the people of the abyss(深渊居民)- 第7部分

are　　　broken；　　　and　　　the　　　good　　　workman；　　　fresh　　　from　　　the　　　soil；　　　becomes　　　in　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　26　


…　Page　27…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



first　city　generation　a　poor　workman；　and　by　the　second　city　generation；　

devoid　　　of　　　push　　　and　　　go　　　and　　　initiative；　　　and　　　actually　　　unable　　　physically　　　to　

perform　the　labour　his　father　did；　he　is　well　on　the　way　to　the　shambles　at　

the　bottom　of　the　Abyss。　

　　　　　If　nothing　else；　the　air　he　breathes；　and　from　which　he　never　escapes；　

is　sufficient　to　　　weaken　him　　mentally　and　physically；　so　　　that　he　becomes　

unable　to　compete　with　the　fresh　virile　life　from　the　country　hastening　on　

to　London　Town　to　destroy　and　be　destroyed。　

　　　　　Leaving　out　the　disease　germs　that　fill　the　air　of　the　East　End；　consider　

but　the　one　item　of　smoke。　　　　　　　　　　　　　Sir　William　Thiselton…Dyer；　curator　of　Kew　

Gardens；　has　been　studying　smoke　deposits　on　vegetation；　and；　according　

to　his　calculations；　no　less　than　six　tons　of　solid　matter；　consisting　of　soot　

and　　　tarry　　hydrocarbons；　　　are　　　deposited　　　every　　week　　　on　　　every　　quarter　　　of　　　a　

square　mile　in　and　about　London。　　　　　　　　　　　　　　　This　is　equivalent　to　twenty…four　tons　

per　　　week　　　to　　　the　　　square　　　mile；　　　or　　　1248　　　tons　　　per　　　year　　　to　　　the　　　square　　　mile。　

From　　　the　　　cornice　　　below　　　the　　　dome　　　of　　　St。　　　Paul's　　　Cathedral　　　was　　　recently　

taken　a　solid　deposit　　　of　crystallised　　　sulphate　of　　lime。　　　　　　　　　　　　　　This　　　deposit　　　had　

been　formed　by　the　action　of　the　sulphuric　acid　in　the　atmosphere　upon　the　

carbonate　of　lime　in　the　stone。　　　　　　　　　　　And　this　sulphuric　acid　in　the　atmosphere　

is　constantly　being　breathed　by　the　London　workmen　through　all　the　days　

and　nights　of　their　lives。　

　　　　　It　　　is　　incontrovertible　　　　　that　　　the　　children　　　　　grow　　　　up　　　into　　rotten　　　adults；　

without　virility　or　stamina；　a　weak…kneed；　narrow…chested；　listless　breed；　

that　　　crumples　　　up　　　and　　　goes　　　down　　　in　　　the　　　brute　　　struggle　　　for　　　life　　　with　　　the　

invading　　　hordes　　　from　　the　　　country。　　　　　　　　　The　　　railway　　　men；　　　carriers；　　　omnibus　

drivers；　　　　　corn　　　and　　　　timber　　　　porters；　　　and　　　　all　　those　　　who　　　　require　　　　physical　

stamina；　　　are　　　largely　　　drawn　　　from　　　the　　　country；　　　while　　　in　　　the　　　Metropolitan　

Police　there　are；　roughly；　12；000　country…　born　as　against　3000　London…　

born。　

　　　　　So　　　one　　　is　　　forced　　　to　　　conclude　　　that　　　the　Abyss　　　is　　　literally　　a　　　huge　　　man…　

killing　　　machine；　　　and　　　when　　　I　　　pass　　　along　　　the　　　little　　　out…of…the…way　　　streets　

with　the　full…bellied　artisans　at　the　doors；　I　am　aware　of　a　greater　sorrow　

for　　　them　　　than　　　for　　　the　　　450；000　　　lost　　　and　　　hopeless　　　wretches　　　dying　　　at　　　the　

bottom　of　the　pit。　　　　　　　　They；　at　least；　are　dying；　that　is　the　point；　while　these　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　27　


