the lost continent(消失的大陆)- 第15部分

　　　　　　　As　we　entered　deeper　into　what　had　once　been　the　city；　the　evidences　

of　man's　past　occupancy　became　more　frequent。　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　a　mile　from　the　arch　

there　was　only　a　riot　of　weeds　and　undergrowth　and　trees　covering　small　

mounds　　　and　　　little　　　hillocks　　　that；　　　I　　　was　　　sure；　　　were　　　formed　　　of　　　the　　　ruins　　　of　

stately　buildings　of　the　dead　past。　

　　　　　But　presently　we　came　upon　a　district　where　shattered　walls　still　raised　

their　　　crumbling　　　tops　　　in　　　sad　　　silence　　　above　　　the　　　grass…grown　　　sepulchers　　　of　

their　fallen　fellows。　　　　　　　Softened　　　and　mellowed　by　　ancient　ivy　stood　these　

sentinels　of　sorrow；　their　scarred　faces　still　revealing　the　rents　and　gashes　

of　shrapnel　and　of　bomb。　

　　　　　Contrary　　　to　　　our　　　expectations；　　　we　　　found　　　little　　　indication　　　that　　　lions　　　in　

any　　　　great　　　numbers　　　　　laired　　　in　　this　　part　　of　　　ancient　　　London。　　　　　　Well…worn　

pathways；　molded　by　padded　paws；　led　through　the　cavernous　windows　or　

doorways　of　a　few　of　the　ruins　　　we　passed；　and　once　we　saw　the　savage　

face　of　a　great；　black…maned　lion　scowling　down　upon　us　from　a　shattered　

stone　balcony。　

　　　　　We　followed　down　the　bank　of　the　Thames　after　we　came　upon　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

was　　　anxious　　　to　　　look　　　with　　　my　　　own　　　eyes　　　upon　　　the　　　famous　　　bridge；　　　and　　　I　

guessed；　too；　that　the　river　would　lead　me　into　the　part　of　London　where　

stood　Westminster　Abbey　and　the　Tower。　

　　　　　Realizing　　　that　　　the　　　section　　　through　　　which　　　we　　　had　　　been　　　passing　　　was　

doubtless　outlying；　and　therefore　not　so　built　up　　　with　large　structures　　　as　

the　　　more　　　centrally　　　located　　　part　　　of　　　the　　　old　　　town；　　　I　　　felt　　　sure　　　that　　　farther　

down　the　river　I　should　find　the　ruins　larger。　　　　　　　　　　　　　　The　bridge　would　be　there　

in　　　part；　　　at　　　least；　　　and　　　so　　　would　　　remain　　　the　　　walls　　　of　　　many　　　of　　　the　　　great　

edifices　　　of　　　the　　　past。　　　There　　　would　　　be　　　no　　　such　　　complete　　　ruin　　　of　　　large　

structures　as　I　had　seen　among　the　smaller　buildings。　

　　　　　But　when　I　had　come　to　that　part　of　the　city　which　I　judged　to　have　

contained　the　　　relics　I　　　sought　I　　　found　havoc　that　had　been　　　wrought　there　

even　greater　than　elsewhere。　

　　　　　At　　　one　　　point　　　upon　　　the　　　bosom　　　of　　　the　　　Thames　　　there　　　rises　　　a　　　few　　　feet　

above　the　water　a　single；　disintegrating　mound　of　masonry。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Opposite　it；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOST　CONTINENT　



upon　either　bank　of　the　river；　are　tumbled　piles　of　ruins　overgrown　with　

vegetation。　

　　　　　These；　I　am　forced　to　believe；　are　all　that　remain　of　London　Bridge；　

for　nowhere　else　along　the　river　is　there　any　other　slightest　sign　of　pier　or　

abutment。　

　　　　　Rounding　　　the　　　base　　　of　　　a　　　large　　　pile　　　of　　　grass…covered　　　debris；　　　we　　　came　

suddenly　upon　the　best　preserved　ruin　we　had　yet　discovered。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　entire　

lower　story　and　part　of　the　second　story　of　what　must　once　have　been　a　

splendid　　　public　　　building　　　rose　　　from　　a　　　great　　　knoll　　　of　　　shrubbery　　and　　　trees；　

while　　　ivy；　　　thick　　　and　　　luxuriant；　　　clambered　　　upward　　　to　　　the　　　summit　　　of　　　the　

broken　walls。　

　　　　　In　many　places　the　gray　stone　was　still　exposed；　its　smoothly　chiseled　

face　pitted　with　the　scars　of　battle。　　　　　　　　　　The　massive　portal　yawned；　somber　

and　sorrowful；　before　us；　giving　a　glimpse　of　marble　halls　within。　

　　　　　The　　　　temptation　　　　　to　　enter　　　was　　　　too　　great。　　　　I　　　wished　　　　to　　explore　　　　the　

interior　of　this　one　remaining　monument　of　civilization　now　dead　beyond　

recall。　　　　Through　　　this　　　same　　　portal；　　　within　　　these　　　very　　　marble　　　halls；　　　had　

