“我个人对古罗夫是有好感的，尽管我同他并不熟悉，但我知道他的工作。”少校站起身来，脱下茄克，把它和阿尔焦姆的茄克挂在一起，用一颗不大的别针别住。“让我们各人再喝一杯，动动脑筋，好好想想。将军对古罗夫很感兴趣，所以你别装小姑娘，你知道我说的是哪一位将军。”
“我不想同上校联系在一起，他很危险。”阿尔焦姆果断地说道。他明白苏霍夫少校正在思考棋路，他，阿尔焦姆·杜罗夫是他们想下的第一着卒子。他坚持的时间越长，他们想走这一步棋的愿望便越强烈。
“当然，我可以给古罗夫上校打电话，请求会面，但这需要有一个很有说服力的重要理由才行。”
“要想让看门狗走过来，必须递过去一块新鲜的肉。”少校嘿嘿一笑。
“真正的猎犬是不从外人的手上拿东西吃的。”
“你可不是外人，你是民警，古罗夫也是民警，他会要的，因为他正在寻找这块肉。你应该同古罗夫秘密相见，不要到他的办公室里去。你的这种预防措施，他会理解的。最好你们在汽车里面交谈。”
“他是决不会让别人牵着他的鼻子走的。而且他会马上切掉我后面的‘尾巴’。”
“我知道你们会是干干净净的，”接着少校便详详细细地给阿尔焦姆作了指示。
古罗夫和克里亚奇科三天没在奥尔洛夫办公室中集合，因为没有新的消息，老是翻来覆去嚼同一个东西，挺腻人的。
“我们的情况很不妙，但从各方面情况来判断，苏霍夫少校的情况也很糟糕。”奥尔洛夫说道。“非常有意思的是，这个傻里傻气的少校到底是什么人，他在行动中的真正角色是什么。”
“他们失去了与眼镜蛇的联系。他是一个被遗忘了的俄罗斯男子，不相信自己的同胞。”古罗夫说道。
“你有不回答问题的好习惯。”奥尔洛夫像生病似地皱着眉头，他牙齿痛，可去看医生他又害怕。“斯坦尼斯拉夫，你怎么默默不语呀？”
“人家没问我。”克里亚奇科做出一副可笑的鬼脸。“少校不是王牌就是爱斯，他是科尔夏诺夫的代理人。”
“这么说来，少校在玩双重游戏，”古罗夫打断他的话。“将军不可能制造反对总统的阴谋。这等于自杀：没有总统，也就没有他科尔夏诺夫。”
“所以我断定少校是双重代理人，如果不是三重的话，”克里亚奇科说道。“我同意他们失去了与眼镜蛇的联系。”
“恐怖分子没有别人的帮助是可以的，住的地方他可以自行找到，目标他也可以确定，接近目标的道路，他也能找到。但没有炸药他就怎么也不行了。”古罗夫这么议论。“当然，他的潜力有多大，我们可能不了解，但他要求阿基姆—廖恩奇克帮忙这一事实，证明他的潜力是相当有限的。他可能向请他来的人求助。我们这里有两个人值得注意。您马上就会开始骂我。但我还是要重说一遍：一个是叶戈尔·雅申；一个巴维尔·乌索夫。”
“阿尔焦姆·杜罗夫呢？”克里亚奇科问道。
“我认为，他是曝了光的。”古罗夫回答。“而且对那次曝光，谁也没有责任。斯坦尼斯拉夫，你救过他的命，二乘二等于几，对于一个刑侦人员来说并不复杂。可巴什卡·乌索夫是一名真正的侦查人员。”
“那他们为什么让阿尔焦姆呆在郊外别墅里？”
“少校可能不信任乌索夫。主要是，把刚刚任命的一个人撤换掉，意味着他承认自己犯了错误。”
“让一个信不过的人呆在身边，并不完全是件坏事，”奥尔洛夫嘟哝了一句。“我了解那个最爱这种情势的密探，一个不是最坏的密探。”
“不可能！”克里亚奇科演戏似地大声惊呼。“谁有他这么狡猾，这么聪明？”
朝办公室里探进头来的是维罗奇卡。
“列夫·伊凡诺维奇，有个男子在找你。是您去，还是叫他给您办公室打电话？”
奥尔洛夫指着一部电话。古罗夫走了过去，拿起话筒：
“我是古罗夫。”
“您好，列夫·伊凡诺维奇，我是以前的民警工作人员阿尔焦姆·杜罗夫，您还记得我吗？”
“你好，阿尔焦姆，出什么事啦，你到处打电话找我？”古罗夫望了一眼两个朋友，给他们使了个眼色。他明白他同阿尔焦姆的谈话可能有人窃听，所以他说得相当冷淡：“你是要我给你办通行证吧。”
“不想要了，列夫·伊凡诺维奇，周围熟人很多。我们可以到城里见面。”
“现在我很忙，等会儿你给我办公室挂电话，我去看看我的日程是否安排得下。”
“非常感谢，列夫·伊凡诺维奇，打扰了，请原谅。”
