的政审和体检，精神压力和体力消耗之大，非身处其中，难以想像。咸丰九年选秀时，有一次奕悄悄潜入赛场观摩，耳闻目睹了令其难堪的一幕。天寒地冻，姑娘们久立室外，等待“过筛子”，缺水少食儿，苦不堪言。京营一位四品官员的女儿，实在坚持不住了，要求回家，遭到维持秩序的户部官员的斥责。她与他争论起来，话赶话，竟说道：如今国家好多地方都在打仗，“长毛”（太平天国义军）闹得那么凶，老百姓度日如年；不见朝廷选将拜帅，却今儿个挑妃子，明儿个选秀女，这叫什么世道！
户部官员都有“政治头脑”，立刻抓住她的“话把儿”，上纲上线，声言要“严肃处理”。躲在室内瞧热闹的奕，听到外面有人吵吵嚷嚷，派人出来打听“出了什么事”。在场的人都吓傻了，好心人替那个姑娘捏了一大把汗。那个姑娘却摆出一副豁出去的架式，毫无惧色，把刚才说的话又重复了一遍。
奕闻奏，沉默了老半天，居然令人传旨：“你要是不愿意应选，此刻就可以回家了，不许再胡说八道！”这位姑娘逃过一劫，从此“鸟入山林，鱼归大海”！
按照清代的规矩，秀女被选入后宫，“妃、嫔、贵人以上，皆为世家女”，且“惟上命”，当妃作嫔，都由皇上一个人说了算。其他秀女，有幸伺候皇帝寝席的，从答应、常在做起，再一级一级地往上爬。同时规定：“后妃诸姑、姐妹，不赴选。”这些规定，形同虚设。顺治皇帝福临的后妃中，有姑侄四人：废后（降为静妃）博尔济吉特氏和悼妃，是堂姐妹；孝惠皇后博尔济吉特氏和淑惠妃这对同胞姐妹，是废后和悼妃的侄女儿。康熙皇帝玄烨的后妃中，有四对儿姐妹：孝诚皇后赫舍里氏和平妃，孝昭皇后钮祜禄氏和温僖贵妃，孝懿皇后佟佳氏和惠皇贵妃，宜妃郭罗罗氏和妹妹（封为嫔）。同治皇帝载淳的皇后阿鲁特氏，与比自己小三岁的姑姑同时入宫，姑姑为嫔，比侄女低四级。光绪皇帝载湉的珍妃和瑾妃，是亲姐妹，同日入宫。慈禧太后的亲妹妹，被指给奕的弟弟奕为福晋；这两口子密切合作，创造出了载湉。
咸丰三年，奕后宫中主要“老婆”的座次为：皇后钮祜禄氏（慈安太后）、云嫔、兰贵人叶赫那拉氏、丽贵人他他拉氏、婉贵人、伊贵人、容常在、鑫常在。显而易见，在过去的一年中，兰儿爬得很快，已经进入了前三名。
现代社会，居然还有人利用职权“选秀”。林彪称独生子林立国为“老虎”。为了给这只老虎找个媳妇，林彪和老婆叶群很下了一番功夫。这两口子要求爪牙们在全国征选，条件比明清皇帝还苛刻，光脸蛋儿漂亮、身条好还不行，必须家庭出身好，政治上可靠，文化水平高，能歌善舞，温柔贤惠，生育能力强。爪牙们初选后，把人陆续秘密送到林家，再继续考察。经过多次筛选，老虎终于相中了一位部队的文工团员。然而，老虎和爹妈叛逃时，却把姑娘丢下了。姑娘虽然拣条命，却又被组织上审查了好长时间，才获自由。
“家花没有野花香。”后宫佳丽再多，也拢不住皇上的心。他们动辄出宫，采花盗柳，拈花惹草。干这种事情时，他们倒是能放下架子，“礼贤下士”，不管是不是黄花闺女，只要瞧着顺眼，有性趣，一概兼收并蓄；即使是风尘女子，也毫不忌讳。