Gray　and　Chamberlin　and　Kitchener　and　Shaw；　perhaps；　come　and　gone　

with　the　other　great　ones　of　the　past。　

　　　　　I　took　Victory's　hand　in　mine。　

　　　　　〃Come！〃　　　I　　　said。　　　　〃I　　　do　　　not　　　know　　　the　　　name　　　by　　　which　　　this　　　great　　　pile　

was　known；　nor　the　purposes　it　fulfilled。　　　　　　　　　　　　　It　may　have　been　the　palace　of　

your　sires；　Victory。　　　　　　　From　some　great　throne　within；　your　forebears　may　

have　directed　the　destinies　of　half　the　world。　　　　　　　　　　　　Come！〃　

　　　　　I　　　must　　　confess　　　to　　　a　　　feeling　　　of　　　awe　　　as　　　we　　　entered　　　the　　　rotunda　　　of　　　the　

great　　　building。　　　　　Pieces　　　of　　　massive　　　furniture　　　of　　　another　　　day　　　still　　　stood　

where　man　had　placed　them　centuries　ago。　　　　　　　　　　　　　　　　　They　were　littered　with　dust　

and　　　　　broken　　　　stone　　　　and　　　plaster；　　　but；　　　otherwise；　　　　　so　　　perfect　　　was　　　　their　

preservation　I　could　hardly　believe　that　two　centuries　had　rolled　by　since　

human　eyes　were　last　set　upon　them。　

　　　　　Through　　　one　　　great　　　room　　　after　　　another　　　we　　　wandered；　　　hand　　　in　　　hand；　

while　　　Victory　　　asked　　　many　　　questions　　　and　　　for　　　the　　　first　　　time　　　I　　　began　　　to　

realize　something　of　the　magnificence　and　power　of　the　race　from　whose　

loins　she　had　sprung。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOST　CONTINENT　



　　　　　Splendid　tapestries；　now　mildewed　and　rotting；　hung　upon　the　walls。　

There　were　mural　paintings；　too；　depicting　great　historic　events　of　the　past。　

For　the　first　time　Victory　saw　the　likeness　of　a　horse；　and　she　was　much　

affected　by　a　huge　oil　which　depicted　some　ancient　cavalry　charge　against　

a　battery　of　field　guns。　

　　　　　In　　　other　　　pictures　there　　　were　steamships；　　　battleships；　　submarines；　　　and　

quaint　looking　railway　trainsall　small　and　antiquated　in　appearance　to　me；　

but　wonderful　to　Victory。　She　told　me　that　she　would　like　to　remain　for　the　

rest　of　her　life　where　she　could　look　at　those　pictures　daily。　

　　　　　From　　　room　　　to　　　room　　　we　　　passed　　　until　　　presently　　　we　　　emerged　　　into　　　a　

mighty　chamber；　dark　and　gloomy；　for　its　high　and　narrow　windows　were　

choked　and　clogged　by　ivy。　　　　　　　　　　Along　one　paneled　wall　we　groped；　our　eyes　

slowly　becoming　accustomed　to　the　darkness。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　rank　and　pungent　odor　

pervaded　the　atmosphere。　

　　　　　We　had　made　our　　　way　about　half　　　the　distance　across　　　one　end　of　the　

great　apartment　when　a　low　growl　from　the　far　end　brought　us　to　a　startled　

halt。　

　　　　　Straining　my　eyes　through　the　gloom；　I　made　out　a　raised　dais　at　the　

extreme　opposite　end　of　the　hall。　　　　　　　　　　　Upon　the　dais　stood　two　great　chairs；　

highbacked　and　with　great　arms。　

　　　　　The　throne　of　England！　　　　　　　　　But　what　were　those　strange　forms　about　it？　

　　　　　Victory　gave　my　hand　a　quick；　excited　little　squeeze。　

　　　　　〃The　lions！〃　she　whispered。　

　　　　　Yes；　lions　indeed！　　　　　　Sprawled　about　the　dais　were　a　dozen　huge　forms；　

while　upon　the　seat　of　one　of　the　thrones　a　small　cub　lay　curled　in　slumber。　

　　　　　As　　　we　　　stood　　　there　　　for　　　a　　　moment；　　　spellbound　　　by　　　the　　　sight　　　of　　　those　

fearsome　　　　　　creatures　　　　occupying　　　　　the　　very　　　　thrones　　　of　　　the　　sovereigns　　　　　of　

