the golden age(金色时代)- 第24部分

of　the　street　when　we　go　into　the　town。　　　　　　　　　　　　　But　it　costs　five　shillings！〃　

　　　　　Then　　　　　we　　　　set　　to　　work　　　　　seriously；　　　and　　　　devoted　　　　　the　　afternoon　　　　　to　　　a　

realisation　of　assets　and　the　composition　of　a　Budget　that　might　have　been　

dated　without　shame　from　Whitehall。　　　　　　　　　　　　　　　The　result　worked　out　as　follows：　

　　　　　　　　s。　d。　By　one　uncle；　unspent　through　having　been　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　lost　for　nearly　

a　weekturned　up　　　at　　　last　　　　　　　　　　　in　　　the　straw　　of　the　dog…kennel　　　。　　　　　　　　。　　　。　　　。　

2　　　　6　

　　　　　　Carry　forward；2　　　　　　　　6　

　　　　　　　　　s。　d。　Brought　forward；　　　　　　　　　　2　　　　6　By　advance　from　me　on　security　of　

next　　　　　　　　　　　　　　　　　　　uncle；　　　　　　and　　　　　failing　　　　that；　　　　to　　　　be　　　　　called　　　　　in　　　　at　

Christmas　　　　　　。　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　1　　　　0　　　By　　　shaken　　　　　out　　of　

missionary…box　　　　　　　　with　　　the　　　　　　　　help　　　　of　　　a　　knife…blade。　　　　　（They　　　were　　　　　　our　

own　　　pennies　　　and　　　a　　　forced　　　levy）　　　。　　　　。　　　。　　　。　　　。　　　0　　　4　　　By　　　bet　　　due　　　from　

Edward；　for　walking　across　　　　　　　　　　　　　　　　the　field　where　Farmer　Larkin's　bull　was；　

and　　　　　Edward　　　　　　bet　　　him　　　twopence　　　　　　　he　　　wouldn't　　　　　　　　　　　　called　　　　　in　　with　

difficulty　。　　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　0　　　　2　By　advance　from　Martha；　on　no　security　

at　　　　　　　　all；　only　you　mustn't　tell　your　aunt　。　　　　　　　　　　。　　　。　　　1　　　0　

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　Total　　　　　　5　　　　0　

　　　　　　　and　at　last　we　breathed　again。　

　　　　　The　　　rest　　　promised　　　to　　　be　　　easy。　　　Selina　　　had　　　a　　　tea…party　　　at　　　five　　　on　　　the　

morrow；　　　　　　with　　　the　　　chipped　　　　old　　　wooden　　　　　tea…things　　　　that　　　had　　　served　　　　her　

successive　　　dolls　　　from　　　babyhood。　　　　　　　　　Harold　　　would　　　slip　　　off　　　directly　　　after　

dinner；　going　alone；　so　as　not　to　arouse　suspicion；　as　we　were　not　allowed　

to　go　into　the　town　by　ourselves。　　　　　　　　　　　　　It　was　nearly　two　　　miles　to　our　small　

metropolis；　　　but　　　there　　　would　　　be　　　plenty　　of　　　time　　　for　　　him　　to　　　go　　　and　　　return；　

even　　　laden　　　with　　　the　　　olive…branch　　　neatly　　　packed　　　in　　　shavings；　　　besides；　　　he　

might　　　meet　　　the　　　butcher；　　　who　　　was　　　his　　　friend　　　and　　　would　　　give　　　him　　　a　　　lift。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Golden　Age　



Then；　finally；　at　five；　the　rapture　of　the　new　tea…　service；　descended　from　

the　skies；　and；　retribution　made；　making…　up　at　last；　without　loss　of　dignity。　

With　　　the　　　event　　　before　　　us；　　　we　　　thought　　　it　　　a　　　small　　　thing　　　that　　　twenty…four　

hours　more　of　alienation　and　pretended　sulks　must　be　kept　up　on　Harold's　

part；　but　Selina；　who　naturally　knew　nothing　of　the　treat　in　store　for　her；　

moped　for　the　rest　of　the　evening；　and　took　a　very　heavy　heart　to　bed。　

　　　　　When　next　day　the　hour　for　action　arrived；　Harold　evaded　Olympian　

attention　with　an　easy　modesty　born　of　long　practice；　and　made　off　for　the　

front　gate。　　　　　　Selina；　who　had　been　keeping　her　eye　upon　him；　thought　he　

was　going　down　to　the　pond　to　catch　frogs；　a　joy　they　had　planned　to　share　

together；　and　made　after　him；　but　Harold；　though　he　heard　her　footsteps；　

continued　　　sternly　　　on　　　his　　　high　　　mission；　　　without　　　even　　　looking　　　back；　　　and　

