皇太极闻讯，大怒。消息传出，后金举国上下无不痛愤。六月四日，皇太极以阿敏自永平败还，令诸贝勒众臣不得进城，于十五里外立营，只准士卒入城。六月七日，诸贝勒大臣及文武各官集会，会上命岳讬宣布阿敏十六条罪状，从第十条开始，都是和镇守永平有关。如第十条，皇太极出塞班师后，指令阿敏去永平等四城替换济尔哈朗，他竟提出与弟济尔哈朗同驻。皇太极以济尔哈朗劳苦，没有同意。阿敏背后对其叔父说：“不让我与弟弟同驻，我拿箭射杀他。”其叔父斥责他，他竟挥舞胳膊说：“吾自杀吾弟，将奈吾何？”第十一条是，阿敏入永平府超过皇太极规定：迎接官员要用二伞盖。第十二条是，入水平府，深恨汉人，不愿抚育降民，声言允许众兵将囊袋填得饱饱的。第十三条是，驱汉人为奴，故意隳坏基业，使“不仁之名扬于天下”。第十四条是，镇守永平等官员不愿守此地，忧虑性命难保，阿敏不以国事为忧，竟散布不满，涣散人心。第十五条是，阿敏驻守永平时，竟派人至喀喇沁强行求婚，取其二女为妻。第十六条是，明兵围滦州三昼夜，阿敏拥有最多最好的兵，却坐视不救，任其陷落，只派一二百人去救，白白送死；当滦州失守兵败，既不往迎败兵，更不待后军至，竟自先撤。他不听劝告，连弃三城，又将永平、迁安官民尽行屠戮，大掠财帛牲畜载之以归《清太宗实录》，卷7。。
根据十六条罪状，主要是弃失永平四城等七大罪状，诸贝勒大臣议罪，要求把他处死。皇太极命从宽处理，仅处以幽禁，夺所属人口、奴仆、财物、牲畜，只给阿敏庄六所、园二所，并其子之乳母等二十人、羊五百、乳牛及食用牛二十。硕托、汤古岱、纳穆泰、巴布泰、图尔格等亦革职，或籍其家《东华录》天聪四年六月。。
当然阿敏的彻底垮台不完全是弃关内四城。阿敏是努尔哈赤弟弟速尔哈赤的长子，努尔哈赤在世时深受器重，与代善、莽古尔泰、皇太极并列，号称“四大贝勒”，佐努尔哈赤掌握机务。皇太极即汗位后，他仍受到器重，凡上朝议事与皇太极并坐。这种局面在后金加强封建集权的时代，已经很不适应了。阿敏在永平所作所为，表现出他还是摆出满洲贵族的架势，傲慢狂妄，自以为是。及其永平四城失败，使皇太极在政治、军事上处于被动局面，不能不连同他作为过了时的旧势力的代表人物，趁机将他除掉。
己巳之役，是后金初次入塞，此役自天聪三年（崇祯二年，1629年）十月二十七日入口，至天聪四年（崇祯三年，1630年）五月十一日拨营东归，历经七个月。其间，明清双方既有战场上的刀兵相见，亦有背地里的议和谈判。战争以后金迂回突袭成功而告终。后金初次入塞势如破竹，席卷长驱，直至北京城下，“每战必胜，每次必克”北京大学藏：天聪四年正月刻本谕。，取得了完全的成功。
明兵失败，后金长驱无阻，首先是由于明关内防御空虚。“无屯兵处，且中原升平日久，文物极盛，而戒备全疏，贼若入关，不难长驱。”朝鲜《李朝实录》仁祖卷22，8页。据投降后金的建昌路参将马光远说，他到任后，见兵马瘦弱，钱粮不敷，边防空虚，戈甲朽坏。又见探报夷情紧急，彼时即知后金兵有突犯蓟门之意，便将此情况呈于督抚镇衙门。他满怀希望言听计从，施展一番壮志。不期文官爱钱，武官忌妒，他心灰意冷，每日抱闷，唯仰天长叹而已《明清史料》甲编。。仅此一例，已看出明朝防御空虚的严重情况。
