the haunted bookshop(闹鬼的书店)- 第31部分

her。　　　I　wish　I　knew　what　Weintraub　and　that　chef　are　up　to。〃　

　　　　　The　lunchroom　was　practically　empty；　and　in　two　chairs　near　him　the　

proprietor　　　and　　　his　　　assistant　　　were　　　sitting　　　talking。　　　Aubrey　　　was　　　suddenly　

struck　by　what　they　said。　

　　　　　〃Say；　this　here；　now；　bookseller　guy　must　have　struck　it　rich。〃　

　　　　　〃Who；　Mifflin？〃　

　　　　　〃Yeh；　did　ya　see　that　car　in　front　of　his　place　this　morning？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃Believe　me；　some　boat。〃　

　　　　　〃Musta　hired　it；　hey？　　　　　　　Where'd　he　go　at？〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　120　


…　Page　121…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



　　　　　〃I　didn't　see。　　　　I　just　saw　the　bus　standing　front　the　door。〃　

　　　　　〃Say；　did　you　see　that　swell　dame　he's　got　clerking　for　him？〃　

　　　　　〃I　sure　did。　　　　What's　he　doing；　taking　her　joy…riding？〃　

　　　　　〃Shouldn't　wonder。　　　　　　　　I　wouldn't　blame　him〃　

　　　　　Aubrey　　　　　　gave　　　no　　　sign　　　of　　　having　　　　heard；　　　but　　　got　　　up　　　and　　　left　　the　

lunchroom。　Had　the　girl　been　kidnapped　while　he　overslept？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　burned　

with　shame　to　think　what　a　pitiful　failure　his　knight…errantry　had　been。　His　

first　　　idea　　　was　　　　to　　beard　　　　Weintraub　　　　　　and　　　compel　　　　　him　　　　to　　explain　　　　his　

connection　　　　　　with　　　the　　bookshop。　　　　　　His　　　　next　　　thought　　　　was　　　to　　call　　up　　　Mr。　

Chapman　and　warn　him　of　what　had　been　going　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　decided　it　

would　　　be　　　futile　　　to　　　do　　　either　　　of　　　these　　　before　　　he　　　really　　　knew　　　what　　　had　

happened。　　　　　　　He　determined　to　get　into　the　bookshop　itself；　and　burst　open　

its　sinister　secret。　

　　　　　He　walked　hurriedly　round　to　the　rear　alley；　and　surveyed　the　domestic　

apartments　of　the　shop。　　　　　　　　　Two　windows　in　the　second　storey　stood　slightly　

open；　　　　but　　　he　　could　　　　discern　　　no　　　signs　　　of　　life。　　The　　　back　　　gate　　　was　　　still　

unlocked；　and　he　walked　boldly　into　the　yard。　

　　　　　The　little　enclosure　was　serene　in　the　pale　winter　sunlight。　Along　one　

fence　　　ran　　　a　　　line　　　of　　　bushes　　　and　　　perennials；　　　their　　　roots　　　wrapped　　　in　　　straw。　

The　　　　　grass　　　plot　　was　　　lumpy；　　　　the　　　sod　　　withered　　　　to　　a　　tawny　　　　yellow　　　　and　

granulated　with　a　sprinkle　of　frost。　Below　the　kitchen　doorwhich　stood　at　

the　head　of　a　flight　of　steps　was　a　little　grape　arbour　with　a　rustic　bench　

where　Roger　used　to　smoke　his　pipe　on　summer　evenings。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　the　back　of　

this　arbour　was　the　cellar　door。　　　　　　　　　Aubrey　tried　it；　and　found　it　locked。　

　　　　　He　was　in　no　mood　to　stick　at　trifles。　　　　　　　　　　　He　was　determined　to　unriddle　

the　mystery　of　the　bookshop。　　　　　　　　　　　At　the　right　of　the　door　was　a　low　window；　

level　with　the　brick　pavement。　Through　the　dusty　pane　he　could　see　it　was　

fastened　　　only　　　by　　　a　　　hook　　　on　　　the　　　inside。　He　　　thrust　　　his　　　heel　　　through　　　the　

pane。　As　the　glass　tinkled　onto　the　cellar　floor　he　heard　a　low　growl。　He　

unhooked　the　catch；　lifted　the　frame　of　the　broken　window；　and　looked　in。　

There　was　Bock；　with　head　quizzically　tilted；　uttering　a　rumbling　guttural　

vibration　that　seemed　to　proceed　automatically　from　his　interior。　

　　　　　Aubrey　was　a　little　dashed；　but　he　said　cheerily　〃Hullo；　Bock！　Good　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　121　