Selina　was　left　to　wander　disconsolately　among　flower…beds　that　had　lost　

for　　　her　　　all　　　scent　　　and　　　colour。　　　I　　　saw　　　it　　　all；　　　and　　　although　　　cold　　　reason　

approved　our　line　of　action；　instinct　told　me　we　were　brutes。　

　　　　　Harold　reached　the　townso　he　recounted　afterwardsin　record　time；　

having　run　most　of　the　way　for　fear　the　tea…things；　which　had　reposed　six　

months　in　the　window；　should　be　snapped　up　by　some　other　conscience…　

stricken　　　lacerator　　　of　　　a　　　sister's　　　feelings；　　　and　　　it　　　seemed　　　hardly　　　credible　　　to　

find　them　still　there；　and　their　owner　willing　to　part　with　them　for　the　price　

marked　on　the　ticket。　　　　　　　　　He　paid　his　money　down　at　once；　that　there　should　

be　　　no　　　drawing　　　back　　　from　　the　bargain；　　　and　　　then；　　as　　　the　　　things　had　　　to　　　be　

taken　out　of　the　window　and　packed；　and　the　afternoon　was　yet　young；　he　

thought　　　he　　　might　　　treat　　　himself　　　to　　　a　　　taste　　　of　　　urban　　　joys　　　and　　　la　　　vie　　　de　

Boheme。　　　　　　　　　Shops　　　　　　came　　　　　first；　　of　　　course；　　　　and　　　　he　　　flattened　　　　his　　　nose　

successively　against　the　window　with　the　india…rubber　balls　in　it；　and　the　

clock…work　　　locomotive；　　　and　　　against　　　the　　　barber's　　　window；　　　with　　　wigs　　　on　

blocks；　reminding　him　of　uncles；　and　shaving…cream　that　looked　so　good　

to　eat；　and　the　grocer's　window；　displaying　more　currants　than　the　whole　

British　　　population　　　could　　　possibly　　　consume　　　without　　　a　　　special　　　effort；　　　and　

the　window　of　the　bank；　wherein　gold　was　thought　so　little　of　that　it　was　

dealt　　　about　　　in　　　shovels。　　　　　Next　　　there　　　was　　　the　　　market…　　　place；　　　with　　　all　　　its　

clamorous　　　joys；　　　and　　　when　　　a　　　runaway　　　calf　　　came　　　down　　　the　　　street　　　like　　　a　

cannon…ball；　Harold　felt　that　he　had　not　lived　in　vain。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　whole　place　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Golden　Age　



was　so　brimful　of　excitement　that　he　had　quite　forgotten　the　why　and　the　

wherefore　of　his　being　there；　when　a　sight　of　the　church　clock　recalled　him　

to　his　better　self；　and　sent　him　flying　out　of　the　town；　as　he　realised　he　had　

only　just　time　enough　left　to　get　back　in。　　　　　　　　　　　　　　　　If　he　were　after　his　appointed　

hour；　　　he　　　would　　　not　　　only　　　miss　　　his　　　high　　　triumph；　　　but　　　probably　　　would　　　be　

detected　　　as　　　a　　　transgressor　　　of　　　bounds；a　　　crime　　　before　　　which　　　a　　　private　

opinion　on　multiplication　sank　to　nothingness。　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　he　jogged　along　on　his　

homeward　way；　thinking　of　many　things；　and　probably　talking　to　himself　a　

good　deal；　as　his　habit　was；　and　had　covered　nearly　half　the　distance；　when　

suddenlya　deadly　sinking　in　the　pit　of　his　stomacha　paralysis　of　every　

limbaround　him　　a　　　world　　　extinct　　　of　　　light　　　and　　　musica　　　black　　　sun　　　and　　　a　

reeling　skyhe　had　forgotten　the　tea…　things！　

　　　　　It　was　useless；　it　was　hopeless；　all　was　over；　and　nothing　could　now　be　

done；　　　nevertheless　　　he　　　turned　　　and　　　ran　　　back　　　wildly；　　　blindly；　　　choking　　　with　

the　　　　big　　　sobs　　　　that　　evoked　　　　　　neither　　　　pity　　　nor　　　comfort　　　　　from　　　　a　　merciless　

mocking　　　world　　　around；　　　a　　　stitch　　　in　　　his　　　side；　　　dust　　　in　　　his　　　eyes；　　　and　　　black　

despair　clutching　at　his　heart。　　　　　　　　　　　　So　he　stumbled　on；　with　leaden　legs　and　

bursting　sides；　tillas　if　Fate　had　not　yet　dealt　him　her　last　worst　buffet　

on　turning　a　corner　in　the　road　he　almost　ran　under　the　wheels　of　a　dog…　

cart；　　　in　　　which；　　　as　　　it　　　pulled　　　up；　　　was　　　apparent　　　the　　　portly　　　form　　　of　　　Farmer　