其次，明朝君昏臣奸，误杀袁崇焕，卑视辽人，更涣散了军心。有人说，自总兵祖大寿以下凡五十员辽将，明用之善，则成为后金之劲敌；用之不善，则为明朝之叛将。袁崇焕重视辽人，辽人亦乐为效力《明清史料》乙编。。袁崇焕被逮后，辽兵伤心地说：“在此立功何用？”反而逼使他们投向后金。
军心如此，民心亦涣散，无固守之志，也是明兵失败、后金制胜的一大原因。《明季北略》对此作了如下的评述：
己巳之役，后金兵所向，而城先空者，良乡、滦州、香河、固安、张湾。有城先空而兵不入者，如霸州三屯。有先降数日而兵始至者，如玉田，如迁安。有兵将先降而知守不知者，如遵化，如永平。有虚张声势而兵不敢犯者，如昌平，如涿州。有受降旗兵过而不取者，如顺义。有兵留而不攻、迹在若守若顺之间者，如房山。有兵至而顺兵去而守以援兵至而免者，如乐亭、抚宁。
第四部分攻占关内四城（4）
还有一个原因是军事指挥上一再失误。明兵科都给事中张鹏云言：“敌骑内犯半月，诸臣所料理，如通州津要，昌平山陵，人人皆知其必犯，而不见布置之防。遵化以南有丰润，稍北平谷，皆属间道，未闻奇伏，侦骑不下三百，而敌之多寡杳然，则见司马之责，各援将如云如雨，日费本色数千石，折色数千金，今果沛然有余剩吗？不即求接济，则是司马之责。最亟莫如火炮，而铅石、滚木等或缺或少，则是司空之责。”谈迁：《国榷》，卷91。
后金发动己巳之役，是自努尔哈赤伐明以来，第一次空前地大深入。这次军事行动不仅是后金战术上的一个突破，而且也具有战略意义。此次远袭，不但训练了后金兵长途行军、攻城战守与主力会战的作战能力，同时也窥见了明朝政治上的反动腐败，经济凋敝、军事无能及岁欠年荒、“流寇”纷起的实况，增强了入主中原、君临天下的进取雄心。对于明朝来说，后金的饱掠、军事打击，使其损兵折将，消耗了兵力，财源更加枯竭。更重要的是，明崇祯帝中了皇太极的反间计，误杀了袁崇焕，为后金除了一个劲敌；同时使明兵中能征善战的辽兵辽将，因不被信任而纷纷投向后金，成为后金数次入关之向导。而所谓四方勤王之师，亦多以兵饷缺乏，军溃卒逃，其中一些人立刻参加到农民起义中去，转身又向明朝作战了。
第四部分宣府、大同运动战（1）
天聪八年（明崇祯七年，1634年），皇太极第二次发兵进关征明，目标是远袭宣府、大同，特点是运动战。因为主要战役多发生在长城内侧一带，历史上也称为“入口”之战。
五月十一日，皇太极向诸贝勒大臣提出问题：“征明当由何路进兵？”贝勒大臣们异口同声回答：“宜从山海关大路而入。”皇太极胸有成竹地否定了这些人的意见，他说：“今我大军，宜直抵宣、大。蒙古察哈尔部国，先为我兵所败，心胆皆裂，举国骚然。彼贝勒大臣将来归我，我往，必遇诸途，尔众贝勒可多备衣服，以赏彼贝勒大臣之来降者。我师往征大同，兼可收纳察哈尔来归贝勒官民，计莫有善于此者。”《清太宗实录》，卷18。
