　and　doglike；　

lose　　　what　　　little　　　decency　　　and　　　self…respect　　　they　　　have　　　remaining　　　over　　　from　

their　　　maiden　days；　　and　all　　　sink　together；　　unheeding；　　in　　　their　　　degradation　

and　dirt。　

　　　　　Sometimes　　　　　　　I　　become　　　　　　afraid　　　of　　my　　　　own　　　　generalizations　　　　　　upon　　　　the　

massed　　　　　　misery　　　　of　　this　　　Ghetto　　　　life；　　and　　feel　　　that　　my　　　　impressions　　　　　are　

exaggerated；　that　I　am　too　close　to　the　picture　and　lack　perspective。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　

such　moments　I　find　it　well　to　turn　to　the　testimony　of　other　men　to　prove　

to　　　　myself　　　　that　　　I　　　am　　　not　　　　becoming　　　　　　over…wrought　　　　　　　and　　　　addle…pated。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



Frederick　　　Harrison　　　has　　　always　　　struck　　　me　　　as　　　being　　　a　　　level…headed；　　　well…　

controlled　man；　and　he　says：…　

　　　　　　　To　　　me；　　　at　　　least；　　　it　　　would　　　be　　　enough　　　to　　　condemn　　　modern　society　　as　

hardly　　an　　　advance　　　on　　　slavery　　　or　　　serfdom；　　　if　　　the　　　permanent　　　condition　　　of　

industry　　　were　　　to　　　be　　　that　　　which　　　we　　　behold；　　　that　　　ninety　　　per　　　cent。　　　of　　　the　

actual　　　producers　　　of　　　wealth　　　have　　　no　　　home　　　that　　　they　　　can　　　call　　　their　　　own　

beyond　the　end　of　the　week；　have　no　bit　of　soil；　or　so　much　as　a　room　that　

belongs　to　them；　have　nothing　of　value　of　any　kind；　except　as　much　old　

furniture　　　as　　　will　　　go　　　into　　　a　　　cart；　　　have　　　the　　　precarious　　　chance　　　of　　　weekly　

wages；　　　which　　　barely　　　suffice　　　to　　　keep　　　them　　　in　　　health；　　　are　　　housed；　　　for　　　the　

most　part；　in　places　that　no　man　thinks　fit　for　his　horse；　are　separated　by　so　

narrow　a　margin　from　destitution　that　a　month　of　bad　trade；　sickness；　or　

unexpected　loss　brings　them　face　to　face　with　hunger　and　pauperism　。　。　。　

But　below　this　normal　state　of　the　average　workman　in　town　and　country；　

there　is　found　the　great　band　of　destitute　outcaststhe　camp　followers　of　

the　army　of　industryat　least　one…tenth　the　whole　proletarian　population；　

whose　normal　condition　is　one　of　sickening　wretchedness。　If　this　is　to　be　

the　permanent　arrangement　of　modern　society；　civilization　must　be　held　to　

bring　a　curse　on　the　great　majority　of　mankind。　

　　　　　　　Ninety　　　　　per　　　cent。！　　　　The　　　　　figures　　　　are　　　appalling；　　　　yet　　　Mr。　　　　Stopford　

Brooke；　after　drawing　a　frightful　London　picture；　finds　himself　compelled　

to　multiply　it　by　half　a　million。　　　　　　　　　　Here　it　is：…　

　　　　　　　I　　　often　　used　　　to　　　meet；　　　when　　　I　　　was　　　curate　　　at　　　Kensington；　　　families　

drifting　into　London　along　the　Hammersmith　Road。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　day　there　came　

along　a　labourer　and　his　wife；　his　son　and　two　daughters。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Their　family　

had　lived　for　a　long　time　on　an　estate　in　the　country；　and　managed；　with　

the　　　help　　　of　　　the　　　common…land　　　and　　　their　　　labour；　　　to　　　get　　　on。　　　But　　　the　　　time　

came　when　the　common　was　encroached　upon；　and　their　labour　was　not　

needed　　　on　　　the　　　estate；　　　and　　　they　　　were　　　quietly　　　turned　　　out　　　of　　　their　　　cottage。　

Where　should　they　go？　　　　　　　　　　　　Of　course　to　London；　where　work　was　thought　to　

be　plentiful。　　　　　　They　had　a　little　savings；　and　they　thought　they　could　get　

two　decent　rooms　to　live　in。　　　　　　　　　　　　But　the　inexorable　land　question　met　them　

in　London。　　　　　　　They　tried　the　decent　courts　for　lodgings；　and　found　that　two　

rooms　　　would　　　cost　　　ten　　　shillings　　　a　　　week。　　　　　Food　　　was　　　dear　　　and　　　bad；　　　water　



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was　bad；　and　in　a　short　time　their　health　suffered。　　　　　　　　　　　　　Work　was　hard　to　get；　

and　its　wage　was　so　low　that　they　were　soon　in　debt。　　　　　　　　　　　　　　　　They　became　more　

ill　and　more　despairing　with　the　poisonous　surroundings；　the　darkness；　and　

the　　　long　　　hours　　　of　　　work；　　　and　　　they　　　were　　　driven　　　forth　　　to　　　seek　　　a　　　cheaper　

lodging。　　　　　　They　　　found　　　it　　　in　　　a　　　court　　　I　　　knew　　　wella　　　hotbed　　　of　　　crime　　　and　

nameless　horrors。　　　　　　　In　this　they　got　a　single　room　at　a　cruel　rent；　and　work　

was　more　difficult　for　them　to　get　now；　as　they　came　from　a　place　of　such　

bad　repute；　and　they　fell　into　the　hands　of　those　who　sweat　the　last　drop　

out　of　man　and　woman　and　child；　for　wages　which　are　the　food　only　of　

despair。　　　　And　the　darkness　and　the　dirt；　the　bad　food　and　the　sickness；　and　

the　　　　want　　　of　　　water　　　was　　　　worse　　　　than　　　before；　　　　and　　　the　　crowd　　　　　and　　　the　

companionship　of　the　court　robbed　them　of　the　last　shreds　of　self…respect。　

The　drink　demon　seized　upon　them。　　　　　　　　　　　　　　Of　course　there　was　a　public…house　

at　both　ends　of　the　court。　　　　　　　　　There　they　fled；　one　and　all；　for　shelter；　and　

warmth；　　　and　　　society；　　　and　　　forgetfulness。　　　　　　And　　　they　　　came　　　out　　　in　　　deeper　

debt；　with　inflamed　senses　and　burning　brains；　and　an　unsatisfied　craving　

for　drink　they　would　do　anything　to　satiate。　And　in　a　few　months　the　father　

was　in　prison；　the　wife　dying；　the　son　a　criminal；　and　the　daughters　on　the　

street。　　　　MULTIPLY　THIS　BY　HALF　A　MILLION；　AND　YOU　WILL　BE　

BENEATH　THE　TRUTH。　

　　　　　　　No　more　dreary　spectacle　can　be　found　on　this　earth　than　the　whole　

of　　　the　　　〃awful　　　East；〃　　　with　　　its　　　Whitechapel；　　　Hoxton；　　　Spitalfields；　　　Bethnal　

Green；　and　Wapping　to　the　East　India　Docks。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　colour　of　life　is　grey　

and　drab。　　　　　　Everything　is　helpless；　hopeless；　unrelieved；　and　dirty。　　　　　　　　　　　　　　Bath　

tubs　are　a　thing　totally　unknown；　as　mythical　as　the　ambrosia　of　the　gods。　

The　people　themselves　are　dirty；　while　any　attempt　at　cleanliness　becomes　

howling　farce；　when　it　i