有些个太监就像吴诚的名字一样，“毫无诚意”。他们不光“拣狗剩”，还挖空心思从皇上身上刮油儿。穆宗朱载垕让尚膳监甜食房做果饼，“决算”时发现，做一次果饼，光料钱就花了十两白银；而在市面上，一盒果饼才卖五文钱。按当时的“汇率”，一两银子可兑换七八百文钱。朱载垕一天吃一盒果饼，十两银子够吃五六年的。
思宗朱由检让太监上街买元宵。太监回来说：“一贯钱一碗。”实际只花了三十文，相差数十倍。
光绪皇帝载湉手下的太监，办事更没谱。他们告诉皇上：“鸡蛋这种东西，很贵的，一两银子才能买到一个。”
有人说，早朝时，皇帝随口问一名大臣：“早晨吃了点什么？”大臣答：“臣就吃了仨鸡子儿。”皇上大吃一惊：“那么贵的东西，朕每天早晨才吃一个！你哪来的那么多钱？”大臣见皇上身边的太监，一个劲儿地朝自己“挤眉弄眼”，就对皇上说：“臣吃的是减价处理的臭鸡蛋。”
明清的大内食谱，都是绝密文件，而且从来没有“解密”这一说。除了朝廷有严格的保密守则外，厨子们也担心“教会徒弟，饿死师傅”。
应该说，许多宫廷菜的创意，都来自皇帝、掌管“御膳”的官员，甚至后妃和翰林院的“学者”们。那里有着丰富的“文化”内涵。但是，再好的创意，也必须依靠大师傅的脑袋和双手，才能变成真汤实菜。一旦实验成功，“菜谱”记录在案，同时也成了大师傅的“传家宝”。
御膳房的大傅付，轻意不会把看家本事亮给别人看，配料、掌勺时，都找辙把闲杂人等支开。行外的人，想到灶前“开开眼”，也一律没门儿。同行在一起“盘道”，厨子们总是顾左右而言他。
按中国民间习俗，祖传的手艺，“传男不传女”，宁可教会儿媳妇，也不传授闺女。教一般的徒弟，大多教一些皮毛，“上树”那手儿，怎么也得留着。有一句老话，说是“学艺没有偷艺快”。然而，就烹饪这一行而言，“偷”来的手艺，往往不那么正宗。时至今日，传说清末丁宝桢宫保“发明”的“宫保鸡丁”，让美食家们一吃，一个饭庄一个味儿。中国菜固有的不可“计量”性，实现不了“标准化”的现状，既影响了工业化生产的进程，制约了快餐业的发展；也使一向以“吃”著称的中国人，在国际烹饪大赛中难拿大奖。有些事，想起来就令人惭愧。老祖宗把陶瓷、丝绸、茶叶、人参……传下来，如今却缺了往日的光彩。二道贩子曾经一度廉价收购，加工后再倒卖，赚大钱。中医中药的前景，也令人担忧。
清宫的膳食制度，更加规范。每次为帝后安排的菜谱，有关部门、人员，都按规定的格式、程序，认真“填表”，存档。清王朝距离现代的时间较近，“人民”又和平解放了紫禁城，使得城里的“文件”，最大限度地得以完好保留和移交。因此，现代人发掘、研究历代宫廷膳食时，可供查阅的清代资料，最多，最完整，最详细。其他方面的资料也如此。这大概也是“清宫戏”铺天盖地的原因之一。
看看清宫保存的膳食资料，确实可以领略到中国饮食文化的博大精深。饽饽房做一盘帝后日常打牙祭的饽饽（三十个），也得费好大的劲。据说，要用“头号洋白面”四斤，香油一斤，其他如芝麻、豆沙、白糖、核桃仁儿、黑枣等配料，也一样都不能少，而且都详细地记录。难怪，日本大使馆的人，那么喜欢“咪西”宫廷点心！
