the lost continent(消失的大陆)- 第14部分

pointed　　　toward　　　　　　the　　　beast　　of　　　prey；　　　and　　　I　　learned　　　from　　　snatches　　　of　　the　

conversation　　　I　　　　　overheard　　　that　　　　occasionally　　　there　　　　might　　　be　　　a　　　lion　　who　

would　brave　even　the　terrors　of　fire　to　leap　in　upon　human　prey。　It　was　for　

such　that　the　spears　were　always　couched。　

　　　　　But　nothing　of　the　sort　occurred　during　this　hideous　death　march；　and　

with　the　first　pale　heralding　of　dawn　we　reached　our　goalan　open　place　

in　the　midst　of　a　tangled　wildwood。　Here　rose　in　crumbling　grandeur　the　

first　evidences　I　had　seen　of　the　ancient　civilization　which　once　had　graced　

fair　Albiona　single；　time…worn　arch　of　masonry。　

　　　　　〃The　entrance　to　the　Camp　of　the　Lions！〃　murmured　one　of　the　party　

in　a　voice　husky　with　awe。　

　　　　　Here　　　the　　　party　　　knelt；　　　while　　　Buckingham　　　recited　　　a　　　weird；　　　prayer…like　

chant。　　　　　It　was　rather　long；　and　I　recall　only　a　portion　of　it；　which　ran；　if　



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my　memory　serves　me；　somewhat　as　follows：　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lord　of　Grabritin；　we　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Fall　on　our　knees　to　thee；　

This　　　gift　　　to　　　bring。　　　　　　　　　　　　　Greatest　　　of　　　kings　　　are　　　thou！　　　　　　　　　　　　　　　To　

thee　we　humbly　bow！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Peace　to　our　camp　allow。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　God　

save　thee；　king！　

　　　　　　　Then　the　party　rose；　and　dragging　me　to　the　crumbling　arch；　made　me　

fast　to　a　huge；　corroded；　copper　ring　which　was　dangling　from　an　eyebolt　

imbedded　in　the　masonry。　

　　　　　None　　　of　　　them；　　　not　　　even　　　Buckingham；　　　seemed　　　to　　　feel　　　any　　　personal　

animosity　toward　me。　　　　　　　　　　They　were　naturally　rough　and　brutal；　as　primitive　

men　are　supposed　to　have　been　since　the　dawn　of　humanity；　but　they　did　

not　go　out　of　their　way　to　maltreat　me。　

　　　　　With　the　coming　of　dawn　the　number　of　lions　about　us　seemed　to　have　

greatly　diminishedat　least　they　made　less　noise　and　as　Buckingham　and　

his　party　disappeared　into　the　woods；　leaving　me　alone　to　my　terrible　fate；　

I　could　hear　the　grumblings　and　growlings　of　the　beasts　diminishing　with　

the　sound　of　the　chant；　which　the　party　still　continued。　　　　　　　　　　　　　　　It　appeared　that　

the　lions　had　failed　to　note　that　I　had　been　left　for　their　breakfast；　and　had　

followed　off　after　their　worshippers　instead。　

　　　　　But　I　knew　the　reprieve　would　be　but　for　a　short　time；　and　though　I　

had　no　wish　to　die；　I　must　confess　that　I　rather　wished　the　ordeal　over　and　

the　peace　of　oblivion　upon　me。　

　　　　　The　　　voices　　　of　　　the　　　men　　　and　　　the　　　lions　　　receded　　　in　　　the　　　distance；　　　until　

finally　quiet　reigned　about　me；　broken　only　by　the　sweet　voices　of　birds　

and　the　sighing　of　the　summer　wind　in　the　trees。　

　　　　　It　seemed　impossible　to　believe　that　in　this　peaceful　woodland　setting　

the　frightful　thing　was　to　occur　which　must　come　with　the　passing　of　the　

next　lion　who　chanced　within　sight　or　smell　of　the　crumbling　arch。　

　　　　　I　　　strove　　　to　　　tear　　　myself　　　loose　　　from　　　my　　　bonds；　　　but　　　succeeded　　　only　　　in　

tightening　them　about　my　arms。　　　　　　　　　　　　Then　I　remained　passive　for　a　long　time；　

letting　the　scenes　of　my　lifetime　pass　in　review　before　my　mind's　eye。　

　　　　　I　tried　to　imagine　the　astonishment；　incredulity；　and　horror　with　which　

my　　　family　　　and　　　friends　　　would　　　be　　　overwhelmed　　　if；　　　for　　　an　　　instant；　　　space　

could　be　annihilated　and　they　could　see　me　at　the　gates　of　London。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOST　CONTINENT　