皇太极的这一决定，其理由只说了一半，另一半实际还是明朝山海关的防守甚严，后金兵根本无法通过。比较起来，宣、大可以过得去。有明一代，宣、大向以防御“北虏”为兵家所重，筑城垣，设重兵，号称“北门之势于今为壮矣”。陈子龙：《明经世文编》，卷460，《宣府镇总图说》、《大同镇总图说》。但是到了明朝末年，由于蒙古骑兵的长期骚扰破坏，这里也非昔日固若金汤，特别是为了对付东北的后金的突袭，不断地从这里抽调兵马援助辽东，宣、大的边备大坏，塞垣空虚。还有，这一年陕西、山西大饥，特别是“山西自去秋八月不雨至于是月，大饥，人相食”。《纲鉴易知录》，卷8，2923页。这都使当地阶级矛盾尖锐，明朝统治动摇。皇太极隔了五年的第二次入口之战，便选取宣、大作为这次军事行动的突破口，又选择了一个极为有利的时机。这不仅使后金可以避开明重兵把守的山海关，攻其不备，远征宣、大，易于取得成功；同时又于途中收纳林丹汗残部，还可以在政治上产生深刻影响。宣府离京师仅三百余里，袭击宣、大，必然造成对北京的军事威胁，瓦解其统治的根基。
为保证这次远征的顺利进行，皇太极多次下令做好各方面的备战事宜。他命令，拿出内库的缎帛，多制作各色衣服、帽靴、甲胄、弓矢、撒袋、鞍辔等物，准备分赏给察哈尔来降的贝勒大臣。大概考虑到师期较长，命令出征诸贝勒也要多制衣服和携带一切用物。还派出范文程、喀木图，以行师之期，往谕都元帅孔有德、总兵官耿仲明、尚可喜。又召集从固山额真到拨什库的八旗上下官员，实行总动员：每牛录下派骑兵二十名、护军八名。牛录下的骑兵不足征用，许以步兵中有马者补充，或令马匹有余的牛录多派人参加，骑兵有驻防巨流河者，有往征瓦尔喀者，减援兵之数以补之，或有牛录下骑兵不足数者，以步兵有马者补之，牛录下骑兵额数太少者，令马匹有余之牛录多派人前往。
此次出兵之数，清朝官方仍无确载，但据当时明朝俘获的后金“奸细”供称：“精兵达子约有七万，多半是辽人，老婆、孩子不计其数。”中国第一历史档案馆藏《明档》20号卷，第11号。再加上每甲喇出弓匠二名，每牛录出铁匠一名，还有外藩蒙古兵，总数在十余万人以上。规定每甲喇带五、五、锹五、斧五、锛五、凿二；每人随带镰刀，各备一月糗粮，每牛录纛一杆，每二人供枪一杆、箭五十支，每甲喇出云梯二架，备冬衣一副。凡马绊及匙碗，俱书字号，每兵携带帐篷一架。
皇太极又传谕，留守贝勒大臣告以留守兵数及留守兵丁姓名。如开报不实，怠玩旷误者，后被查出，以缺数注册，定坐重罪；各处兵士，期于十九日入城，骑兵于二十日启行，护军于二十二日启行，右翼五旗由上榆林出口，左翼五旗由沙岭出口，师行时，禁止擅离本纛，勿酗酒及践踏田禾；凡随满洲旗蒙古贝勒，所属牛录甲兵，令各该管甲喇章京率之以行，其蒙古贝勒，则各该固山额真率之以行。归化城俘获蒙古与各处所获新蒙古等不必率往，如将蒙古内不足凭信之人，擅行携去，以致脱逃者，治罪；遣国舅阿什达尔汉及伊拜、诺木图往科尔沁蒙古调兵，遣使招抚驻牧明边境察哈尔诸蒙古《清太宗实录》，卷18。。若举国来降，可以“命掌其国事”相许。命和硕贝勒济尔哈朗驻盛京留守，大臣孟阿图、萨璧翰、霸奇兰、舒赛副之，并再三嘱咐：凡遇敌人来侵，慎勿深入，要谨守盛京《清太宗实录》，卷18。特别提出防守来自朝鲜的攻击。。