有一部电影，名字叫《满汉全席》，虽然没有详细展示“全席”，也足能表明铺办之难。人们都说，迄今为止，能够烹制、操办“满汉全席”的厨师和饭庄，也不多见。现在，有关保护动物的法律、法规，日益深入人心，人们维护生态平衡、追求可持续发展的意识，日益增强，想正大光明地尝尝“满汉全席”，恐怕很难了。
吃饱喝足，皇帝，尤其是后妃们，无所事事，就得想办法消磨时光。正所谓“君不困不成王，烈士不困行不彰。”历代王朝，越是到中后期，帝后越是贪玩儿。明清两代也不例外。
社会在发展，科学技术在进步，人们的脑袋瓜儿越发聪明起来，又有数千年帝后“玩经”可资借鉴，明清帝后的消遣活动，更加丰富多彩。这么说吧，凡是历代宫廷、民间有的娱乐项目，紫禁城里都有；历代宫廷、民间没有的，紫禁城里也能应有尽有。有的是“阳春白雪”，有些则是“下里巴人”，甚至低级庸俗，无聊之极。
帝后最经常、最方便的娱乐活动，就是“玩人”。太监和宫女，是帝后手到擒来的玩物。闲来无事。让太监学猫叫、狗吠、驴鸣，模仿各种动物的行走坐卧、吃喝拉撒，几乎是所有帝后的“业余爱好”。史载，明武宗朱厚照、清宣统皇帝溥仪，小时候最喜欢拿太监当马骑，时而狂奔，时而“两军对垒”，捉对厮杀。
穆宗朱载垕贪玩儿，爱和太监们一起热热闹闹地到处瞎逛荡；游遍了内苑，游鳌山；游遍了皇城，游南海子，乘“龙凤船”，打秋千……
明宫后妃宫嫔侍女皇帝不习惯与“阿妹”比翼双飞，要么自己“荡”，要么欣赏“阿妹”们“秋千荡到晴空里，好像燕子云里钻”。每当看到一个个“阿妹”彩衣飞舞，半掩半露，皇上就如醉如痴，在心里“荡起双桨”。明代，宫中称清明节为“秋千节”。届时，东西六宫各设秋千擂台，秋千架子顶端插上彩旗。后妃们互邀，玩耍观摩，一比高下。这是思宗朱由检最欣赏的节目之一。
熹宗朱由校一高兴，就“哗”的一声，往地上撒一大把“钢镚”，让太监们“狗抢屎”似的，爬在地上争抢铜钱。朱由校乐得手舞足蹈。太监们累得满头大汗，甚至“抢”得手破血流；临了儿，还得跪在地上磕头“谢恩”。
乾清宫汉白玉台阶下，与御路以及两侧台阶通道相联接的地方，有三个涵洞、六道门。这是太监、宫女之类的“下人”专用的通道，俗称“老虎洞”。朱由校经常和太监、宫女“藏猫猫”。每次他都“以静制动”，自己藏起来，让太监、宫女找。在屋子里玩腻了，就跑到“老虎洞”去玩儿。这小子爱花，衣服里面总藏着鲜花，所到之处，皆能留香，找他太容易了。可是，太监、宫女，甚至是他的“干爹”魏忠贤、奶妈客氏，都得装出着急上火的样子，“直转腰子”，满头大汗，皇上才开心。
太监们还帮助朱由校创造了“瞎子摸铃”的游戏，在夜宴时玩耍。餐桌边上挂上一个银铃；用帕子蒙住几个宫女的双眼，拉到离餐桌较远的地界儿，转上几圈；然后，让她们去摸铃。摸到铃的，有赏；互相碰撞，或撞着什么东西，就淘汰出局。看到宫女们晕头转向，瞎摸糊眼，跌跌撞撞，朱由校特别兴奋，动辄吹笛儿伴奏，往往通宵达旦。