查明清两朝法律法规，都有明文规定，严禁官员嫖娼宿妓，却没有限制皇帝的条款，给皇上留下了可钻的空子。还好，当时他们的学问太浅，不懂得什么叫艾滋病，可以放心大胆地干；至于梅毒么，那就凭运气了，谁染上算谁倒霉。但是，与处在社会最底层的妓女“谈情说爱”，终究不是回事儿，传出去实在有损名声。
第二部分第五章 巨典煌煌庆大婚（6）
中国的妓女和西方国家的不同。人家的妓女，起源于古代寺庙里为神服务的“圣女”。虽然谈不上“根红苗正”，却也有相当高的社会地位，可以堂而皇之地在寺庙里架床铺被。据说，在美国亚利桑那州的偏远地区，想要执“妓业”的女人，曾经必须举行一个盛大的“派对”，与当地的头头脑脑欢聚一堂。每光着屁股陪一位酋长跳一曲舞，就双双进入“香巢”，美美地睡上一觉，并接受“首长”赠送的礼物。此后，她就可以光荣地挂牌营业了。“曾经陪着领导睡”，谁敢说她没地位？
据说，中国第一家挂牌营业的妓院，始于汉代。那时，商品经济日益发达，战争也经常不断。商人们终年四处奔波，倒买倒卖；士兵们更是不可避免地与老婆两地分居。妓业应他们的饥渴而产生。然而，作为一个“饭碗”，生财之道，个体从业者出现的时间，可能比规模化的企业要早得多。到南北朝时，已经出现了“歌”娼妓之谣：“夜度娘，夜来冒霜雪，晨去履风波；虽得叙微情，奈何身何苦！”“浔阳乐，离亭故侬去，九里新侬还；送一却迎俩，无有暂时间！”
在古代，士兵和商人，都是“姥姥不疼，舅舅不爱”的主儿。“好男不当兵，好铁不打钉”；商人被视为“不务正业”的混混儿。妓女的根儿，扎在这样的土壤里，当然没有好烟抽。那时，可没有现代社会这么讲究人权。别说娼妓，整个“乐籍”都受岐视。法律规定得明明白白，“乐户”三代之内，不准参加科举考试，不准出仕为官。哪像现代这样，从“海里”爬出来的里根，居然能当上大总统。一戏成名，顿时变为名星、大腕，跻身“艺术家”行列，既“经济”，又体面。
跟紫禁城外的某些当丈夫的一样，皇上也一天到晚地处于矛盾之中：希望自己的老婆严守妇道，实际需要的却是激情澎湃的性伙伴。皇宫中的女人，都竭力装出想立贞节牌坊的模样，和皇帝同床时，始终处于被摆布的地位，严肃，顺服，甚至压抑。如果放开手脚，充分发挥主观能动性，就有可能被视为荡妇，后果不堪设想。妓女的“专业”本身决定了她们必须表现得热情奔放，打破一切程式化、公式化的束缚，使客户从精神到身体，都得到强烈的刺激和满足。一些高级妓女，还接受过技术性极强的业务培训，以确保“买卖兴隆通四海，财源茂盛达三江”。同妓女交往，男女双方撕掉了“正人君子”的面罩，没有了羞涩、拘谨，没有了种种清规戒律和精神负担。妓女千姿百态，兴致盎然，如西方一位大主教描述的那样，像“滑不溜秋，到处乱窜的水狸”，亦像“处在毒蛇堆中的鳗鱼”，散发出无限的活力。西方宗教界人士圣•；阿奎那称妓女为“皇宫里的排水沟”。可见，嫖娼乃是中外皇帝的共同癖好。他们都把妓女视同污物，却又离不开她们。试想，一旦没有了排水沟，皇宫会变成什么样子？
