身居高位者，视他人命如蝼蚁，何况平民百姓？吩咐一番，忠顺亲王命人将程潜送出王府。
出门时，那人威胁。
“程大人是个聪明人，应该知道什么事情该做什么事情不该做。”
“我自然知道。”
冷着脸留下话，程潜翻身上马便走。拐过街巷突然被人拦住。
“你去忠顺王府做什么？我警告你，别做糊涂事！”
面前人正是卫若兰，一身轻快便衣，手上还提着点心盒子，明显是要回家去。谁料路过忠顺王府门前正好看见刚才那幕，这才在拐角处将人拦下。
“谁不知忠顺亲王已经失了圣宠，你去见他做什么？即便不论圣宠，忠顺王府和林府也闹开，你不怕林大人知道？”
看他满脸紧张愤怒，想劝又恨铁不成钢的神情，程潜憋了半天的情绪终于没忍住。
“哈哈哈，你听见什么了？走走，这里不是说话的地方，咱们去你府上。”
大笑两声强行收住，程潜推着他走。
卫若兰满脸茫然。
作者有话说：
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第174章
“事情就是这样；忠顺王爷想要用西南战事换世子回来，我假意答应。”
程潜说起来龙去脉，言之凿凿。
卫若兰却仍旧面带怀疑。
“所以你的意思是说；你在骗忠顺王爷？总不是在骗我吧？”
“我骗你做什么？若要将忠顺亲王的罪证拿到手；还需要你来帮忙呢。”
见他还是怀疑，程潜正色许多。
“我对林如海这个表舅没有什么太深感情；这不假；但他是我妹妹的父亲，在妹妹和忠顺亲王之间，你觉得我会选谁？”
这样说来，倒比那些满口家国大义更加可信。卫若兰松口气，仍旧带着几分警惕。
“你想要我帮你做什么？”
“倘若你亲自出手，忠顺亲王肯定不会相信；你帮我找几个可信的下属；既然他想要与西南传信往来；我们就帮他。”
眼中冷光闪过，程潜凑近卫若兰低声耳语。
半晌；卫若兰点头。
“要找人容易；说起来有两个伍长被林大姑娘揍过；他们身份不算太高又已经遣回西南，正是最合适人选。”
“嗯？”
没想到还有这回事，程潜挑眉；兴致勃勃。
半个时辰后送走程潜，探春从后面出来。
“走了？可是有什么要紧事；看你们商量许久；连送茶的下人都不许进来。”
“没什么大事；请我帮他找几个人而已。”
知道的人越多越不安全；也不想让妻子牵扯进去，卫若兰随口回应。扶着探春坐下，突然想起另外一件事。
“当初在西南时，有一回我说曹大人好福气，林大姑娘将我关在门外，我可是说错了？”
这样的小插曲卫若兰原本已经忘记，刚才说到林蕴，他又想起来。回忆着将那日的事情叙述一番，他仍不知道自己哪里说错。
谁料刚说完，探春乐不可支。
“这话放在别的姑娘身上，定然害羞躲避，偏说到她身上。她性子最洒脱，所做的事情都是为了自己，往后再别这样说。”
这个时代大多数女子，一辈子的使命便是相夫教子，这样习惯使然的夸赞，对林蕴来说可不是什么好话。
卫若兰扼腕懊恼。
“是我唐突，林大姑娘确实当得上女中豪杰。刚才我们还说起，她在西南的时候纵马驰骋，让不少兄弟叹服。”
“不是说程二哥找你帮忙，怎么又说到林大姐姐？”
探春疑惑看来，卫若兰哑然。
“你们刚才到底在说什么，快细细说来！”
卫若兰拧不过，命下人都出去，小声讲述一遍，末了嘱咐定要保密。
探春睨他一眼。
“这样大的事，我会出去乱说？既然程二哥早有计策，你只管小心配合，咱们在京城也算是难得的富贵闲人，还需立下功勋才好叫陛下重用。”
“夫人放心，我知道。”
原本卫若兰有几分忐忑，见探春如此飒然，放下心来，即刻暗中派人联系安排。
在他的帮助下，程潜很快便做好准备。却并不急着告诉忠顺亲王，而是在忠顺亲王等不及数次上门后，才不情不愿告知。
“王爷所作所为实数大逆不道，若是被人知晓，王爷或许还有生机，我却小命不保。”
“你这是信不过本王？等世子立下战功，本王定能重获盛宠，京城谁能与本王相提并论？你们的婚事，可准备好了？”