…　Page　122…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



old　man！　　　　　　Well；　well；　nice　old　fellow！〃　　　　　　　　　To　his　surprise；　Bock　recognized　

him　as　a　friend　and　wagged　his　tail　slightly；　but　still　continued　to　growl。　

　　　　　〃I　wish　dogs　weren't　such　sticklers　for　form；〃　thought　Aubrey。　〃Now　if　

I　went　in　by　the　front　door；　Bock　wouldn't　say　anything。　It's　just　because　

he　sees　me　coming　in　this　way　that　he's　annoyed。　Well；　I'll　have　to　take　a　

chance。〃　

　　　　　He　thrust　his　legs　in　through　the　window；　carefully　holding　up　the　sash　

with　its　jagged　triangles　of　glass。　　　　　　　　　　It　will　never　be　known　how　severely　

Bock　was　tempted　by　the　extremities　thus　exposed　to　him；　but　he　was　an　

old　　　　dog　　　and　　　　his　　martial　　　instincts　　　had　　　been　　　　undermined　　　　　　by　　　years　　　of　

kindness。　　　　　　Moreover；　　　　　　he　　　remembered　　　　　　　Aubrey　　　　　perfectly　　　well；　　　and　　　the　

smell　of　his　trousers　did　not　seem　at　all　hostile。　So　he　contented　himself　

with　a　small　grumbling　of　protest。　He　was　an　Irish　terrier；　but　there　was　

nothing　Sinn　Fein　about　him。　

　　　　　Aubrey　　　dropped　　　to　　　the　　　floor；　　　and　　　patted　　　the　　　dog；　　　thanking　　　his　　　good　

fortune。　　　　　He　　　glanced　　　about　　　the　　　cellar　　　as　　　though　　　expecting　　to　　　find　　　some　

lurking　horror。　　　　　　Nothing　more　appalling　than　several　cases　of　beer　bottles　

met　　　his　　　eyes。　　　He　　　started　　　quietly　　　to　　　go　　　up　　　the　　　cellar　　　stairs；　　　and　　　Bock；　

evidently　consumed　with　legitimate　curiosity；　kept　at　his　heels。　

　　　　　〃Look　here；〃　thought　Aubrey。　　　　　　　　　　　　〃I　don't　want　the　dog　following　me　all　

through　the　house。　　　　　　　　If　I　touch　anything　he'll　probably　take　a　hunk　out　of　

my　shin。〃　

　　　　　He　　　　unlocked　　　　　the　　door　　　　into　　the　　yard；　　　and　　　Bock　　　　obeying　　　　　the　　Irish　

terrier's　　　natural　　　impulse　　　　to　　get　　　into　　the　　open　　　　air；　　ran　　outside。　　　Aubrey　

quickly　　　　　closed　　　　the　　door　　　　again。　　　Bock's　　　　　face　　　appeared　　　　　at　　the　　broken　

window；　looking　in　with　so　quaint　an　expression　of　indignant　surprise　that　

Aubrey　　almost　　　laughed。　　　　　　　　〃There；　　　old　　　man；〃　　　he　　　said；　　　〃it's　　　all　　　right。　I'm　

just　going　to　look　around　a　bit。〃　

　　　　　He　ascended　the　stairs　on　tiptoe　and　found　himself　in　the　kitchen。　All　

was　quiet。　　　　　　An　alarm　clock　ticked　with　a　stumbling；　headlong　hurry。　Pots　

of　geraniums　stood　on　the　window　sill。　　　　　　　　　　　　　　　The　range；　with　its　lids　off　and　

the　fire　carefully　nourished；　radiated　a　mild　warmth。　Through　a　dark　little　

pantry　he　entered　the　dining　room。　Still　no　sign　of　anything　amiss。　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　pot　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　122　


…　Page　123…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



of　　　white　　　　heather　　　　stood　　　on　　　the　　table；　　　and　　　a　　corncob　　　　pipe　　　lay　　　on　　　the　

sideboard。　〃This　is　the　most　innocent…looking　kidnapper's　den　I　ever　heard　

of；〃　he　thought。　　　　　　　〃Any　moving…picture　director　would　be　ashamed　not　to　

provide　a　better　stage…set。〃　

　　　　　At　that　instant　he　heard　footsteps　overhead。　　　　　　　　　　　　　　Curiously　soft；　muffled　

footsteps。　　　　　Instantly　he　was　on　the　alert。　　　　　　　　　Now　he　would　know　the　worst。　