陈圆圆像明英宗朱祁镇大张旗鼓地把钱尚书的闺女接进了坤宁宫。这位大宅门里出来的小姐，对丈夫百依百顺，忠心耿耿，却不懂风月；其他后宫佳丽也个个金玉其外，好看不好用。朱祁镇很苦恼。王振特别同情这位“小朋友”，派人到江苏、浙江一带去搜罗“懂风月”的漂亮女子。扬州妓女蓉儿荣幸入选。朱祁镇一见，“龙心大悦”。当天夜里，侍寝太监捧着一盘子绿头名签和写着妃嫔名字的“朱册”，跪在朱祁镇面前，请他“点将”。朱祁镇迅速流览一遍，眉头不禁一皱，抄起“朱笔”，在花名册上写下“蓉儿”二字。“圣旨”一下，忙坏了一大帮太监和“老妈子”，赶紧找到蓉儿，为她沐浴、化妆，把她送到皇上的寝宫。第二天，蓉儿以其不俗的表现，光荣地被封为“灵妃”，后来又改为“慧妃”。
武宗朱厚照不仅常把妓女请进来，自己还经常走出去猎色。人们根据他的事迹，编了《游龙戏凤》这出戏。“文化大革命”那阵子，江青说《游龙戏凤》、《马寡妇开店》这些戏，百姓不宜。她自己在“宫”里为革命群众“扫黄”，让平民百姓天天看“样板戏”，接受革命教育。
朱厚照听人家说，北京和张家口之间的宣化出美女，便按捺不住骚动的心，暗中策划，去那里作一次“自助旅游”，“吃黄米”。他找了个机会，微服出宫，直奔宣化；不料，被居庸关守将看破行藏，护送回宫。朱厚照花心不死，经过几天周密谋划，又乘夜溜出紫禁城，混过居庸关。在宣化呆了好几天，他整天混迹于市井之中，胡作非为，还夜闯民宅，非礼良家妇女。
转年，他又得到“线人”密报：山西太原美女如云，别有韵味。朱厚照找了一个借口，到太原去征选“女乐”。太原晋王府的“文工团”，规模大，水准高，人才济济。乐器演奏员杨腾和妻子刘氏，双双供职于该团。朱厚照一眼就相中了刘氏，把她带回了紫禁城，宠爱有加。过了一段时间，朱厚照率军队出征，把刘氏安排在潞河（今北京通州）行宫，然后继续南下。临行前，他与刘氏约定，一旦有了安定的住处，就派人来接刘氏。两个人订了接头暗号：刘氏给朱厚照一支簪子，约定“见物如见人”。朱厚照在行军途中，把簪子丢了。等他派人来接刘氏时，“空口无凭”，刘氏说啥也不动窝儿。没办法，朱厚照这家伙，只好亲自跑一趟。
思宗朱由检运气不错，摊上一个善解人意的好泰山。这位姓田的老仗杆子，怕皇上女婿失去亲爱的田妃以后，寂寞难熬，费尽周折，把“著名”歌妓陈圆圆搞到了手，献给了皇帝女婿。那一阵子，让朱由检心烦的事情太多太多，忙得脚打后脑勺儿，根本没工夫欣赏圆圆的才色，又把她还给了老仗杆子。这件事儿传到山海关守将吴三桂的耳朵里，遂将圆圆收编。他怕圆圆到前线去担惊受怕，就把她留在北京看家。李自成义军以迅雷不及掩耳之势，杀进北京。义军大将刘宗敏“金屋藏娇”，把圆圆弄到自己的卧室里，帮助吴三桂“保护”她。“鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关；恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”吴三桂怀着杀父仇、夺妻恨，扭头就投靠了清军，似乎一点儿也没掂量掂量，这么干到底值不值。谁说女子不如男？三桂身为三军统帅，圆圆却是他的顶头上司，让他掀开了中国历史的新篇章！