Larkin；　　　the　　　arch…enemy；　　　whose　　　ducks　　　he　　　had　　　been　　　shying　　　stones　　　at　　　that　

very　morning！　

　　　　　Had　　　Harold　　　been　　　in　　　his　　　right　　　and　　　unclouded　　　senses；　　　he　　　would　　　have　

vanished　　　through　　　the　　　hedge　　　some　　　seconds　　　earlier；　　　rather　　　than　　　pain　　　the　

farmer　by　any　unpleasant　reminiscences　which　his　appearance　might　call　

up；　but　as　things　were；　he　could　only　stand　and　blubber　hopelessly；　caring；　

indeed；　little　now　what　further　ill　might　befall　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　farmer；　for　his　

part；　surveyed　the　desolate　figure　with　some　astonishment；　calling　out　in　

no　　　unfriendly　　　accents；　　　〃Why；　　　Master　　　Harold！　　　whatever　　　be　　　the　　　matter？　

Baint　runnin'　away；　be　ee？〃　

　　　　　Then　　　Harold；　　　with　　　the　　　unnatural　　　courage　　　born　　　of　　　desperation；　　　flung　

himself　　　on　　　the　　　step；　　　and　　　climbing　　　into　　　the　　　cart；　　　fell　　　in　　　the　　　straw　　　at　　　the　

bottom　　　of　　　it；　　　sobbing　　　out　　　　　that　　　he　　　wanted　　　to　　　go　　　　back；　　　go　　　back！　　　　　The　

situation　　　had　　　a　　　vagueness；　　　but　　　the　　　farmer；　　　a　　　man　　　of　　　action　　　rather　　　than　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Golden　Age　



words；　swung　his　horse　round　smartly；　and　they　were　in　the　town　again　by　

the　time　Harold　had　recovered　himself　sufficiently　to　furnish　some　details。　

As　they　drove　up　to　the　shop；　the　woman　was　waiting　at　the　door　with　the　

parcel；　and　hardly　a　minute　seemed　to　have　elapsed　since　the　black　crisis；　

ere　they　were　bowling　along　swiftly　home；　the　precious　parcel　hugged　in　a　

close　embrace。　

　　　　　And　　　now　　　the　　　farmer　　　came　　　out　　　in　　　quite　　　a　　　new　　　and　　　unexpected　　　light。　

Never　a　word　did　he　say　of　broken　fences　and　hurdles；　of　trampled　crops　

and　　　harried　　　flocks　　　and　　　herds。　　　　　One　　　would　　　have　　　thought　　　the　　　man　　　　　　had　

never　possessed　a　head　of　live　stock　in　his　life。　　　　　　　　　　　　　　Instead；　he　was　deeply　

interested　in　the　whole　dolorous　quest　of　the　tea…things；　and　sympathised　

with　　　　Harold　　　　on　　　the　　disputed　　　　point　　　in　　mathematics　　　　　　as　　if　　he　　had　　　been　

himself　　　at　　　the　　　same　　　stage　　　of　　　education。　　　As　　　they　　　neared　　　home；　　　Harold　

found　himself；　to　his　surprise；　sitting　up　and　chatting　to　his　new　friend　like　

man　to　man；　and　before　he　was　dropped　at　a　convenient　gap　in　the　garden　

hedge；　he　had　promised　that　when　Selina　gave　her　first　public　tea…party；　

little　Miss　Larkin　should　be　invited　to　come　and　bring　ha　whole　sawdust　

family　along　with　her；　and　the　farmer　appeared　as　pleased　and　proud　as　if　

he　hat　been　asked　to　a　garden…party　at　Marlborough　House。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Really；　those　

Olympians　have　certain　good　points；　far　down　in　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　shall　have　to　

leave　off　abusing　them　some　day。　

　　　　　At　the　　hour　　of　　　five；　　Selina；　having　　　spent　the　　afternoon　searching　　　for　

Harold　in　all　his　accustomed　haunts；　sat　down　disconsolately　to　tea　with　

her　dolls；　　　who　　　ungenerously　　refused　to　　　wait　beyond　　　the　　appointed　　　hour