“好啦，只是不要老给将军的秘书打电话。”古罗夫放下话筒，说道：“将军的话总是说得对的。”
古罗夫约定在普希金广场上《消息报》社大楼附近的小汽车停车场上与阿尔焦姆见面。他选择如此人多、莫斯科人如此熟悉的地方是为了再一次向监视者证明他对同杜罗夫的会见并不怎么重视。人家要求见面，古罗夫不应当拒绝，但并不期望从会见中得到任何有趣的东西。对杜罗夫是会组织监视的，对此没有任何怀疑。在这么稠密的车辆和行人之中，要掐断职业特务人员的监视，是不可能的。那就让他们去看，去听，去报告领导吧，领导一定只会得出结论：方罗夫同一个以前的工作人员会面并不特别加以掩饰，所以他对会见并不重视。
尽管非常希望摆脱跟踪，在没有见证人的情况下见面，但这样做却无论如何不行，因为要进行检查而且离开又是那么艰难这一事实本身就无可辩驳地证明，在古罗夫上校和杜罗夫之间存在着秘密联系。即使他们不消灭阿尔焦姆，而是简单地把他从游戏中拉出来，剥夺接近任何有意思的情报的机会，那他也会失去一切价值的。不，会见应当似乎是秘密进行的。古罗夫是个有名的密探，他无论如何都会爱惜人的，并不希望从他那里得到有意思的情报。
古罗夫故意迟到十分钟，把自己的车同阿尔焦姆的“日古力”停在一起。他没有从车里走出来，只是打开右边的车门，挥了一下手，意思是说，快坐到我身边来。
“你好，阿尔焦姆，城里的生活对你有利，你的气色很好，看来，酒喝得少些了。”他把一张字条递给杜罗夫。
阿尔焦姆拿住字条，把事先准备好的一个信封交给古罗夫，古罗夫把它塞进了口袋里。阿尔焦姆念道：“你只说神话。”密探古罗夫从口袋里掏出扫描器，沿着阿尔焦姆的身子扫去，发现他“充了电”之后，满意地点了一下头：
“我的时间紧得要命，你说吧，你找我干什么？”他很实在地说道。
“列夫·伊凡诺维奇，住在部长的公馆里，是不坏的，付的钱多，我要不满足那是罪过。但是，不管怎么说，我是一名刑侦人员，不是拿退休金的。三十几岁就把自己埋葬在这里看大门，当仆人，实在觉得窝囊。”
“早就应该这么想了，少喝点酒，少同领导闹别扭。”古罗夫抽起烟来。“我也不能到干部部去说：有一个很好的小伙子，因为喝酒从区局里被赶出来了，让我们把他要到总局来吧。”
“我也没喝酒，是有人诽谤我，算我的旧账。”
“这事我听说过。阿尔焦姆，让我们做刑侦人员，做实事求是的人吧。如果你能给我提供重要的情报，那就可以同领导谈了。要是对将军说你在区里作为一名老刑侦人员表现不好，可将来到总局来工作就会变好的，那会惹人发笑，表现自己的愚蠢。我的工作多得要命，我同你谈，只是浪费时问。”
“您的工作，我不知道。您感兴趣的问题，您也不会对我说。不过，我有些东西您会感兴趣的。”
“全说出来吧。”古罗夫不认为有人会对他们进行目力观察，但在今天的技术条件下，魔鬼本身都不能保险，于是他看了看表，又抽起烟来了。
“部长以前很少来别墅里，但最近几天来得勤了。而且他那里的客人，都是来自上层。”
“具体是哪些人？”
“有总统助理日丹、副总理巴尔丘克，而总统保卫局的少校却不大来了，他成了我最好的密友。”
“那又有什么呢？很正常嘛，领导需要保卫才行。”
“那个少校可不那么简单，不知道为什么，他对您特别感兴趣。”
“对我？一个民警上校与他有什么相干？也许，他感兴趣的是我为什么与科尔夏诺夫将军见面吧？”
“不，这样的问题他没有提过，我也无法知道答案。你看，对‘弗拉明戈’赌场的两名妓女，少校就非常感兴趣。我觉得少校认为您把那两个妓女当成了强有力的证人。而且您把她们藏到什么地方去了。”
“你的那位少校是在对着水瞎吹气。”古罗夫哈哈大笑。“我干嘛要那些要美元的妓女呢？”
“我不知道。”
“为什么少校详细问你这件事呢？”
“我在‘弗拉明戈’工作过，而且我同她们中的一个似乎确定了某种关系。”
“少校要这些女孩子干什么？”
“我说不上，好像他的人在瓦列京娜住所里等过您，可后来来了几个大汉，于是就发生了殴打。”