…　Page　28…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



have　yet　to　go　through　the　slow　and　preliminary　pangs　extending　through　

two　and　even　three　generations。　

　　　　　And　yet　the　quality　of　the　life　is　good。　　　　　　　　　　　All　human　potentialities　are　in　

it。　　　Given　proper　conditions；　it　could　live　through　the　centuries；　and　great　

men；　　　heroes　　　and　　　masters；　　　spring　　　from　　　it　　　and　　　make　　　the　　　world　　　better　　　by　

having　lived。　

　　　　　I　talked　with　a　woman　who　was　representative　of　that　type　which　has　

been　jerked　　　out　of　its　little　　out…of…the…way　streets　　　and　has　started　on　the　

fatal　fall　to　the　bottom。　　　　　　　　Her　husband　was　a　fitter　and　a　member　of　the　

Engineers'　　　Union。　　　　　　　　That　　　he　　　was　　　a　　　poor　　　engineer　　　was　　　evidenced　　　by　　　his　

inability　　　to　　　get　　　regular　　　employment。　　　　　　　He　　　did　　　not　　　have　　　the　　　energy　　　and　

enterprise　necessary　to　obtain　or　hold　a　steady　position。　

　　　　　The　pair　had　two　daughters；　and　the　four　of　them　lived　in　a　couple　of　

holes；　called　〃rooms〃　by　courtesy；　for　which　they　paid　seven　shillings　per　

week。　　　　　　They　possessed　no　stove；　managing　their　cooking　on　a　single　gas…　

ring　in　the　fireplace。　　　　　　　Not　being　persons　of　property；　they　were　unable　to　

obtain　an　unlimited　supply　of　gas；　but　a　clever　machine　had　been　installed　

for　　　　their　　　benefit。　　　　By　　　　　dropping　　　　　a　　　penny　　　　in　　　the　　　slot；　　the　　　gas　　　was　

forthcoming；　　　and　　　when　　　a　　　penny's　　　worth　　　had　　　forthcome　　　the　　　supply　　　was　

automatically　shut　off。　　　　　　　　　〃A　penny　gawn　in　no　time；〃　she　explained；　〃an'　

the　cookin'　not　arf　done！〃　

　　　　　Incipient　　　starvation　　　had　　　been　　　their　　　portion　　　for　　　years。　　　Month　　　in　　　and　

month　　　out；　　they　　had　　　arisen　　　from　　the　　　table　　　able　　　and　　　willing　　　to　　　eat　　　more。　

And　　　　　when　　　　　once　　　　on　　　the　　　downward　　　　　　　　slope；　　　chronic　　　　innutrition　　　　　is　　an　

important　factor　in　sapping　vitality　and　hastening　the　descent。　

　　　　　Yet　this　woman　was　a　hard　worker。　　　　　　　　　　　　　　From　4。30　in　the　morning　till　the　

last　　　light　　　at　　　night；　she　said；　　she　had　　　toiled　　　at　　　making　　　cloth　　　dress…　　　skirts；　

lined　up　and　with　two　flounces；　for　seven　shillings　a　dozen。　Cloth　dress…　

skirts；　mark　you；　lined　up　with　two　flounces；　for　seven　shillings　a　dozen！　

This　is　equal　to　1。75　per　dozen；　or　14。75　cents　per　skirt。　

　　　　　The　　　husband；　　　in　　　order　　　to　　　obtain　　　employment；　　　had　　　to　　　belong　　　to　　　the　

union；　　　which　　　collected　　　one　　　shilling　　　and　　　sixpence　　　from　　　him　　　each　　　week。　

Also；　　when　　　strikes　　　were　　　afoot　　　and　　　he　　　chanced　　　to　　　be　　　working；　　he　　　had　　　at　

times　been　compelled　to　pay　as　high　as　seventeen　shillings　into　the　union's　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　28　


…　Page　29…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



coffers　for　the　relief　fund。　

　　　　　One　daughter；　the　elder；　had　worked　as　green　hand　for　a　dressmaker；　

for　one　shilling　and　sixpence　per　week37。5　cents　per　week；　or　a　fraction　

over　　　5　　　cents　　　per　　　day。　　However；　　　when　　　the　　　slack　　　season　　　came　　　she　　　was　

discharged；　　　　　　though　　　　she　　　had　　　been　　　　taken　　　on　　　at　　such　　　low　　　　pay　　　with　　　the　

understanding　that　she　was　to　learn　the　trade　and　work　up。　After　that　she　

had　　　　been　　　　employed　　　　　　in　　a　　bicycle　　　store　　　for　　three　　　years；　　　for　　which　　　　　she　

received　five　shillings　per　week；　walking　two　miles　to　her　work；　and　two　

back；　and　being　fined　for　tardiness。　

　　　　　As　far　as　the　man　and　woman　were　concerned；　the　game　was　played。　

They　　had　　　lost　　　handhold　　　and　　　foothold；　　　and　　　were　　　falling　　　into　　　the　　　pit。　　　But　

what　　　　　of　　　the　　　daughters？　　　　　　　Living　　　　　　like　　　swine；　　　　enfeebled　　　　　by　　　chronic　