　　　　　The　gates　of　London！　　　　　　　　　Where　was　the　multitude　hurrying　to　the　marts　

of　trade　after　a　night　of　pleasure　or　rest？　　　　　　　　　　Where　was　the　clang　of　tramcar　

gongs；　the　screech　of　motor　horns；　the　vast　murmur　of　a　dense　throng？　

　　　　　Where　　　were　　　they？　　　　　　And　　　as　　　I　　　asked　　　the　　　question　　　a　　　lone；　　　gaunt　　　lion　

strode　　　　　from　　　　the　　tangled　　　　　jungle　　　upon　　　　　the　　far　　　side　　　of　　the　　　clearing。　

Majestically　　　　　　and　　　noiselessly　　　　upon　　　　his　　padded　　　　feet　　　the　　king　　　of　　beasts　

moved　slowly　toward　the　gates　of　London　and　toward　me。　

　　　　　Was　I　afraid？　　　　　　I　fear　that　I　was　almost　afraid。　　　　　　　　　I　know　that　I　thought　

that　　　fear　　　was　　　coming　　　to　　　me；　　　and　　　so　　　I　　　straightened　　　up　　　and　　　squared　　　my　

shoulders　and　looked　the　lion　straight　in　the　eyesand　waited。　

　　　　　It　is　not　a　nice　way　to　diealone；　with　one's　hands　fast　bound；　beneath　

the　fangs　and　talons　of　a　beast　of　prey。　　　　　　　　　　No；　it　is　not　a　nice　way　to　die；　not　

a　pretty　way。　

　　　　　The　lion　was　halfway　across　the　clearing　when　I　heard　a　slight　sound　

behind　　　　　me。　　　　The　　　　great　　　cat　　stopped　　　　in　　his　　tracks。　　　He　　　　lashed　　　　his　　tail　

against　his　sides　now；　instead　of　simply　twitching　its　tip；　and　his　low　moan　

became　a　thunderous　roar。　

　　　　　As　I　craned　my　neck　to　catch　a　glimpse　of　the　thing　that　had　aroused　

the　fury　of　the　beast　before　me；　it　sprang　through　the　arched　gateway　and　

was　at　my　sidewith　parted　lips　and　heaving　bosom　and　disheveled　haira　

bronzed　and　lovely　vision　to　eyes　that　had　never　harbored　hope　of　rescue。　

　　　　　It　was　Victory；　and　in　her　arms　she　clutched　my　rifle　and　revolver。　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　

long　knife　was　in　the　doeskin　belt　that　supported　the　doeskin　skirt　tightly　

about　her　lithe　limbs。　She　dropped　my　weapons　at　my　feet；　and；　snatching　

the　knife　　　from　　its　resting　place；　　　severed　the　　　bonds　　　that　held　　　me。　　　　　　　　　I　　　was　

free；　and　the　lion　was　preparing　to　charge。　

　　　　　〃Run！〃　I　cried　to　the　girl；　as　I　bent　and　seized　my　rifle。　But　she　only　

stood　there　at　my　side；　her　bared　blade　ready　in　her　hand。　

　　　　　The　lion　was　bounding　toward　us　now　in　prodigious　leaps。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　raised　

the　rifle　and　fired。　　　　　It　was　a　lucky　shot；　for　I　had　no　time　to　aim　carefully；　

and　　　when　　　the　　　beast　　　crumpled　　　and　　　rolled；　　　lifeless；　　　to　　　the　　　ground；　　　I　　　went　

upon　my　knees　and　gave　thanks　to　the　God　of　my　ancestors。　

　　　　　And；　still　upon　my　knees；　I　turned；　and　taking　the　girl's　hand　in　mine；　I　

kissed　it。　　　　She　smiled　at　that；　and　laid　her　other　hand　upon　my　head。　



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　　　　　〃You　have　strange　customs　in　your　country；〃　she　said。　

　　　　　I　could　not　but　smile　at　that　when　I　thought　how　strange　it　would　seem　

to　　　my　　　countrymen　　　could　　　they　　　but　　　see　　　me　　　kneeling　　　there　　　on　　　the　　　site　　　of　