“藏钩”、“射覆”，是历代宫廷中的传统娱乐项目。汉武帝的“钩弋夫人手拳而国色，帝披之得钩”，遂有藏钩之戏，简单地说，就是把一个小物件，扣在一个容器下面，或用一块布蒙上，让人家猜“里面藏着什么东西”。“射覆”又称“投壶”，与现代人玩的“飞镖”类似。
第五部分第十一章 宫门酒肉臭（6）
思宗朱由检喜欢在宴饮时，与后妃们“投壶”。酒桌上放一个特制的大肚子、小圆口的“铜壶”，看谁能把一种特制的短箭或筷子，投入壶中。这本来是“有身份的人”玩的一种高雅游戏，到明清皇宫里，就变味了。皇帝经常把宫女当作“壶”，看谁能把短箭或筷子，投到宫女的脑瓜顶上。
武宗朱厚照、康熙皇帝玄烨、同治皇帝载淳，都是摔跤运动爱好者。这项运动，据说始于汉代，唐宋谓之“相扑”，明代以前称为“角抵”，清代按满族风俗习惯，叫作“布库”。宋仁宗嘉祐年间一个上元节，皇上御宣德门观看民间艺人“汇报演出”，裸体相扑的女艺人，均获重赏。好多人都说，日本的“相扑”，就是唐代从中国传过去的。不过，他们学得不太像，相扑者都用一个丁字布条遮住前后门儿，不能尽展风采。
皇帝练摔跤，太监是当然的陪练。他们可不敢动真格的，总是充当挨摔的角色。轻则被摔的鼻青脸肿，重则腰伤腿断。好在这都算“工伤”，否则，医药费、误工费就海了去了。
玄烨还有点儿正经的，通过练“布库”，培养出一批打手，在擒拿奸臣鳌拜时，派上了大用场。朱厚照和载淳，纯粹是为了消遣。陪载淳练“布库”的太监，成了名副其实的“布袋”，横躺在板凳上，任凭载淳拳打脚踹，背掼甩摔。
溥仪好像是个“虐待狂”，经常出些坏点子，以折磨太监为乐事，让太监喝墨汁，吃脏东西；把生绿豆掺在点心里，赏给太监吃，看他们“硌牙”玩儿；拿气枪打太监宿舍的玻璃，“逗”他们玩儿；笞打太监，听他们“鬼哭狼嚎”玩儿。“宣统”五年正月十六前后，溥仪就先后打了十七名太监。
在屋子里喝酒，“闷得慌”。于是，皇帝就到广阔天地里去散心，把酒临风，曲水流觞，联句吟诗，猜拳行令。
古代风俗，农历三月三，亲朋好友“流觞取饮”，相与为乐。东晋穆帝永和九年（353年）三月初三，王羲之（养心殿所藏《快雪时晴帖》的作者）邀约四十一位“著名”人士，于浙江绍兴会稽山下的兰亭，搞了一次“派对”。“清流激湍，映带左右”。他们把酒杯放入弯弯曲曲的溪流中。杯随水流，飘到谁的面前，谁就饮酒赋诗作文。那一次，收获不小，王羲之把大家的诗文，编辑成一本厚厚的书，名字就叫《兰亭集》。有人说这本书好，有人说他们的“玩法”妙；还有人称赞兰亭的风光秀丽，把那里看作旅游胜地。
这么高雅的游戏，皇帝哪能不玩一玩！可是，皇宫里没有激湍的清流。还是皇帝高明，发布命令，建“流杯亭”：在地上挖沟注水，再建凉亭。日晒雨淋全不怕，可以“全天候”地玩儿。西苑（中南海）和静宜园（香山公园）里，都有“流杯亭”。
“李白斗酒诗百篇。”皇帝和大臣们喝高了，也个个文思如潮。这些即兴之作，被“起居注”官员记录在案，既有佳作流芳千古，也有“胡话”传为笑谈。