想要让别人为自己卖命，当然要先给点甜头。忠顺亲王明白这个道理，直接明示。
程潜的眉头抚平些许。
“后日便是吉时，当然准备好。只是我大嫂有孕在身，母亲不能过来。恐怕……”
“无妨，有本王在，无须担心。”
忠顺亲王从来看不上程向劲夫妇，来不来有什么要紧？况且不过是众多庶女中的一个，若非正巧年纪合适，他自己都想不起来是哪个姬妾所生。
“你派人将本王的信使送出去，婚事如期举行。”
商议完毕，忠顺亲王转身离开。
程潜拱手相送，抬起头脸色冷淡。
“他还在防着我，特意安排信使，咱们拿不到信麻烦些。”
“不如将信使杀了？”
卫若兰从假山后出来，跃跃欲试。
程潜一口气堵在胸口。
“莽夫！你在西南作战时将敌人的阴谋提早扼杀乃是未雨绸缪，但这个时候提前动手就叫证据不足！回去多听你夫人的话！”
教训完忍不住长叹。
“我怎么净认识些莽夫，你也是，冯紫英也是。”
“夫人说这叫武将风范！”
想起探春的话，卫若兰理直气壮。
程潜转身进屋。
“你夫人在骗你。”
“不可能，你没有夫人你不懂！”
以前没有夫人，马上就有了。婚事如期举行，林如海作为表舅，也是程潜在京城的唯一长辈，被请来坐在上首。
看着面前程潜一身红衣气宇轩昂，林如海忍不住有些可惜。他若是科举出身，坐着高头大马不知又吸引多少少女芳心。
旁边女子盖着盖头看不见容貌，举手投足却能看出是个温顺姑娘，进门时比程潜落后半步，跪拜也低了半头。
林如海微微颔首，不是个跋扈女子就好。
礼毕，众人都去热闹，林如海慢悠悠到后花园寻清静。到了傍晚宾客散去，一身酒气的程潜找来。
“信使已经出京城，若是动作快，二十天就能将西南使者送到京城附近。”
“这样快？”
二人神情平淡，仿佛是在谈论家常闲话。
程潜眼神飘忽带着几分醉意。
“同百八里加急一样的速度。您可想好何时告诉皇上？”
“不急，再等等。西南贼心不死，正好趁着这次机会狠狠教训，他们想要药方原本无错，可惜选错了人选错了方法。”
夕阳西下，天色渐晚，甥舅二人大约说了一刻钟，林如海才回林府去。
程潜目送他出门，眼中三分醉意变成七分，摇摇晃晃往新房去。
各种阴谋都在暗中进行，朝堂表面风平浪静，林如海和陈大人将可堪大用的人选写在奏折上，于早朝上奏。
填补空位本是正经，皇帝看过命吏部依照流程，但言谈之间已经准了八分。吏部尚书察言观色，短短三天便探查清楚上奏，朝中一派和谐。
回府路上，林如海正闭目养神盘算时间，突然轿子猛地顿住，险些将他摔倒。
正欲询问，边听外面有人说话。
“原来是林大人的轿子，真是抱歉。我们王爷为了躲避玩耍孩童没注意，还请林大人勿怪，不要上奏才好。”
这话说出来，不用掀开帘子也能知道是谁。
果然，林安紧跟着说道。
“忠顺王爷心怀百姓，乃是百姓之福。还行王爷先走。”
林如海并未出去，听着轿子吱呀吱呀的声音从旁边路过，才将帘子掀开条缝隙。
“林安。”
林安立时凑过来，小声道。
“咱们走到拐角，忠顺王府的小厮冲出来，没惊动王爷。”
林如海点头放下帘子，心中警觉。
忠顺亲王可不是会吃亏的性子，他如今被皇上撤去职务不必每日上朝，今日定是有意为之，难道……
迅速掀开帘子。
“林安，命人悄悄去程府。”
“是。”
答应一声，林安立刻叫过来个小厮，附耳传话。
林如海回到林府等待片刻，小厮回来，没说什么，只点点头。
“下去吧。”
挥手命众人退下，林如海倚在座位上，眼神放空。
“他竟然真的将边境百姓视作蝼蚁，既如此，也莫怪我不留情面。”
呆坐半晌，突然起身又换上官服进宫去。
两日后，京城城郊某处庄园里，一辆马车长途跋涉而来，慢慢悠悠驶进去。
为首的两人身着布衣体型粗狂，手中虽未拿着长刀，眼神却带着狠意。
“到了。”
话音落下，马车上下来个五官怪异之人。倒不是五官不端正，只是怎么看都不像中原人士，说的是汉话，却带着奇怪腔调。
“我这么远赶来，不是说忠顺王爷在等我，人在哪里？上回他答应我们的事情就没有做到，希望这一次不要再骗我们。”