“乱弹琴！我不认识什么瓦列京娜，同你的维卡倒是认识，有一次还用车子把她接去过。我在赌场里约了一个人，结果人没来，我坐进汽车一看，一个穿毛皮大衣的漂亮女人，好像是孤身一人，坐在车里。我是个很古板的人，阿尔焦姆，我脑子里根本就没想过，这女人是要付钱的。”
“是要付钱的又怎么样呢？难道就根本不是人吗？”阿尔焦姆恶狠狠地问道。“是当枕木好呢，还是挨饿好呢？”
“我看挨饿好些。”古罗夫满意地看了一眼，点了一下头。
“我们都是要付钱的，列夫·伊凡诺维奇，包括您，也包括我，包括所有的人！”
“这事就别说啦，你不是代表，别宣传了。”
“可巴维尔·乌索夫要当代表了。”
“小旗子往他手里一交，我对他的怨恨就消失了。”古罗夫又看了看表。“说远了，你没事不要来打扰我。你的那座庄园不属于我管辖的范围。常去那里的那位少校，也不是我的雇客，让安全局去关心他们吧。阿尔焦姆，你是刑警，你知道各人有各人的操心事。”
“那我就走啦？”阿尔焦姆颓丧地说道。
“去吧，有什么与我有关的事，打电话给我。”
“再见。”
“再会。”古罗夫急急忙忙把车子开出停车场，开到街心公园环行街，朝沿河大街方向开去。他很想检查一下，弄清楚是否有人在对他们进行监视。但他作为一名密探，没有屈服于这一诱惑的影响，他驾着车子，随着车流而去，不久就把车子停到了部里。
奥尔洛夫听完古罗夫的报告，读了阿尔焦姆的字条，沉重地叹息一声，闭上了眼睛。克里亚奇科先是护送古罗夫，后来就转到了杜罗夫·阿尔焦姆那里，也有所收获地回来了。
“我认为有人在跟踪你们，但我没把脑袋送上断头台。如果他们在工作，那肯定是专业特务人员，我呆在远处。当然，这个少校是个很有意思的人物，你知道他到底可能是什么人呢？他是以前的情报总局的，这个单位现在叫什么来着？”
“现在叫什么名字，并不重要，但侦察已经无事可做了。”古罗夫说道。
“说蠢话，斯坦尼斯拉夫，你是一名优秀的密探，可对政治和阴谋却一窍不通，”奥尔洛夫睁开了两眼。“侦察人员是不会冒险让一个人呆在科尔夏诺夫将军的身边的，这太冒险了，再说也不会有什么前途。”
“阿尔焦姆写道：雅申曾同日丹一起来过别墅两次，”古罗夫开始议论：“他是维罗尼卡·尼古拉耶夫娜·日丹的情夫，但这还不是进行此类造访的理由。在对两个年轻中尉作指示时，他也在场……”
“而且在八月里飞去塞浦路斯三天。”克里亚奇科插嘴。
“数以千万计的俄罗斯人在塞浦路斯休假。”奥尔洛夫嘟哝了一句。
“三天都同一个姑娘在一起？”斯坦尼斯拉夫没有把握地说。“雅申是从保卫局排挤出去的，显然已被安排进了安全局。他们不是去塞浦路斯出差，不知是什么人付的钱。”
“谁付钱有什么区别？”奥尔洛夫很生气地说。“别把毫无用处的问题往脑袋里塞。国际刑警已经通知我们，恐怖分子已经到达俄罗斯。我们摸到了一个失踪的人，他虽在阿富汗当爆破手。我们已经确定刑事犯头头廖恩奇克年轻时有个朋友去阿富汗后失了踪。我们有他的照片，”将军欲言又止，“是十五年前拍下的……”
“我们假定我们要找的人是丹尼·瓦季姆·列昂尼多维奇，五五年出生，绰号眼镜蛇。”古罗夫说。“我们所掌握的照片一点用处也没有，它只能用来欣赏，但怎么也不能用于侦查，我们真正拥有的是他的指纹，被告人的指纹登记卡……”
“剩下来的就是在莫斯科寻找一个四十左右的男子了。他中等个子稍高，正常的身材，”斯坦尼斯拉夫说道。“到那时就是登记卡也会有用的，还有他在她家住过一昼夜的瓦列京娜。我们手头没有这个人的任何刑事犯罪材料，不过恐怖活动我们一定要事先制止。”
“而这也是最主要的，”奥尔洛夫回答。”我们可以控告他逃跑和非法越境。他会编造谎言，说他是受伤被俘，在我军撤出阿富汗时回来了。”
“朋友们，你们知道你们同我的区别在哪里吗？”古罗夫偷偷地问道。“你们正在解决的问题是对狗熊怎么办？而我所想的则是：到哪里去找狗熊？”
巴维尔·彼得罗维奇·乌索夫、国家杜马代表候选人坐在自己办公室的桌旁读报。作为候选人，理应在政治上是很强的，但他看报却毫无兴趣，他是出于无所事事才浏览报纸的。
有人按门铃，乌索夫大叫：
“瓦莲京娜，我不在家！”
前室里传来人们说话的声音，