皇太极将出征大军分作先后两批。五月二十日，有哨探前锋将领梅勒章京图鲁什、牛录章京吴拜、汉军固山额真昂邦章京石廷柱、马光远、王世选、正黄旗固山额真纳穆泰、镶黄旗固山额真梅勒章京达尔哈、正红旗固山额真梅勒章京叶克书、镶红旗固山额真昂邦章京叶臣、镶蓝旗固山额真宗室篇古、正蓝旗固山额真觉罗色勒、正白旗固山额真昂邦章京阿山、镶白旗固山额真梅勒章京伊尔登、左翼固山额真公吴讷格、右翼固山额真甲喇章京阿代等，并“天佑军”都元帅孔有德、总兵官耿仲明、“天助军”总兵官尚可喜等各率兵先行。
五月二十二日，皇太极率大贝勒代善、贝勒阿巴泰、德格类、阿济格、多尔衮、多铎、岳讬、萨哈廉、豪格等兄弟子侄及左翼超品公扬古利，八旗护军统领、护军参领及护军等离沈阳西行。这一行人马出上榆林口，第二天渡辽河，抵阳石木河，沿河立二十营详见《清太宗实录》，卷18。。三十日，大军到达都尔鼻，与前行兵会合。蒙古诸部军相继来会，到达纳里特河，所立营寨绵亘山野，十分雄壮。由此继续向西行，进入内蒙古。果如皇太极所料，与察哈尔余部纷纷遇于途，有的携牲畜来归，有的拒降，皆被后金兵击杀。
第四部分宣府、大同运动战（2）
一个月后，后金军逐渐接近长城，皇太极将其部队陆续分四路前进：
六月二十日，命和硕贝勒德格类率正蓝旗固山额真觉罗色勒、镶蓝旗固山额真篇古、左翼固山额真公吴讷格及两蓝旗护军将领、蒙古巴林、扎鲁特、土默特部落诸贝勒之兵所组成的东路军，破独石口，会大军于朔州（山西朔县）。
六月三十日，大贝勒代善、和硕贝勒萨哈廉、硕托率正红旗固山额真梅勒章京叶克书、镶红旗固山额真昂邦章京叶臣、右翼固山额真甲喇章京阿代、敖汉部落杜棱济农、奈曼部落衮出斯巴图鲁、阿禄部落塔赖达尔汉、俄木布达尔汉卓礼克图、三吴喇忒部落车根、喀喇沁部落古鲁思辖布、耿格尔等组成的西路军，自喀喇俄保地方入得胜堡，往略大同一带，取其城堡，西略黄河，会兵于朔州。
七月五日，命贝勒阿济格、和硕墨尔根戴青贝勒多尔衮、额尔克楚虎尔贝勒多铎率护军统领等、正白旗昂邦章京阿山、镶白旗梅勒章京伊尔登、阿禄翁牛特部落孙杜棱、察哈尔新附土巴济农、额林臣戴青、多尔济塔苏尔海、俄伯类、布颜代、顾实等诸军所组成的中路军，自巴颜朱尔格地方，入龙门口，会兵于宣府。
皇太极自率所部贝勒阿巴泰、和硕贝勒豪格、超品公扬古利、正黄旗固山额真纳穆泰、镶黄旗固山额真梅勒章京达尔哈、汉军固山额真昂邦章京石廷柱、马光远、王世选、“天佑兵”都元帅孔有德、总兵官耿仲明、“天助兵”总兵官尚可喜、嫩科尔沁国土谢图济农巴达礼、扎萨克图杜棱、额驸孔果尔、卓礼克图台吉吴克善等，入尚方堡，由宣府攻略朔州一带。
四路大军于七月初八日入边。明军对后金的军事行动一无所知，直至“奴（后金兵）四路纷来，至墙下而始觉”。中国第一历史档案馆：《明档》第201号卷，第8号。
皇太极亲率的一军，于七日派豪格往上方堡毁边墙，谭泰等前往设伏，他们都遵旨照办了，皇太极如期入尚方堡，直取宣府。明宣府守兵发炮还击，后