成祖朱棣本想来个“附庸风雅”，与臣工们饮酒赏月。偏偏天低云厚，嫦娥不肯展现芳容。朱棣让大学士解缙吟诗，说说这是怎么一回事儿。解缙一向以幽默“著名”，随口赋了一首《落梅风》：嫦娥面，今夜圆；下云帘，不着臣见。拼今宵依栏不去眠，看谁过广寒宫殿？
解缙告诉皇上：嫦娥正在梳妆打扮，颇费时间：“只要哥哥耐心地等待，你心上的人儿就会跑过来。”果然，将近三更，云开月明，嫦娥盛装见君王。朱棣猛夸解缙“猜得准”。
神宗朱翊钧抽空儿就“短衣窄袖”、佩刀携棍、“长街走马”，与几名太监在市井中嬉游。有一天，他在酒馆儿里喝得醉醺醺的，吩咐小太监唱曲儿。小太监和皇上“开逗”，扭扭捏捏地，偏不肯唱。朱翊钧拔出刀来要杀他，经众人求情，才宽大处理，割掉了他的头发。
万历十六年（1588年）九月，朱翊钧闻报，自己的坟墓胜利峻工，便率领妃嫔及王公大臣，前往视察。他见地宫修得高大宽敞，晶莹壮丽，就事儿大摆筵席，热情款待来自己新居作客的后妃和百官。喝得醉眼朦胧，回城时他还要顺路去卢沟桥观景。滔滔永定河水，以排山倒海之势，奔腾咆哮，把朱翊钧这条“龙”吓得屁滚尿流，匆匆回到紫禁城。从此落下心病，他再也不敢走出大内了。还有一说，朱翊钧是个瘸子，行动不便，很少“出门儿”。
如今，朱翊钧的定陵地宫，早已对外开放。哪一位游客会想到，那里曾经是一个大“宴会厅”！
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鲫鱼两侧鳃处，各有一块扇形骨头，直立起来，像一只小帆船。宫里人称这种骨头为“小仙人”。慈禧太后吃鲫鱼时，喜欢用这两块鱼骨，与太监和宫女“打赌”占卜；用筷子夹起“小仙人”，从离桌面五寸左右的高度，掷下三次，只要有一次“小仙人”像帆船一样立在桌上，就是“吉兆”，“赢了”。据说，老外也常在饭桌上玩类似的游戏；不过，他们不用鱼骨，而是用鸡或鸽子的胸骨。
慈禧太后老了，“荡”不起来了。没正经事儿时，她就让太监抬着小轿子，屁颠颠地跟着；宫女们拿着茶壶、便器，前呼后拥地陪着遛弯儿。要么，她就“传太医”，却无病可看，而是让太医跪在她面前“读书念报”。乾清宫敬事房属下，有个“按摩处”，养着二十多名太监，负责给皇帝洗澡、修脚、剃头刮脸，兼为后妃们“按摩”。太医们有时也应召做“按摩”工作。不过，年轻的后妃不准他们沾边儿。慈禧太后这个岁数，啥都不在乎；而且还觉得太医的按摩技术，比太监更专业；让他们按摩，心情都不一样。
李莲英常给慈禧太后讲笑话，讲了半天，太后也轻意不笑；他一爬到地上学狗叫，太后立马儿就笑了。
有时，太后召来一大帮太医、太监、宫女，还有女官，一边按摩一边猜谜语。有一位太医出了一个谜语，谜面是“踏雪寻梅”，谜底儿是中药“彭冬花”。太后予以高度评价，重重地赏了他一回。直到把太后“哄”着钻进了被窝，大家才松了一口气，非值班人员可以休息了。
有一个文化水平比较高的老太监，人称“秀才按单”，专职为太后读书。要是太后躺在床上还睡不着，立刻就把“秀才按单”提溜来，跪在床前的垫子上念书；念呀，念呀，直到太后打起了呼噜。
第五部分第十一章 宫门酒肉臭（