　　　　　A　window　upstairs　was　thrown　open。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Bock；　what　are　you　doing　in　

the　　　yard？〃　　　floated　　　a　　　voicea　　　very　　　clear；　　　imperious　　　voice　　　that　　　somehow　

made　him　think　of　the　thin　ringing　of　a　fine　glass　tumbler。　It　was　Titania。　

　　　　　He　stood　aghast。　　　　　　　　Then　he　heard　a　door　open；　and　steps　on　the　stair。　

Merciful　　　heaven；　　　the　　　girl　　　must　　　not　　　find　　　him　　　here。　　　What　　　WOULD　　　she　

think？　He　skipped　back　into　the　pantry；　and　shrank　into　a　corner。　He　heard　

the　　　footfalls　　　reach　　　the　　　bottom　　　of　　　the　　　stairs。　There　　　was　　　a　　　door　　　into　　　the　

kitchen　from　the　central　hall：　　　　　　　　　it　was　not　necessary　for　her　to　pass　through　

the　pantry；　he　thought。　　　　　　　　He　heard　her　enter　the　kitchen。　

　　　　　In　his　anxiety　he　crouched　down　beneath　the　sink；　and　his　foot；　bent　

beneath　him；　touched　a　large　tin　tray　leaning　against　the　wall。　It　fell　over　

with　a　terrible　clang。　

　　　　　〃Bock！〃　said　Titania　sharply；　〃what　are　you　doing？〃　

　　　　　Aubrey　　　was　　　wondering　　　miserably　　　whether　　　he　　　ought　　　to　　　counterfeit　　　a　

bark；　　　but　　　it　　　was　　　too　　　late　　　to　　　do　　　anything。　The　　　pantry　　door　　　opened；　　　and　

Titania　looked　in。　

　　　　　They　gazed　at　each　other　for　several　seconds　in　mutual　horror。　Even　in　

his　　　abasement；　　　crouching　　　under　　　a　　　shelf　　　in　　　the　　　corner；　Aubrey's　　　stricken　

senses　told　him　that　he　had　never　seen　so　fair　a　spectacle。　　　　　　　　　　　　　　　　Titania　wore　a　

blue　kimono　and　a　curious　fragile　lacy　bonnet　which　he　did　not　understand。　

Her　　　dark；　　　gold…spangled　　　hair　　　came　　　down　　　in　　　two　　　thick　　　braids　　　across　　　her　

shoulders。　　　　　　Her　　　blue　　　eyes　　　were　　　very　　　much　　　alive　　　with　　　amazement　　　and　

alarm　which　rapidly　changed　into　anger。　

　　　　　〃Mr。　Gilbert！〃　she　cried。　　　　　　　　　For　an　instant　he　thought　she　was　going　to　

laugh。　　　　　Then　a　new　expression　came　into　her　face。　Without　another　word　

she　turned　and　fled。　　　　　　　　He　heard　her　run　upstairs。　A　door　banged；　and　was　

locked。　　　　　A　window　was　hastily　closed。　Again　all　was　silent。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　123　


…　Page　124…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



　　　　　Stupefied　　　with　　　chagrin；　　he　　　rose　　　from　　his　　　cramped　　　position。　What　　　on　

earth　was　he　to　do？　　　　　　　How　could　he　explain？　　　　　　　　　　He　stood　by　the　pantry　sink　

in　painful　indecision。　　　　　　　Should　he　slink　out　of　the　house？　　　　　　　　　　No；　he　couldn't　

do　　　that　　　without　　　attempting　　　to　　　explain。　　　And　　　he　　　was　　　still　　　convinced　　　that　

some　strange　peril　hung　about　this　place。　He　must　put　Titania　on　her　guard；　

no　matter　how　embarrassing　it　proved。　If　only　she　hadn't　been　wearing　a　

kimonohow　much　easier　it　would　have　been。　

　　　　　He　stepped　out　into　the　hall；　and　stood　at　the　bottom　of　the　stairs　in　the　

throes　　　　of　　doubt。　　　　After　　　　waiting　　　　some　　　　time　　　in　　silence　　　he　　cleared　　　　the　

huskiness　from　his　throat　and　called　out：　

　　　　　〃Miss　Chapman！〃　

　　　　　There　was　no　answer；　but　he　heard　light；　rapid　movements　above。　

　　　　　〃Miss　Chapman！〃　he　called　again。　

　　　　　He　　　heard　　　the　　　door　　　opened；　　　and　　　clear　　　words　　　edged　　　with　　　frost　　　came　

downward。　This　time　he　thought　of　a　thin　tumbler　with　ice　in　it。　

　　　　　〃Mr。　Gilbert！〃　

　　　　　〃Yes？〃　he　said　miserably。　

　　　　　〃Will　you　please　call　me　a　taxi？〃　

　　　　　Something　in　the　calm；　mandatory　tone　nettled　him。　　　　　　　　　　　　　　　　After　all；　he　had　

acted　in　pure　good　faith。　

　　　　　〃With　pleasure；〃　he　said；　〃but