雍正皇帝胤禛“有声色侍御之好。”他的“潜邸”供奉着许多欢喜佛，或人鱼交欢，或“鬼”抱裸女，或魔戏艳妇；其中一尊，随“八国联军”出了国，迄今尚在国外欢喜着。广泛流传于民间的一个故事说，还没当上皇帝的胤禛，打猎途中以鹿血止渴，越来越“渴”，难以自制，遂令随从觅“泄火”的地方。随从在荒山野岭中，发现一位奇丑无比的种菜女，怕影响胤禛的“食欲”，把她关在一间密不透光的茅屋中，成全了胤禛。胤禛怕事情传出去，毁了自己的前程，把那个拉皮条的随从，推下悬崖灭了口。
人们都说，胤禛当上皇帝后，因为和来历不明的女人同床共枕，结果“丢了脑袋”。
乾隆皇帝弘历身体棒，寿命长，风流倜傥，比他的任何前辈玩得都要酷。地方官员对皇上的业余爱好了如指掌。弘历所到之处，官员们都变着法儿地让他尽兴。只要有姿色，不管是妓女，还是尼姑，弘历都照单全收。一次南巡途中，龙船停靠山东德州码头。入夜，弘历心血来潮，春心大动，传旨召数十名妓女上船“侍宴”。身处花丛之中，又有酒盖脸，他淫言秽语，出口成章，猥亵之举，不堪入目。
咸丰帝朝服像传说，罗锅子刘墉随弘历微服私访，途经北京大兴，见一美艳农妇推碾子碾小米。弘历眼睛都“直了”，已经走过去很远了，还频频回头顾盼，情之所致，吟诗一首：“登古道，过荒庄，遇佳人，碾黄粮；玉筍棍头托，金莲裙下忙。香汗粉面花含露，尘黛峨眉柳带霜。可惜佳人多美丽，红颜薄命嫁乡郎！”刘罗锅子看到皇上色迷迷的模样，问弘历：“天下什么东西的力气最大？”弘历怎么也说不到点子上，反问刘墉：“你说什么力气最大？”刘罗锅子说：“女人的力气最大，能扭动龙头。”
扬州妇女，素有艳名。弘历早有倾慕之意，又听说女人力气最大，心生一计。南巡入扬州境，弘历降旨，禁止民船入河，征调妇女，沿河两岸，为龙船拉纤。弘历看着自己设计的“风景线”，十分开心，美其名曰“龙须两道”。龙船靠岸，所入村镇，老爷们儿一律“迴避肃静”，女人可以留下来“瞻仰天颜”。其实呢，弘历想“阅尽人间春色”。
第二部分第五章 巨典煌煌庆大婚（7）
京城有一名“侠女”，外号“三姑娘”，色艺双绝，名气很大。达官贵人趋之若鹜。三姑娘阅人无数，社会关系盘根错节，常出头调解诉讼，代人打官司，从大牢里往外捞人。九门提督兼步军统领觉得她不地道，影响正常办案，派人前去捉拿。公差到了她家，向仆人说明来意，卧室内传出三姑娘娇滴滴的声音：“有什么大不了的？你们先回去，我随后就到！”公差不答应，立等拿人。三姑娘又发话了：“天大的事儿，也得等我穿上衣服再说。”大约等了一顿饭的工夫，三姑娘款款步出卧室，公差们一见，差点没晕过去，拿人的话再也说不出口。三姑娘交给公差一包黄绸子裹着的珍珠：“我没工夫，你们拿着它，回去交差吧！”公差都知道她路子野得很，只好携珠而归。
第二天视朝，弘历训斥九门提督：“办差倒是应该认真，但是，也不能仗势欺人，逮着蛤蟆挤出尿来……”把个卫戍司令吓出了一身冷汗。
咸丰皇帝奕“声色之好，过于前朝”，有名位的老婆十九名，临时夫人多如牛毛。就这样，奕还不满意，想调剂调剂，命令官员重金收购江苏、浙江“妙龄女子数十人来京”，欲置诸宫禁。地方官员理解皇上的意思，都到烟街柳巷中去招聘人才。由于这件事大违祖制，内廷外朝一片哗然，只好半途而废。
依照清代惯例，皇帝