England；　the　low　growl　was　repeated；　and　a　great　male　rose　slowly　to　his　

feet。　

　　　　　His　devilish　eyes　bored　straight　through　the　semi…darkness　toward　us。　

He　had　discovered　the　interloper。　　　　　　　　　　What　right　had　man　within　this　palace　

of　the　beasts？　Again　he　opened　his　giant　jaws；　and　this　time　there　rumbled　

forth　a　warning　roar。　

　　　　　Instantly　eight　or　ten　of　the　other　beasts　leaped　to　their　feet。　　　　　　　　　　　　Already　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOST　CONTINENT　



the　great　fellow　who　had　spied　us　was　advancing　slowly　in　our　direction。　

I　held　my　rifle　ready；　but　how　futile　it　appeared　in　the　face　of　this　savage　

horde。　

　　　　　The　foremost　beast　broke　into　a　slow　trot；　and　at　his　heels　came　the　

others。　　　　　　All　　　　were　　　　roaring　　　　now；　　　　and　　　　the　　　din　　　of　　their　　　great　　　　voices　

reverberating　　　through　　　the　　　halls　　　and　　　corridors　　　of　　　the　　　palace　　　formed　　　the　

most　　　frightful　　　chorus　　　of　　　thunderous　　　savagery　　imaginable　　　to　　　the　　　mind　　　of　

man。　

　　　　　And　　　　　then　　　the　　　leader　　　charged；　　　and　　　upon　　　the　　　hideous　　　pandemonium　

broke　the　sharp　crack　of　my　rifle；　once；　twice；　thrice。　　　　　　　　　　　　　　　Three　lions　rolled；　

struggling　and　biting；　to　the　floor。　　　　　　　　　　Victory　seized　my　arm；　with　a　quick；　

〃This　　　　　way！　　　　Here　　　is　　a　　door；〃　　　and　　　　a　　moment　　　　　　later　　we　　　were　　　　in　　a　　tiny　

antechamber　at　the　foot　of　a　narrow　stone　staircase。　

　　　　　Up　　　　this　　　we　　　backed；　　　　　Victory　　　　just　　behind　　　　　me；　　　as　　　the　　first　　of　　　the　

remaining　　　lions　　　leaped　　　from　　　the　　　throne　　　room　　　and　　　sprang　　　for　　　the　　　stairs。　

Again　　　I　　　fired；　　but　　　others　　　of　　　the　　　ferocious　　　beasts　　　leaped　　　over　　　their　　　fallen　

fellows　and　pursued　us。　

　　　　　The　stairs　were　very　narrowthat　was　all　that　saved　usfor　as　I　backed　

slowly　　　upward；　　　　　　　but　　a　　single　　　　lion　　could　　　　attack　　　me　　　at　　a　　time；　　　and　　　the　

carcasses　of　those　I　slew　impeded　the　rushes　of　the　others。　

　　　　　At　　　last　　　we　　　reached　　　the　　　top。　　There　　　was　　　a　　　long　　　corridor　　　from　　which　

opened　　　many　　doorways。　　　　　　　　　　One；　　　directly　　behind　us；　　　was　　　tight　　　closed。　　　　　　　If　

we　could　open　it　and　pass　into　the　chamber　behind　we　might　find　a　respite　

from　attack。　

　　　　　The　remaining　lions　were　roaring　horribly。　　　　　　　　　　　　　　　I　saw　one　sneaking　very　

slowly　up　the　stairs　toward　us。　

　　　　　〃Try　that　door；〃　I　called　to　Victory。　　　　　　　　　〃See　if　it　will　open。〃　

　　　　　She　ran　up　to　it　and　pushed。　

　　　　　〃Turn　the　knob！〃　I　cried；　seeing　that　she　did　not　know　how　to　open　a　

door；　but　neither　did　she　know　what　I　meant　by　knob。　

　　　　　I　　put　　　a　　bullet　　　in　　the　　spine　　　of　　the　　　approaching　　　lion　　　　　and　　　leaped　　　　to　

Victory's　　　side。　　　　　The　　　door　　　resisted　　　my　　　first　　　efforts　　　to　　　swing　　　it　　　inward。　

Rusted　hinges　and　swollen　wood　held　it　tightly　closed。