innutrition；　being　　　sapped　　　mentally；　　　morally；　　and　　　physically；　　　what　　　chance　

have　　　they　　　to　　　crawl　　　up　　　and　　　out　　　of　　　the　Abyss　　　into　　　which　　　they　　　were　　　born　

falling？　

　　　　　As　I　write　this；　and　for　an　hour　past；　the　air　has　been　made　hideous　by　

a　free…for…all；　rough…and…tumble　fight　going　on　in　the　yard　that　is　back　to　

back　with　my　yard。　　　　　　　　　　When　the　first　sounds　reached　me　I　took　it　for　the　

barking　and　snarling　of　dogs；　and　some　minutes　were　required　to　convince　

me　that　human　beings；　and　women　at　that；　could　produce　such　a　fearful　

clamour。　

　　　　　Drunken　women　fighting！　　　　　　　　　　　　　It　is　not　nice　to　think　of；　it　is　far　worse　to　

listen　to。　　　　Something　like　this　it　runs　…　

　　　　　Incoherent　babble；　shrieked　at　the　top　of　the　lungs　of　several　women；　a　

lull；　　　in　　　which　　　is　　　heard　　　a　　　child　　　crying　　　and　　　a　　　young　　　girl's　　　voice　　　pleading　

tearfully；　a　woman's　voice　rises；　harsh　and　grating；　〃You　'it　me！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Jest　you　

'it　me！〃　then；　swat！　challenge　accepted　and　fight　rages　afresh。　

　　　　　The　back　windows　of　the　houses　commanding　the　scene　are　lined　with　

enthusiastic　　　spectators；　　　and　　　the　　　sound　　　of　　　blows；　　　and　　　of　　　oaths　　　that　　　make　

one's　　　blood　　　run　　　cold；　　　are　　　borne　　　to　　　my　　　ears。　　Happily；　　　I　　　cannot　　　see　　　the　

combatants。　

　　　　　A　　　lull；　　〃You　　　　let　　that　　　child　　　alone！〃　　　　child；　　evidently　　　　　of　　few　　　　years；　

screaming　in　downright　terror。　　　　　　　　　　　　〃Awright；〃　repeated　insistently　and　at　top　

pitch　twenty　times　straight　running；　〃you'll　git　this　rock　on　the　'ead！〃　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　29　


…　Page　30…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



then　rock　evidently　on　the　head　from　the　shriek　that　goes　up。　

　　　　　A　　　lull；　　apparently　　　　one　　　combatant　　　　　　temporarily　　　　disabled　　　　and　　　being　

resuscitated；　child's　voice　audible　again；　but　now　sunk　to　a　lower　note　of　

terror　and　growing　exhaustion。　

　　　　　Voices　begin　to　go　up　the　scale；　something　like　this：…　

　　　　　〃Yes？〃　

　　　　　〃Yes！〃　

　　　　　〃Yes？〃　

　　　　　〃Yes！〃　

　　　　　〃Yes？〃　

　　　　　〃Yes！〃　

　　　　　〃Yes？〃　

　　　　　〃Yes！〃　

　　　　　Sufficient　　　affirmation　　　on　　　both　　　sides；　　　conflict　　　again　　　precipitated。　　　One　

combatant　gets　overwhelming　advantage；　and　follows　it　up　from　the　way　

the　other　combatant　screams　bloody　murder。　　　　　　　　　　　　　　　Bloody　murder　gurgles　and　

dies　out；　undoubtedly　throttled　by　a　strangle　hold。　

　　　　　Entrance　of　new　voices；　a　flank　attack；　strangle　hold　suddenly　broken　

from　the　way　bloody　murder　goes　up　half　an　octave　higher　than　before；　

general　hullaballoo；　everybody　fighting。　

　　　　　Lull；　　　new　　　voice；　　　young　　　girl's；　　　〃I'm　　　goin'　　　ter　　　tyke　　　my　　　mother's　　　part；〃　

dialogue；　　　repeated　　　about　　　five　　　times；　　　〃I'll　　　do　　　as　　　I　　　like；　　　blankety；　　　blank；　

blank！〃　　　　　〃I'd　　　like　　　ter　　　see　　　yer；　　　blankety；　　　blank；　　　blank！〃　　　renewed　　　conflict；　

mothers；　daughters；　everybody；　during　which　my　landlady　calls　her　young　

daughter　in　from　the　back　steps；　while　I　wonder　what　will　be　the　effect　of　

all　that　she　has　heard　upon　her　moral　fibre。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　30　


…　Page　31…