两个壮汉不理会他，只顾着小心查看四周。不一会庄园里出来个人，热情迎接。
“使者放心，我们王爷说过的话一定算话，只要你能做到，我们也一定会做到。一路辛苦里面请，今天晚上我们王爷就会来见你，若有什么疑问，可以当面商量。”
将异邦人迎接进去，转头却拦住两个壮汉，笑容收敛。
“你们就是程大人提过的那两位吧？庄园隐蔽闲杂人等不许入内，辛苦两位找其他地方住着，三日之后过来护送使者回去。切记小心谨慎，若是被人发现，王爷也救不了你们。”
哼一声，甩手扔出个沉甸甸的荷包，眼神轻蔑。
左边壮汉咬着牙欲动手，被右边壮汉拦住。
“我们私自回京，自然会小心不被别人发现。三日后傍晚我们过来，你们别误了时辰。”
拿着银子，两人骑着马慢悠悠进城。
“你拦着我干什么？要不是卫将军发话，谁愿意千里迢迢跑来，马都累死好几匹。什么东西，一个下人奴才也敢跟我吆五喝六，让他只手都能锤死他！”
“能不能锤死他不知道，林姑娘肯定能捶你。嚣张的毛病该改改，咱们还要去给程大人传话，笑一笑，别露出马脚。”
说话之人神情淡然，虽然粗狂些，面色倒正常。
旁边那人想起当初林蕴那一拳，下意识摸摸肚子。而后又抬起手拍拍脸，挤出个凶悍笑容。
“我这不是忍住没动手，笑得怎么样？”
“……你还是板着脸吧。”
作者有话说：
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第175章
城郊庄园多归属京城权贵作为私人别苑；虽在城郊，却奢华不减。西南蛮夷小国使者，在庄园住了两日；享受着王爷待遇颇有些乐不思蜀； 第三日见到忠顺亲王时，心中还有些许不满。
若是能再住几日就好了；京城果然繁华；普通庄园都比西南皇宫还要奢侈。
不舍摸着身后丝绸制成的靠枕，使者故作恼怒。
“王爷，我从西南骑马赶来，你就是这样对待客人的？若是你还不来，今日我就要回去了。”
忠顺亲王神态自若，仿佛没有听出话中威胁；轻扶衣袍坐在上首。
“使者不必生气；本王事物繁忙；这不是已经抽出时间过来？我的目的想必使者已经知道，没有必要浪费时间。”
如此自信满满；仿佛不是他主动寻求合作；而是西南求着他施舍。
这般高高在上；让西南使者恨得咬牙，却不敢轻易撕毁协议，只好挤出和善笑容。
“这个当然；只是上回王爷答应我们的事情并没有做到，这次我为何要相信你？王爷还是给我一个保证为好。”
“即便我上回没有做到又如何？使者大人；你千里迢迢赶来就说说明你的急切；你已经输了。”
忠顺亲王摸着胡须；眼中满是高傲与轻蔑。
“鼠疫在西南并未被完全消灭；等到夏日食物腐烂就会复发，着急的是你们，不是我。倘若使者不愿意合作，本王不会强迫。”
说完果真站起来要出去。
使者恨得牙根痒痒，却不得不承认他说得对。
他用最快的速度从西南赶到京城，可不是为了这个什么所谓王爷，而是为了并未断绝的鼠疫，还有那个没能拿到手的秘方。
“王爷且慢，是我得罪，还请见谅。我们是非常有诚意想要合作的，但是按照我们合作条件，你要将配方交给我，果真能做到吗？”
“有何不可？上回不过是本王大意，没想到陛下会拒绝。但是如今配方定然藏在太医院，只要本王略施小计，就能拿到手。”
伸出手掌缓慢握成拳，忠顺亲王眼中闪过厉色。
若非因为他们算计失策，怎么会落到如斯境地？这回定要一雪前耻！
“王爷这样说，我当然相信，只是不知王爷想要让我帮忙做什么。您在信上不肯明说，执意要求我进京城才说，莫非是有什么不能见人的？”
能够被派往异国做使者，他也不是傻子。这两天虽然好吃好喝被招待，却不允许出门，甚至连护送他进京城的那些人也不被允许进来，可见事情重要。
果然话刚说完忠顺亲王便转身回来坐下，面带欣慰。
“使者果然明智。本王的要求很简单，只需将你们那些患鼠疫的老弱病残赶到云南境内引起慌乱，然后再派兵骚扰即可。不过你可以