London；　kissing　the　hand　of　England's　queen。　

　　　　　〃And　　　now；〃　　　I　　　said；　　　as　　　I　　　rose；　　　〃you　　　must　　　return　　　to　　　the　　　safety　　of　　　your　

camp。　　　　　I　will　go　with　you　until　you　are　near　enough　to　continue　alone　in　

safety。　　　　Then　I　shall　try　to　return　to　my　comrades。〃　

　　　　　〃I　will　not　return　to　the　camp；〃　she　replied。　

　　　　　〃But　what　shall　you　do？〃　I　asked。　

　　　　　〃I　do　not　know。　　　　　　　Only　I　shall　never　go　back　while　Buckingham　lives。　

I　should　rather　die　than　go　back　to　him。　　　　　　　　　　　Mary　came　to　me；　after　they　had　

taken　you　from　the　camp；　and　told　me。　I　found　your　strange　weapons　and　

followed　with　them。　　　　　　　　　It　took　me　a　little　longer；　for　often　I　had　to　hide　in　

the　trees　that　the　lions　might　not　get　me；　but　I　came　in　time；　and　now　you　

are　free　to　go　back　to　your　friends。〃　

　　　　　〃And　leave　you　here？〃　I　exclaimed。　

　　　　　She　nodded；　but　I　could　see　through　all　her　brave　front　that　she　was　

frightened　at　the　thought。　　　　　　　I　could　not　leave　her；　of　course；　but　what　in　the　

world　I　was　to　do；　cumbered　with　the　care　of　a　young　woman；　and　a　queen　

at　that；　I　was　at　a　loss　to　know。　　　　　　　　I　pointed　out　that　phase　of　it　to　her；　but　

she　only　shrugged　her　shapely　shoulders　and　pointed　to　her　knife。　

　　　　　It　was　evident　that　she　felt　entirely　competent　to　protect　herself。　

　　　　　As　we　stood　there　we　heard　the　sound　of　voices。　　　　　　　　　　　　　　　They　were　coming　

from　　　the　　　forest　　　through　　　which　　　we　　　had　　　passed　　　when　　　we　　　had　　　come　　　from　

camp。　

　　　　　〃They　are　searching　for　me；〃　said　the　girl。　　　　　　　　　　〃Where　shall　we　hide？〃　

　　　　　I　didn't　relish　hiding。　　　　　But　when　I　thought　of　the　innumerable　dangers　

which　surrounded　us　and　the　comparatively　small　amount　of　ammunition　

that　I　had　with　me；　I　hesitated　to　provoke　a　battle　with　Buckingham　and　

his　　　warriors　　　　when；　　　　by　　　flight；　　I　　could　　　avoid　　　　them　　　　and　　　preserve　　　　my　

cartridges　against　emergencies　which　could　not　be　escaped。　

　　　　　〃Would　they　follow　us　there？〃　I　asked；　pointing　through　the　archway　

into　the　Camp　of　the　Lions。　

　　　　　〃Never；〃　she　replied；　〃for；　in　the　first　place；　they　would　know　that　we　



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would　　　not　　　dare　　　go　　　there；　　　and　　　in　　　the　　　second　　　they　　　themselves　　　would　　　not　

dare。〃　

　　　　　〃Then　we　shall　take　refuge　in　the　Camp　of　the　Lions；〃　I　said。　

　　　　　She　shuddered　and　drew　closer　to　me。　

　　　　　〃You　dare？〃　she　asked。　

　　　　　〃Why　not？〃　I　returned。　　　　　　　　　〃We　shall　be　safe　from　Buckingham；　and　you　

have　seen；　for　the　second　time　in　two　days；　that　lions　are　harmless　before　

my　weapons。　　　　　　　　　Then；　too；　I　can　find　my　friends　easiest　in　this　direction；　

for　　　the　　　River　　　Thames　　　runs　　　through　　　this　　　place　　　you　　　call　　　the　　　Camp　　　of　　　the　

Lions；　and　it　is　farther　down　the　Thames　that　my　friends　are　awaiting　me。　

Do　you　not　dare　come　with　me？〃　

　　　　　〃I　dare　follow　wherever　you　lead；〃　she　answered　simply。　

　　　　　And　　　so　　　I　　　turned　　　and　　　passed　　　beneath　　　the　　　great　　　arch　　　into　　　the　　　city　　　of　

London。　



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　　　　　　　As　we　entered　deeper　into　what　had　once　been　the　city；　the　evidence